权臣本纪-第223部分
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他奔波至大半夜； 方寻到足够的枯枝，取出火折； 燃起一堆足以让他和他同样孤独无助的同伴……凉州大马得以真切的温暖和明亮。
这样便不至于冻死了； 严冬野抱紧自己； 呼出大团大团的白气，征西将军可曾击退胡寇？往并州方向去的同袍此刻又身在何方？他怔怔望着良驹，簇簇篝火映着它无辜无觉的黑眸； 凉州城渐远，而举目不见建康，严冬野不由伸手摸了摸它锃亮的皮毛，低低叹道：“小畜生； 我们可不能辜负了将军的托付……”
篝火熄灭，严冬野被冻醒的时候，东方已翻出一线线鱼肚白来； 狼啸和狐狸叫皆同风声一起隐去。远处低矮的沙丘起伏如波澜，尽头则是陡峭的断崖，严冬野按夜间观星象所得，在落日之前； 终行至一条河边，方稍稍有了方向感，河水尚未解冻，此处如判断不错，当是发源于祁连山脉的支流，汇至此，成绿洲，只是东风不来，西凉是如此苦寒而又寂寞。严冬野身上水囊于逃命时不知颠落何方，唯用随身匕首凿冰取水，就着同样冷硬的胡饼艰难入腹，他取下褡裢，掏出一捧豆饼喂了马，无需借月光，严冬野也深知这样计算下去，他和马都只有死路一条。
然而到了白日，他再次察觉到胡人的踪迹，他知道他们对他的追杀并未结束，他们就是要他无法真正驶出这片土地，永远无法抵达江南。
一连几日，严冬野东躲西藏，未能多行出几里地，亦再未能靠近水源，人马俱疲，而干粮也彻底告罄，严冬野不得不饮尿解渴，拖着绵软无力的身躯趴伏于地表，挖那本埋于残雪下的草根供他和战马充饥，他的双手已龟裂，动一动便挣得鲜血直流，唯有一面吸允，一面挖掘，偶然入目的一抹黄绿，看得他愣了一瞬，是了，春草要发，东风渡过江南，越过关山，掠过渭水，再次恩幸玉门关，西凉大地一样会等来春天的呀！泥土上的黔黎，戈壁滩的骆驼草，色侵古陌，月锁重城，天门璀璨，铎声清出，憔悴枯槁的信使抬目望向远处长川历历，忽备受鼓舞：
人倘是要想活下去，总是会活下去的！
是以他本已打结的眉眼渐渐化开，直起腰身来，他不信行尽胡天千万里，过了这黄沙白云，便见不到江南水村嫣然，然而然而，骤起的马蹄声，如硬矛戳刮在钢盾上般刺耳，眼前依然是黄沙，头顶也依然是白云，严冬野并未慌乱，他知道自己将被包围绞杀，然而好在信件仍在身上，战马也在身边，他忽露出一抹微笑，策马转身就朝不远处的断崖奔去。
他没有丝毫犹豫，唯怀抱无尽的遗恨，他送不到江南的书函，他也不会让其落入敌手，他心爱的骏马，也只可载国朝的勇士，严冬野如此想着，冷风卷起他缕缕乱发狂舞不已，一颗心却仍放火中炙烤，是故他再无暇多想，纵身一跃，人同马一道径直向崖底栽落。
追到崖边的一队胡骑，在环视两圈深渊后，终悻悻离去。
连绵起伏的暗红色山峦、将山峦掩埋一半的沙堆、因风剥落的荒废城垣……严冬野本以为自己要梦到江南的，梦中却仍不过还是西凉大地，他的故国，是否已因连年的戍边而变得遥远至不可入梦的田地？
有驼铃声似从天际传来，自浑圆落日中而来，自黄沙深处而来，严冬野辨不出是幻是梦，眼前干枯的芦苇于风中正瑟瑟抖动白茫茫似雪的芦花。
那确是一队商旅。波斯商人的驼队。
驼队已驶至沙漠边缘，再前面便可见汉人的耕地平原，他们沿河开始朝东行走，默默鱼贯走在风中，在往南弯行时，终发现了一名尚存一缕气息的男子和摔断了后蹄呜呜哀鸣的骏马。
男子左边胳臂已在坠崖时被半腰凸出的峻石生生剐掉，却在商人扶住他腰腹时竟抬起仅存右手于一瞬间果断出拳，这让商人们面面相觑，只得将男子小心救下，而那断了腿的战马，命数已到尽头，商人们也只能独留其于风沙中自灭而已。
昏迷之中的信使严冬野并不知的是，终要化为累累白骨的，不止那慢慢孤独死去的战马，同样还有凉州已被围城多日孤独的国朝将士。
