霜寒之翼-第173部分

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　　竟然把事情捅到风语者联盟那些多管闲事的家伙那里。
　　法塔斯咬牙切齿，暗暗诅咒着他们遭报应——当然不要耽误任务的完成。
　　无论是法师联盟还是公国的贵族们，对这事情催的可是非常急呢。
　　等等，不用着急……他们才离开不到两天。
　　突然的清醒让法塔斯伯爵意识到自己似乎有些急躁了，他闭上眼睛，开始做起了深呼吸。
　　“老爷！老爷！”正在法塔斯伯爵修身养性的时候，他的仆从突然大吼大叫着跑了进来。
　　法塔斯老爷的怒火腾地一下就起来了，这么不懂规矩的仆人，果然是新买回来的有欠训练。
　　“老爷，统治大公召见，要您快去。”
　　“什么？”法塔斯有些奇怪地看着天色：“这个时候还召见？”
　　北地白天短促，这个时间已经近乎于午夜，法塔斯非常惊奇，一时倒也没了火气。
　　“统治大公说，是非常紧急的事情，很重要，所有的臣僚与贵族都在召见之列，而您最为重要，大公指明你必须到场。”
　　出什么事了？
　　法塔斯伯爵心中咯噔一声，飞快意识到这件事情和他正在操办的差事有关，他匆匆换上衣服，趁夜到了统治大公的府邸。
　　北风港是公国最大的城市，不过这个大显然也是相对而言，作为一座人口不过三万多人的城市，再大也大不到什么地方去。
　　贵族们聚集居住，从法塔斯伯爵的住宅到统治大公府邸，步行也不过几分钟路途，说是统治大公的府邸，实际上对于瓦尔奇公国来说，这座府邸就相当于内陆国家的王宫。
　　北地诸国没有公认的国王，在漫长的历史中，只有一位强者被所有的统治大公共奉为王，就是引导北地诸族战胜霜巨人军团的奥雷欧斯一世，这位出身于北方蛮族的人类国王也是酷寒之地秩序的建立者，如今北地众多公国的统治大公，大多数都是他的跟随者的后裔。
　　这个时代众多北地统治者还保留着一些蛮族的风范，统治大公杰德四世一身精简的皮裘，露出肌肉虬结的右半身，花白的长头发从王冠上垂下来，气质如同老狮子一样威风凛凛。
　　站在封建社会早期、生产力落后的历史背景下，这位以英勇善战著称的统治者显然称不上无能，不过却也并不缺少封建统治者惯有的刚愎，以及北方人的简单头脑。
　　他此刻表情非常严肃，手里的酒杯一杯一杯往肚子里灌着烈酒，熟悉的人都不言不语，知道此时这位统治大公的心情并不美妙。
　　法塔斯伯爵走了进来，悄悄地坐在他的位置上。以他的领地大小和政治地位，他的座椅和杰德四世非常接近，刚一坐下，一张羊皮纸笺悄悄地从后面传了过来。
　　仅仅看了一眼，他就皱起了眉头。
　　北方的多处哨所遭到袭击？全部失守？
　　法塔斯伯爵顿时有种如坐针毡的感觉，他进来的时候，能够感受到杰德四世看了他一眼，这一眼带着的意味让他感觉到，这事情可能和自己有关。
　　不过这是什么鬼，哨所遭到袭击全部失守？这事情和他有什么关系？
　　杰德四世咳了一声，放下手里的酒杯，吐出一口酒气，吸引了所有贵族臣僚的注意力，缓缓地开口：“各位……都看到了？”
　　“大公，这是挑衅，必须派出探子进行侦查，查清他们的身份，同时召集军队，准备时刻驱赶这些胆大包天的小人。”一个孔武有力的北方贵族道。
　　“调查他们的身份？对方没想着隐瞒我们。”杰德四世哼了一声，突然拿出一块光亮的钻石，丢给了离他不远的法塔斯伯爵。
　　一见到这块钻石，法塔斯老爷心中再次砰地一跳，不妙的预感再次袭来，他看着这块不大不小的打磨良好的钻石以及磨光面上的几行文字，表情更加僵硬。
　　“法塔斯伯爵大人，你懂龙语，不妨念一下。”杰德四世一摆手。
　　“……察知贵国多次侵扰吾统治之领地，侵扰吾之领民，私采矿物，滥施杀戮，甚为无礼；自吾击碎极夜，斩杀霜巨人王赞凯克。南大冰川一隅，即为我不可侵犯之领域，尔等卑愚凡人，窥本龙不在，竟胆大妄为，行径狂妄之至……”
