伞匠娘子的水乡生活-第51部分

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这里，铃铛挂在里面窗户上，有人拉绳子，屋里铃铛就会响。大部分时候，咱们开门或开窗，有客人来问，都听得到，这铃铛，方便那些年老的，声音小的人，若是你在家里别处做事，听不到人家叫喊，可这铃铛大，声音大，不怕听不到。”
　　阿媛实没想到他有了这么一个法子，可这个买卖方式确实值得一试，若是成事，后门这处相当于自家一个铺面了，不用再走街串巷，节省下的时间，足够多做一些糕点了。
　　“你……是不是买这个宅子的时候，就把这些办法都想好了？你也太厉害了！”
　　颜青竹抓抓后脑勺，笑道：“当不得娘子夸赞。最初觉得这处房子好，只是希望你住得舒服些，还有这处水道宽阔，我们出行方便。后来修缮房屋，我每日都来这里，渐渐发现了这里原是个热闹的所在，才有了这个法子。”
　　阿媛又看看那木板上的字，这个绝对不是一个木匠能写出的模样，也不是颜青竹能写出来的。自己的字只能说尚算工整，比起牌子上的字却立见高下。那是一个勉强能写字的人和一个写得一手好字的人之间的区别。
　　“这字是请谁帮你写的呀？这般好字，清隽飘逸，若忽视书写的内容，倒像一家古玩店的招牌呢。”
　　“你猜！”颜青竹道。
　　阿媛狠锤了他一下，“你今天到底要卖多少关子才满足啊？”
　　颜青竹不禁笑了起来，又道：“本是想让之前画画的曹老头帮我写的，可最近都没见到他摆摊，我为这点小事找到他家里又觉得不合适，便作罢了。后来……还记得在监市铺帮我们的那个书生吗？”
　　“刘靖升？”阿媛脱口而出。
　　“不错。”颜青竹道，“上次在监市铺说好要答谢人家，后来却一直没有机会。趁着前些日子都往镇上走，我便去书院找过他，请他吃了顿饭。原来他家祖上也是行商的，难怪为人不拘小节，不觉得我这个匠人高攀了他。我见他也乐意多交个朋友，便也不拘束，就请他帮我写了这个牌子。他听说我们要来镇上，直说要吃你做的糕点呢。”
　　阿媛心道，这个刘靖升从前留给自己的是不分是非，好管闲事的印象，从监市铺那事开始，似乎有些不同了。
　　阿媛朝颜青竹下颌捏去，笑容明媚，“懂得借助他人长处，相公可真是聪明！人家见了这么好看的字，觉得我的糕点也绝不会难吃了。这位刘秀才，大抵前途无量，而且心思通透，为人活络，不似一般读书人，我们能与农人，匠人，商人之外的人结识，不定是有难得缘分的。”
　　想到什么，阿媛又道：“那这个铜铃，是受了那位铜匠的启发？”阿媛想起来，他们往铜匠处去时，颜青竹就是先在门外处拉了拉绳子，阿媛以为是无意之举，现在想来，他一拉绳子，屋里便传来响声，应该就是向铜匠发出了来客的信号。
　　颜青竹握着她捏自己的那只手，笑道：“是啊，那个铜匠年轻时捶捶打打惯了，如今有一只耳朵失聪，他屋里挂的铃铛是一串不是一个呢。不过我娘子耳聪目明，一个便够了。”
　　阿媛微滞，“他一耳失聪了？”
　　颜青竹点头，“铜匠铁匠每天都敲敲打打几百数千次，那种重音并不是人人能忍受的，大概到四五十岁，就算不失聪，耳朵终究是不好使了。”
　　阿媛叹口气，蓦地有些伤感，反握住他的手，摸索着掌心纵横交错的粗糙纹路。
　　“但凡匠人，粗使细作，难免损伤，以后给你做双手套带着吧。”
　　颜青竹知道她心思，忙道：“不用担心，做伞匠比起那些力气活儿可是轻松多了，用的是巧思巧劲。我的手除了难看点，以后也不会有大损伤的，我爹做活儿到那把年纪，也还屈伸自如呢。涂伞面的桐油，祛湿通络，我们常年沾染着，虽是不好闻，但老来筋骨不会有湿痹之患。”
　　阿媛噘嘴，知道颜青竹是捡了好的说。
　　颜青竹未见她有悦色，凑到她耳边低声道：“难道嫌弃我手粗糙了……摸得你不舒服？”说罢，一脸狡黠地看着她。
