大宋帝国征服史-第37部分
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蔡倬奇道：“去分号缴钱？不是在船上交吗？”
年轻人摇头道：“行里规矩，我们只管送人送货，钱钞不得经手。”
“原来如此。”蔡倬闻言赞道：“只看这行规，也难怪贵行能如此兴盛。老字号毕竟不同。”
年轻人噗哧一笑，“官人却说错了。鄙行开张不过三年，名头是有点，但老字号可算不上。”
蔡倬瞪大眼，惊道：“只三年？”
年轻人点头：“就三年！”
蔡倬摇头感叹，心中却冷笑：‘果然如此。什么良乡，应是良巷才对！不过是海寇上陆，去了水罢了！’
摸清了良乡船行的底细，蔡倬却也不忌讳。官家都已下旨诏免，这船行当然就是良民。仍由年轻人领着，他和老伴当下了船，在码头东北角寻到良乡船行的分号。
分号铺面不大，但围墙高广，后面屋檐高挑，一看便知是仓库。船行兼营仓储，这是应有之义，蔡倬自不以为怪。进了分号，一条三尺高两丈长的黑漆柜台横在正厅中央，几名行商打扮的汉子正在柜台前排着队。
年轻人却没让蔡倬两人去排队，而是带着他们从柜台旁绕过，进了一边的厢房中，安排蔡倬坐下，又吩咐下人端上茶来。蔡倬心知，如果他定的不是上房，恐怕就不会有现在这待遇，多半就在外面排着呢。
很快茶汤奉上，一名帐房也跟着走了进来。他对蔡倬行过礼，就陪坐下来。
略略寒暄了几句，帐房便道：“现下已近午时，开船即及，不敢耽搁官人时间，还请官人先把登船的手续办了罢。”
“当然！”蔡倬一笑，回头示意老伴当。老伴当便从随身携带的包裹里取出一铤大银。虽然宋代官用货币是铜钱、铁钱，但商人们通常携带的却是金银、绸缎，这些什物比起钱币来，质轻价高，易于携带，也称为轻货。金银绸缎可以直接用来购买大宗货物，而买零散商品时，则要去金银铺、绸缎庄换成铜钱。
帐房双手接过，先翻过来一看银底记号，银铤的成色都刻在这里。“唐家金银铺？！”他抬头，“原来官人是从京中而来。”
蔡倬点头，“正是！”他取出的银铤下方不但有成色、重量，还凿刻着铸铤的店铺名号，东京南门大街的唐家金银铺铸下的足色金漆花银可是比官铸的大银还有信誉。
蔡姓，京中来，还是福建口音，帐房的神情却如昨日的李掌柜一样，突然间变得更为恭敬。
帐房使人换开大银，找回一盘散碎银两。笑道：“虽不知京中银钱比价如何，只是现下明州城中，铜钱兑银两的价格一日三变，鄙行不敢亏了官人，收下银两，就只还回银两。还请官人查收。”
老伴当把碎银接过，先看了一下成色，又颠了一颠，方对蔡倬道：“确是不差。”
蔡倬看帐房，问：“如此便完事了？”
帐房恭恭敬敬地递过一块号牌，道：“这是上船的凭证，请官人收下。”
蔡倬拿过一看，见号牌正面写甲十三，背面则是个‘上’字，笑道：“做得倒是精巧。”
诸事毕，接受了帐房的邀请，蔡倬在分号用完一顿丰盛精致的午餐，于开船前被分号派人送上甲十三号。小伴当也早已带着三匹坐骑在船上等着。
短促的号角接连三响，蔡倬只觉船身一振，甲十三号已缓缓启航。
第三章 新港（上）
政和三年三月二十八，己卯。【西元1113年4月15日】
由于风向不顺，比预计的行程迟了一日，出航六日后，衢山岛终于在海平线上遥遥在望。黑色的山头如同卧虎伏于海面，一点燎烟从山尖升起，却不知是山火，还是有人故意在放烟。
与甲十三号交错而过的船只多了起来，小伴当趴在船舷上，兴奋地对着一艘艘迎面驶来的海船指指点点。虽然这几日的海上风浪不甚大，没怎么被折腾，但大部分时间都待在船舱中——跑海的船只上一向规矩森严，船客们除了自己的舱室，严禁进入其他船舱，上甲板的时间一天也只有两个时辰——却是被憋闷坏了。