　　法塔斯半文不白，用古语将语法相似的龙语翻译出来，只念到一半，法塔斯额头上就满是汗水——作为一个半吊子巫师，他能够感受到这封特别的手信上蕴含的魔力，仿佛一座巨山压在了他的身上，又随着他的翻译压在了所有参与宴会的贵族身上。
　　他额头见汗，在念到一半的时候，就稍稍有些脱力，甚至连看都看不下去。
　　杰德四世摇了摇头，转头冲着一个巫师做个手势，那个巫师的表情同样勉强，他点了点头，念起了咒语，随着他的念诵，淡淡的光芒在大厅中扩散，众人喘起了粗气，法塔斯伯爵咳了一声，忍耐着有增无减的压迫力，继续向下阅读：
　　“……又与风语者联盟沆瀣一气，吾不胜怒，将亲引臣仆，问贵国于北风港口；若贵国偿吾以礼，奉上金银十万，童女三百，可免冰霜封城。不然，量汝撮尔小国，惨淡经营数纪，一朝毁于我手，他日岂无悔哉？”
　　他眼睛大瞪，在一阵窒息之间看到这封手信的署名，勉励吸了口气，歇斯底里地大叫起来：“——霜寒之翼！”
　　钻石脱手落地，发出叮当的响声，大厅里的贵族们纷纷屏住了呼吸，地面上跳动的刻字钻石，仿佛具有着某种魔力，让他们挪不开视线。
　　“……霜寒之翼。”法塔斯伯爵呆滞了几秒，蹲了下去，有些失神地低声重复了一遍。


第233章　黑云
　　“霜寒之翼是什么东西？”
　　一阵沉默之后，一个长着大胡子的家伙将视线从钻石上挪开，用一句让许多大领主面皮抽搐的话打破了沉默。
　　法塔斯伯爵看了这个人一眼，认出这个大胡子是一个军事领主，不禁摇了摇头。
　　所谓军事领主嘛，自然是没事在领地上种地，有战争了聚集一批士兵上战场，因为不参与政事，普遍粗鲁不文，脑子里的东西和霜巨人没什么两样。
　　可能还不如霜巨人，霜巨人至少还知道霜寒之翼是什么。
　　法塔斯暗想。
　　大冰川南的霜巨人凡是没死的都跑到了其他区域，霜寒之翼的大名已经成了这些霜巨人脑袋顶上永恒的阴影。
　　平民百姓和土包子贵族并不了解南大冰川威风八面的霜寒之翼，但是他们这些掌握政务的公国权力上层又怎么可能不知道。
　　他没有回答这个土包子贵族的兴趣，只是看着铭刻着魔法文字的钻石，大脑飞快地运转。
　　杰德四世旁边的宫廷法师回答了这个军事领主的问题：“莫德拉领主，霜寒之翼是一条白龙……”
　　“白龙，那些长翅膀的白皮蜥蜴？哈哈？”这个大胡子领主哈哈大笑起来，许多小领主跟着哈哈直笑，靠近杰德四世的公国高层静静地盯着他们，杰德四世轻轻一拍桌子：
　　“笑够了？”
　　众多领主面色一变，声音渐渐消失。
　　“我可以肯定地说，这条送来战书的白龙可能是公国有史以来遇上的最大的麻烦。”杰德四世咳了一声：“我要提醒众位一句，他不是大冰川随处可见的那种蜥蜴。”
　　“统治大公殿下，请原谅我们孤陋寡闻，但是我们实在不敢相信……”一个清瘦的小贵族站了起来：“霜寒之翼的传说我也听说过，但是一条白龙会在发动一场战争之前送来这样的战争宣言？这不像是一条白龙能做得出来的事情。”
　　“一条普通的白龙也不可能干掉赞凯克，让酝酿多年的寒冬战争无疾而终。”宫廷巫师淡淡道：“北地法师联盟在这里可以公开地、负责任地说，那些吟游诗人吟诵的内容，有很大的一部分都是真的；我们的探子亲眼见证了那场战争。”
　　“那你们怎么不早点公开？”莫德拉领主嚷嚷起来。
　　宫廷巫师耸耸肩，法塔斯领主喝了一口烈酒，暗自摇头。
　　这种事情让你们这些土包子都知道了有个屁用？这条龙一消失就是十几年，谁知道它竟然还会出现。
　　与会的众多下层领主再次开始了热烈的讨论，如果霜寒之翼真的如同吟游诗人唱的那么可怕，那么公国该拿什么对抗它？
　　不信的贵族当然也有，打仗之前先来一封文绉绉的战书，这个风格和想象中的白龙实在是差得太远，不多时一个神奇的论调被抛了出来，他们认为是有其他的力量攻占了那些岗哨，然后借用霜寒之翼的名头故布疑阵。