当日成去远点将出兵后，很快发觉这一回面对的乃是胡人数万铁骑，一番恶战后，损伤颇重，只得退回城中防守不出。胡人似早已算准祁军策略，待春水解冻，即刻将上游水源壅塞，又因切断凉州同中枢并州联系，遂变强攻为久围，欲生生困死祁军。
凤凰九年春，西凉干旱异常，倘无饮水，祁军或死或降，再无他选。成去远只得命人挖井，不料日夜挖下去，五丈不见水，十丈不见水，十五丈仍不见水，渴极的将士唯笮马粪汁而饮。
“将军！胡虏遣来了使者！就在城下！”亲卫飞身来报，声音已满是嘶哑，看着主帅亦是干焦出血的双唇，心中碾过一阵酸楚。
成去远双眉一皱按剑随之上了城墙，俯视过去，胡人依旧是兵临城下的架势，为首一人见成去远身影赫然出现，便仰面用生硬的汉话喊道：“征西将军！大单于敬重将军之忠勇，如将军愿归我部，大单于当封将军为王，另赐妻妾珠宝，决不食言！”
此言一出，城上诸人登时瞠目咋舌，纷纷将目光投向成去远，军心一时浮动不止。
成去远攥了攥剑柄，立于城墙半日不动，将士们不知主帅做何打算，遂亦皆一动不动注视着他，半日后终听他朗声笑了两声：“好！男儿在世，所图者不过封侯扬名立万！你倘真有诚意，就请上来交付我一样信物吧！”
胡骑蹄履磨地的沙沙声就在耳畔，城上一副将于众人的错愕中终按捺不住，盯着成去远道：“将军忘了刺史所托？！刺史说过，无论如何，我等绝不可弃城而降！昨日之耻也绝不可再演！将军难道都忘了吗？！”
成去远不为所动，大手一挥：“把他给我叉下去！”
“将军你……”这副将顿时瞪大了双眸，不可置信地挣了两把，确定主帅确是如此心志时，遂一边高骂不止，一边被人扯了下去。
“识时务者为俊杰，通机变者为英豪，在下实在是佩服将军远见。”一旁统领幽州人李佐阴阳不定附和了两声，一副了然于胸的讥讽模样。幽州一部因见胡人此次气盛，早暗下打算，即便凉州军不降，他们也是要降的，日后得以时机方可再回幽州，为中枢所谓空洞荣誉而枉送无数性命，实在不值。
胡化已深的幽州人，对所谓高贵大义节气渐无认同之感，而哗变、以下犯上方是河朔幽州的旧例，行伍出身的将士们，不必也不能理解主帅所受教化及他内心所信奉的道德准则，仿佛那只是和头顶星空一样无聊无解的事物，幽州人向来只喜欢自己掌控自己的命运。
凉州这座危楼，到底谁是主人谁是客，看的从来都不是天意。
当胡人使者秉持着足够尊重的礼节缓缓步入城中，在亲卫的引领下，将盖有大单于金橐驼钮章的册封诏书递与成去远时，年轻主帅伫立不动的身躯，犹如一道符篆一样贴合在女墙之上。
使者误以为他抬起的手臂不过是为接下诏书，而将军当下也如此做了，只不过下一刻，成去远忽向腰间刀鞘，拔出当日李牧所赠军刀，遽然刺穿了使者，一刀致命，成去远猛地收回宝刀，扭头冲亲卫断喝一声：“将他挂起来，点火烤熟了犒劳三军将士，今日我等就饮匈奴血，食胡虏肉！”
那诏书随之被他高高抛向空中，挥剑斩作无数碎片，悠悠坠入城下已勃然大怒的人群之中。
墙头众人本还在一片懵懂之中，此刻渐渐回神，山呼海啸的音浪似是席卷了整座边城，而在这片群情汹涌中，统领李佐则趁众人不察，悄然遁走，迎上他的幽州一心腹，那心腹见他神色不安，不禁问道：
“将军，我们该怎么办？”
李佐回首望了一眼墙上年轻的主帅，冷森森一笑：“成去远这是彻底断了自己的后路，他遣出去的那两个信使，这会早不知葬身何处，等着中枢或是并州救援，哼，只怕那边得了消息，这边人都都死绝了！胡人这次布置详密，去岁春天早有端倪，这怪不得别人，要怪就怪江左那帮醉生梦死的门阀世家，天子脚下尚搅得乌烟瘴气，哪里还有闲工夫管西凉死活，你不知，并州这几载，听闻靠的全是刘野彘拿先前商贾蒋北溟所留赀财，一面经商，一面守城，以商养战，中枢能给的军饷寥寥，他们自己要苟且，要偏安于江东弹丸之地，”李佐目中不屑愈深，拈须一哂，“我们自然没有为这样的朝廷而送命的道理，要死人，也只能是死他们。”