蔡倬站在船头，陈五陪在一旁。几日来，他们也畅谈过数次。蔡倬无心仕途，多年来走南闯北，打理族中产业，见识自不同于一般书呆，而陈五也颇读过几本书，又有一肚子海上的奇闻异事，两人谈天说地起来却也不会冷场，倒有些一见如故的样子。若不是蔡倬已知陈五乃反贼出身，早就出言招揽于他——作为福建世家子弟，很清楚一名出色当行的船长能为家族带来多大的利益。
‘真是可惜了！’蔡倬把视线从陈五脸上转回。他心里明白，不论这陈五能力有多强，他的三伯和几位堂兄绝不会冒任何政治上的风险，去收留一名海寇——就算这海寇已被赦免了也一样。
蔡倬转头望向海上，来来往往的海船虽惹得他从没出过海的小伴当惊叫赞叹，但在他看来却也平常。泉州的临江、石湖、法石诸支港【注1】中的任何一个都不在衢山港之下。以眼前的海船数量，若要相比，也就与京东东路的密州板桥镇【今胶州市】相差仿佛，略高于杭州罢了——杭州乃江南水运中枢，多的是内河中跑的纲船，至于海船，因钱塘湾海潮的影响，反而不多。
虽说这衢山港开港三年就有如此气象，的确令人惊叹。但以蔡倬对大宋海贸的了解，衢山港能发展到这一步，已经没有多少进步的余地了——南洋的海船只入泉、广，高丽的商船自元丰七年板桥开埠【注2】后又多走京东一线，留给明、杭二州的空间其实并不大。单以市舶司的岁入，明、杭两地的抽解商税加起来也不过三十余万缗，还不及泉、广的零头。就算衢山依靠地理优势，把杭州、明州的海贸生意都抢了去，又能让幕后抽头的赵瑜赚上多少？
‘如果那赵瑜的目的仅仅是做个富家翁，倒是可以让他心满意足。不过，仅看良乡船行的布置，就绝不像是会安分守己的样子！’
数日来，蔡倬在船上细观那些水手，却见个个孔武有力，行动矫健，且极遵号令，只要陈五一声令下，便雷厉风行的执行，从无半丝推脱。这些人行动举止绝不像他过往所见的船夫，却似严格训练过的精卒。他们充盈全身的锐气，他只在秦凤、永兴二路的西军身上见过，除此之外，就算汴梁城中的三衙诸班，骄横之气或有过之，但此等见过血的士卒才有的气势，却是少见。
这些水手的本来身份，蔡倬不问即知，定是当年赵橹的残部，不然，何以会身携杀气？不过据他所知，这些残兵，在赵橹死后就被童贯所招安。依大宋的祖宗成法，贼兵如被招安，只会挑出其中最精壮的十分之一来编入军中。其余的便会被遣散回乡，由当地衙门安置编管，严加监防。但是，现在的情况却很明显，这些贼寇并没有老老实实的回老家务农捕鱼，而是被人暗中组织了起来，而且这些被组织起来的原贼寇数量极其惊人。
‘甲十三……也就是说，除了这艘船上的五十名精锐，浪港余孽至少还有十二艘船、六百精兵！如果加上衢山岛上绝不会少的守卫，怕是要超千人了！……这贼子……所图非小啊！’蔡倬暗中感叹着。
所谓由微见著，只看了这一艘船，他便可确定，赵瑜，这反王赵橹之子、良乡船行的主人、衢山港的幕后主持者，其心中的反意一日也未曾消停，若非如此，这艘近海客船何必要用上五十水手——又不是远海商船，要防备海盗——二十名便已绰绰有余，分明是在借机练兵。如假以时日，等他羽翼丰满，定又是一反王。
他抬眼远望，‘看来这次出航，就算不采办什么海货土产，也能给三伯带去足够的寿礼！’
港口渐近，甲十三号上的帆蓬便收了起来，靠着船后尾橹慢慢向港中划去。
现在是逆风，但港前水道却严禁走之字线，便只能靠人力前行。
“咦？”蔡倬突然惊讶了一声，他一指港口之南山头上的烟柱，只见那烟浓浓滚滚，集于一束。离得远时，尚看不分明，现下抵近一看，却见是从一座石台上升起来的。他奇道：“那不是山火？”
“当然不是！”陈五轻笑，“那是引路的烽火。”