　　法塔斯看着地板上的钻石耸了耸肩，他无比地确认，这就是大冰窟出产的钻石，整个北地只有那个地方能够开采出这样巨大的钻石块。
　　把价值如此惊人的钻石丢过来当成战书，法塔斯感到的信息十分复杂，轻蔑、挑衅、嘲讽，加上侵略性十足又用词讲究的内容，让法塔斯有一种异样的错乱感。
　　“法塔斯。”
　　伯爵老爷正在沉思，就听到统治大公点名，连忙站了起来：“殿下。”
　　“这事情主要是联盟招惹来的，你有什么看法？”
　　“殿下，公国在此事上也获利良多。”法塔斯伯爵老爷拿起地上的钻石，灯火的光芒透过钻石透明的表面，闪耀出众人侧目的光，似是在提醒着什么。
　　“我并不是在追究责任，只是想提醒列位所有人，无论是霜寒之翼亲至还是别的什么力量弄虚作假，能够一夜之间毁灭我们北方的所有岗哨，这股力量非同寻常且充满恶意；逃回来的士兵都说，他们连敌人的影子都没看见就倒下了。”杰德四世敲了一下桌子：“如果是霜寒之翼亲至，造成的灾难可能不在寒冬战争之下，各位都准备好了么？”
　　“殿下，为什么我们不考虑议和？”一个文官忽然道。
　　“北方人没有没见到敌人就投降的习惯。”杰德四世说道：“十万金银，三百少女，无论他是谁，哪怕是深渊领主，也没有资格对我提出这样侮辱的条件。”
　　杰德四世话音方落，顿时激起了一片北方人的欢呼。
　　法塔斯伯爵的眉头则深深地皱了起来：“殿下，我们需要准备好军队，也需要立即派出使臣，通知其他的国家，如果是和霜巨人王一样的对手，单凭我们一国，很难战胜敌手。”
　　“守备军已经蓄势待发，紧急征兵也开始了。”军务官说着，朝下方的军事领主们颔首：“其他的事情也要拜托各位了。”
　　“遵命殿下。”一群北方人发出了狼嚎声：“北方的战士会把白色蜥蜴的皮扒下来！”
　　杰德四世注视着一群贵族分散而去，转向另一侧的宫廷法师：“埃迪，北地法师联盟会提供什么样的帮助？”
　　“宫廷巫师时刻为您效劳，殿下。”这个中年巫师颔首：“另外，奥尔特德大师正在家中，想必随时可以支援。”
　　“我并不喜欢想必这个词。”杰德四世皱眉，看到中年巫师微变的脸色，马上摇了摇头：“当然，我也没有强迫这位大师的意思，但是北地此时正是危难当头。”
　　“联盟能够理解，对付霜寒之翼，我们会竭尽全力。”
　　“霜寒之翼？”杰德四世喝了一口酒，想起了过去几年来或死或活的探子传回来的种种情报，哼了一声，扫开桌上的瓶子。
　　法塔斯伯爵偷偷看了杰德四世一眼，觉得这位领袖似乎已经下定了决心。
　　花钱请法师联盟做事确实比答应霜寒之翼的条件要简单多了。
　　法塔斯伯爵清楚，以公国的人口，想要搜刮出三百个童女，那是要弄到天怒人怨的。
　　不过这样就能剥下霜寒之翼的皮？
　　作为公国高层，法塔斯伯爵对北地的一些情报还是有所知晓的，只是对于这个霜寒之翼，大多数都是只闻其名不见其身，他自己寻思着，还是有点没底。
　　霜寒之翼战胜霜巨人王的细节很少有人知晓，北地法师联盟的探子也不行，对于霜寒之翼的战斗力，众人普遍没底，只是知道接近过霜寒之翼巢穴的大胆人士都失踪了。
　　法塔斯可一点儿也不敢像那群土包子下层军事领主那样乐观。
　　他收到了大公协助征兵的任务，忙到了第二天黎明才返回家中。
　　府邸的女主人，见到法塔斯归来，表情有些忧心忡忡：
　　“老爷，你回来了？外面发生什么事了？为什么军队全部出动了？”
　　“带着孩子们赶紧进入密道。”法塔斯吸了一口气：“带够钱财和补给，这回出大事了。”
　　女主人不及多问，连连点头之后走到了后面。
　　法塔斯左顾右盼，找到了许久没有穿过的盔甲，这身半身甲套在他肥大的身躯上显得出奇地滑稽，这并没有让他安心。
　　城里也处于沸腾之中，北地有着全民皆兵的传统，在冰原上讨生活，打架不是某个人或某些人才有的特长，而是国民特色。