说着压了压声音道：“让你清点我部人马，办好了吗？”
心腹忙凑近应道：“只等将军下令了！”
“好，回帐中给我备纸笔！”李佐迎着日渐西斜的残阳，嘴角绽出一抹残忍的笑意来，那面庞竟犹如浸血。
第282章
过了大河地界； 时节顿易，此刻却已是暮春，严冬野因伤势极重； 几欲因此丧命； 断臂之人，再难能维持平稳； 此刻他真真正正感受到了春意，但春已走到尽头； 他注定赶不上江南的春了。
而此刻； 他终可勉力动身； 遂立即作别一路相助的商旅，再次独行一人，往建康方向赶去。
是以江南黄梅时节方至； 建康烟雨迷蒙，长干里油纸伞下，行人一双双好奇之目，皆投注于一独臂潦倒、衣衫褴褛男子之身。他实在是太过肮脏； 也太过颓唐，不过倘有人细心观摩，会发觉一点； 除却衣着，除却容貌，那一双眼睛并不曾真正黯淡过。
长干里人来人往，好奇的目光中； 并无一人可理解这独臂男子，而于独臂男子而言，烟火可亲，叫卖声可亲，娇儿慈母的轻斥可亲，美丽少女的窃笑可亲，这一切，都似已将他带至人间天堂。
所以当几已看不清原有精壮魁梧身形的信使严冬野，在踉跄行至尽头，遥遥望见司马府几个大字时，他浑身一松，忽像孩童一般嚎啕大哭起来，他平生头一次这般肆意痛哭，他并不能再次搂紧他心爱的战马，唯独剩那空荡荡的一只袖管，已被雨湿透，紧紧裹贴其身，像一块甩不掉的黏腻破烂，于司马府一众侍卫看来，此般情景并不可笑，天地之间，仿佛只充斥着这人透心入肺的悲鸣，宛如负伤已久的困兽。
“凉州信使严冬野！”他慢慢抹掉泪水，规规矩矩撩衣跪下，正对着司马府大门，深深叩拜下去，“求见大司马！”
侍卫心头一震，彼此目示一番，并未上前勘察他有无名刺，其中一人转身飞奔而去，径直进了成去非所在主屋，回话道：
“大司马，府前来了个叫花子一样的男子，却自称凉州信使，欲求见大司马！”
成去非本正同属官就是否当赦免部分兵户吏家为民而磋商，乍然听得此消息，只觉一阵心悸，子遐上一封家书，还是为贺凤凰九年新年，落款是元日，可送至建康时，也已是阳春三月，这之后，他再不曾收到书函，因他仍忙于土断等事务，一时并未留意，因元日信件中去远曾言开春凉州亦要屯田兴修水利，且有募兵等一众繁冗事务，倘无要情，便不再特意修书。又因西凉历来防秋乃重任，遂整个春日，成去非在此事上未能分心细察。
“快，带进来！”成去非面色一下凝重起来，属官们不便再留，遂纷纷起身仍先各回值房。
严冬野被带进时，虽不曾见过成去非，但面前肃肃如松的沉默身影，让他几乎可一眼认定，这便是成大司马了。
在他欲要见礼时，成去非一把托起他，却摸到他那失了一臂的空处，成去非一惊，来人衣衫褴褛，形容不可辨，却似并不在意这已残缺的身体，而是从胸前掏出一封被油纸所包，已变形，而字迹却依然清晰无损的书函来，重重跌跪在大司马面前，仍以最恭谨的姿态呈上：
“凉州信使严冬野奉征西将军命前来送信，”他忽哽咽，叩头大声道，“严冬野有负将军所托，延误了军情，请大司马降罪！”
成去非一面接过书函，一面将他搀起，在细细浏览完去远所陈事宜后，看了一眼落款时日，眸子一紧……
无论边塞军情如何告急，那都已是近四个月前的事了。
“你来时，李刺史是不是已不在了？”成去非好半日方启口轻问，严冬野须发荒草一样竖立，他的泪水也便统统灌入这一片杂乱之中：“是，卑职一路被胡人追杀，跌下了山崖，被波斯商人所救，卑职去并州的同伴，生死无讯，凉州城的事情，卑职在路上断续听到些传言，”他忽痛苦地抱住了头颅，似不忍叙说，却又不能不说，“有说将军力战而死的，也有说将军被俘降敌的……”严冬野蓦地抬起眼来，目中灼灼，“将军绝不会做出令大祁蒙羞之事，他绝不会投降敌寇！”