　　阿媛脸上一红，羞恼地捏紧拳头，作势朝颜青竹锤去。颜青竹嬉笑着闪开，又跑了出门，阿媛愤然追进院子，两人围着天井一番打闹。

☆、第54章

　　这日下午；　颜青竹帮着阿媛和面，蒸出了一大锅香甜的糯米糕。待放置得不烫手了，二人将米糕分装进几个油纸包，然后提着油纸包去拜访了周围的邻居。这是他们来到新家的第二天了，理应对周围情况多些了解。
　　几户邻居见了他们都是和蔼可亲的模样，接了东西过来也甚是不好意思。这些居民，做工为商者居多，在镇子其他三面有雇主或铺面；　也有少部分是农人；　在附近有耕地。
　　周围的房子都是差不多大小的；　可像阿媛与颜青竹这般只住两个人的；　实在是寻不见。
　　约莫都是住着一家三代人，对面一户也是四围的房子，竟住了老老小小十多口人。看着是热闹；　可似乎也拥挤了些。
　　颜青竹与阿媛在山上空房子住惯了，看到镇上的普通居民是如此生活；　不由感慨。由柳巧娘的财富带给他们的舒适生活；　他们要倍加珍惜；　倍加努力。
　　回到家里，阿媛做晚饭，颜青竹将招牌和铜铃挂了起来。
　　阿媛忙碌一阵，已将两荤一素三个菜端到了厅堂的桌上，又到厨房卧室寻了一阵，却不见了颜青竹的身影；　明明刚才见到他在厨房忙活的，又是去哪里了？
　　阿媛坐到厅堂里等了一会儿，还不见颜青竹出现。又叫了几声，也无人应答。
　　出门儿也不说一声，真是讨厌。
　　这时，叮铃铃一阵清晰悦耳的声音响起，阿媛下意识往厨房看去——铜铃响了，这么快有人上门？
　　阿媛急冲冲走到厨房，往窗户探出头一看，某人正站在埠头上，阳光将他面上的汗水映得晶莹透亮。
　　“小娘子，都有些什么糕点卖呀？”颜青竹戏谑道。
　　“吃饭了！”阿媛瞪了他一眼，“原来你买个铃铛是捉弄我来着，你还小着呢，就爱做这些小孩子干的事。”
　　颜青竹擦了擦额上的汗水，推门走了进来，笑道：“我就是试试，看管不管用，看来还是很管用的！”
　　阿媛见他那嘚瑟的样子，忍不住锤了他一下。
　　颜青竹把窗下的绳子拉了起来，阿媛见到，那绳子末端系了一个精致的香包，好保持绳子落下时是垂直的。
　　“你在这个香包上绣个‘拉’字，不然有些人还不知道绳子的用处呢。拉得几次，他们自己听到响声也就明白了。”
　　阿媛感怀他细心，认真地点了点头。
　　晚间休息时，阿媛翻了翻衣柜，想看看颜青竹的夏日衣裳，好琢磨着给他做几件，却翻到了一卷宣纸，打开一看，正是曹秦盟留给他们的那副画——《竹林抚琴图》
　　阿媛看向已舒服地躺在大床上的颜青竹，道：“今日听你提起曹老伯，其实我们该好好感谢他才是，他给你画的那些图样，可替你赚了不少钱。你还去过他家里喝酒，现在我们搬到镇上了，是不是也该请人家来家里做客？”
　　颜青竹一个鲤鱼打挺坐直了身子，笑道：“娘子跟我想到一处去了，改日便请他过来。”
　　阿媛看着那副画，又道：“这幅画挺好看的，从前在山上没得用处，倒是可惜了，现在不如我们拿去把它装裱起来，挂在厅堂里也合适。”
　　颜青竹赞同道：“也好。要是曹老头来了，看到我们这般珍视他的画，定然高兴得多喝几杯。”
　　第二日晨起，颜青竹与阿媛划船去了镇东，带着那副画进了一家装裱店。
　　奇怪是那伙计看了看画，却皱眉说自己定不了价钱，要拿进去给掌柜的看看。
　　阿媛觉得不过一副普普通通的画而已，也没说要用特别或昂贵的材料来装裱，怎么还需问过掌柜？心中虽疑惑，却也没说什么，与颜青竹坐在一旁等待。
　　过了约莫一刻钟，那伙计才出来，告诉他们装裱后晾干需些时辰，在明日取画时付三十文钱即可。
　　阿媛从前在梅吟诗社做工，也略懂一些装裱事宜，见伙计说的价格差不多，便应下。
　　待二人离开装裱店，伙计再次进了里屋。屋里的掌柜正端坐在一张束腰八仙桌前，聚精会神地看着桌上的画。
　　伙计不敢开口，生怕打扰了他。
　　半晌，掌柜才悠悠道：“假的。”
　　伙计点头，等着掌柜接下来的话。
　　掌柜捋了捋胡须，慢慢道：“画风倒是有八成像。不过墨色和印泥都很新，估计才画了没多久。用的又是这么随便的一张纸，怎么看都不可能是曹秦盟画的。”
　　掌柜的斜了伙计一眼，“听说之前镇上有个老头常常摆个棋摊卖画，人古怪得很，画风模仿的就是曹秦盟的。我看，这幅画就是在那里得来的吧。否则，两个乡下人能搞到曹秦盟的画？还是曹秦盟能来镇上摆摊？”
　　伙计小心地点点头，道：“小的眼拙，还是掌柜的高明。”
　　掌柜笑笑，把画递给伙计，“拿去裱上吧，三十文钱，呵，随便弄弄就好。以后这种东西就别拿来问我了，白高兴一场。”
　　伙计只得呐呐应下。
　　……
　　接下来的时日，阿媛与颜青竹都恢复了从前做糕卖伞时的忙碌。
　　颜青竹在百工村的作坊里搭建了一个烤伞的烤炉，比在山上的那个还要宽敞。阿媛这日去给他送午饭的时候，看到很多画着瑞竹蝉鸣图案的花伞晾晒在作坊前的草地上，像绿莹莹的绒毯上点缀着各色团形花样，成为空幽乡野间一抹特殊的风景。快要乡试了，这些充满寓意的伞必然会售卖一空。
　　阿媛看着在清风下微微转动的伞，又看看埋头吃饭的颜青竹，脸上不由挂了笑，又叮嘱他吃慢些。
　　除却送饭，阿媛剩余的时间几乎是在家做糕卖糕，头几天，她不敢做多，怕多了卖不了。而头几天，也确实没什么生意。剩下的糕点都得在晚饭时吃掉，否则炎热的天气下，放到第二日必是发酸了。
　　对于接连几天晚饭都由糯米糕，芡实糕，绿豆糕等代替了本该作为主食的米饭，阿媛有些心灰意冷。
　　颜青竹却一边夸着糕点好吃，怎么吃都吃不腻，一边又劝她再坚持坚持。
　　这一日，只做了十多个糕点，却从早到晚只有两个人来买。一个船夫，一个卖花娘，一人仅买走一个。
　　晚饭时看着堆在大碗里像座小山似的糕点，阿媛垂头丧气，直言道：“不能再在家里卖了，必须得和从前一样去街上叫卖，否则就要赔本了。”
　　颜青竹无所谓地笑笑，只吐出两个字，“坚持！”
　　阿媛看着他津津有味吃着糕点，一脸没心没肺的样子，心里竟有些生气。
　　“坚持也要看情况，这都多少天了！”
　　颜青竹弯起唇角，“七天，我帮你数着呢，是你心中日月长，其实并没有过去多久。”
　　阿媛噘嘴不理他，半晌又试着商量道：“要不，家里这处还开着，我早上在家里守半天，到下午要是再没生意，我再去叫卖，赚两处钱，总比在这里死守好，也不会每天都剩下了。”
　　颜青竹摇摇头，忽而正色道：“阿媛，七天里生意没有大好，再正常不过了。毕竟我们是在家里卖，不似有铺面的摊子，刚开张的三个月，生意都是好的，后面会慢慢回落，最后稳定下来。我们刚开始必然是不好的，可人气一点一点累积，最后上升到一个度，也会稳定下来。
　　你现在迫不及待就要去叫卖，那我们之前所做的努力就白费了。你只要出去叫卖得一次，即使后来家里生意好了，往后人家也可不到我们家里买，而是让你送过去。到时候你送不送？不送是得罪人，送的话，那就是坏自己的规矩。送了一家，往后每家都可以叫你送。有的送，有的不送，那就是厚此薄彼，也是坏规矩，得罪人。
　　这回买二十个让你送，下回只买几个，也能叫你送，这就是人情，你嫌少不送，就是坏了人情，人家便可再也不买了。所以你看，一旦你又出去叫卖，家里这个设卖的点，就一点意义都没有了，你呀，又走回了老路子！”
　　阿媛看颜青竹说得头头是道的模样，不忍心告诉他，自己其实就是打算走回老路子了。
　　“好吧，那再等几天看看吧。”阿媛无奈道，心里又想，颜青竹说的也不是没有道理。从前自己便是这样，人家头一次要得多，便欣然送去。后来呢，人家几个几个要，也不好意思不送。多费了脚力不说，也未必多赚了。
　　重走老路子，也就至多比以前在山上多赚一点点，而且只是多在付出的时间和脚力上。若在家设摊真的能成事，就差不多是打开门做生意的样子了。
　　阿媛再三思索，心里也认定了再坚持一下。
　　之后有一天，有个读书