“引路烽火？”蔡倬一愣，但细细一想，便拍案叫绝：“好一个引路烽火。白昼放烟，夜中点火，几十里内往来的商船便都能见到。比起建塔，却省事了不少。”
但凡商港，港外高处往往建有地标，现代是灯塔。而在中国古代，便是以佛塔为标志。如泉州港外便有六胜塔、关锁塔，就算明州，在大浃江口的候涛山上，也有一座插天鳌柱塔。当商船抵达港口时，即能远远望见佛塔高耸云天，提醒商船，船只即将抵港。
但这航标塔不是灯塔，仅仅白天能见，当然比不上烽火台上的烟火，昼夜可现。蔡倬笑道：“以前只知烽火能为告警之事，没想到竟然还有如此妙用……也亏你们想得出来！”
“这也是受了启发才想到的……”陈五对蔡倬解释道：“日本国太宰府【注3】之南有火山，高达千仞，常年烟火不绝，数百里外也清晰可辨。我等行船海外，只要远远的看到有烟柱冒起，便是到日本了。”
“原来如此！”蔡倬点头，悠然神往道：“想不到海外竟有如此胜景，若有机缘，定要去看上一看……不过，”他话锋一转，“烽火台为军国器，烽烟信号也是遇敌警才放，现下衢山岛上常年施用，昌国、明州诸官就没有话说吗？”
陈五一笑，烧烂的脸上浮出一丝狡狯，“我这岛上开窑烧炭，有点烟气又何足怪？！”
蔡倬一呆，猛地哈哈大笑，指着陈五却笑得说不出话来。在海岛上开窑烧炭？木头哪儿来啊！只是他家世代官宦，现在的大宋官僚是什么德性又怎会不知，那些昏官庸吏只要打点好了，理由再荒谬，又有何人会去较真。
‘真是可悲！’蔡倬笑着，心里叹着。
甲十三号缓缓驶入港中，这时一条尖底舢舨引着一艘大型海船突然从前方驶过，甲十三号向左一拐，轻轻避让开去。蔡倬回头一望，问陈五道：“为何那些入港海船前都有小船引着，甲十三号却没有？”
“那是引水船，乃是港中引外来海船入泊位的船只，我这船是渡船，有固定的泊位，却不需他人来引。”
陈五说着，打了个手势，号角声随即从船尾响起，港口岸上也登时传来当当的两记钟声。
“可以入泊位了。”陈五道。
‘行动有法，号令严明，难怪当年赵橹能做乱如此！’蔡倬叹道。他扫视港中，惊奇的发现数里长的港湾，有近三十条长短不一的栈桥，竟然都是石砌，皆有两丈宽。
“大手笔啊！”他又是一惊，泉州诸港也没这等气派。不过，大部分栈桥泊位都空着，明显有些贪大了。
陈五不知蔡倬心中所想，只看到他在啧啧称叹，便介绍道：“这些栈桥本是木制，后被焚毁，重修时便因此改为石砌，这几年不停修造，年前方全数完工。
”
“如此工程，花费定然不少罢？”
陈五摇头笑道：“衢山岛上别的不多，就是石头多。岛上各家各户出点人力，也就修好了，也不用花钱。”
“是这样啊！”蔡倬点头，心中却知陈五的话定然不尽不实，如此工程，岂是衢山岛上几百户人家就能建得起来的？暗中必有玄机。
渡船在港口最北面的栈桥旁停下，周围已泊了四五艘同样型号的船只。那些船上的水手大声打着招呼，甲十三号上也呼应着，关系看来都不错。
石碇入水，不需陈五下令，水手们各司其职，船上秩序井然。栈桥上一架带轮子的木制舷梯搭上船舷。客舱舱门被打开，一群船客都涌了出来。他们不比住在上舱的蔡倬，每日望风时间虽同样是两个时辰，但今日入港，怕他们在甲板上碍事，客船的舱门就一直锁着。不过也没人抱怨，海上线路走多了，都知道这规矩。
老伴当也收拾好行囊带着小伴当过来了，三匹牲畜也从底舱牵了上来。蔡倬向陈五一拱手：“这几日在船上，多谢陈五哥照拂，只恨话长日短，却要别过了。”
陈五豪爽一笑：“行走江湖，相逢相别，都是寻常事，何必作小儿女态。不过，今日某交了差事，三五日内，却是无事。若蔡官人不嫌弃，明日某可带着蔡兄在岛上走走……蔡兄若要采办货物，某虽在岛上住的时间不多，也颇认识几户实诚的商家，不会让蔡兄被人诓了。”
蔡倬大喜：“固所愿也；不敢请尔，只是要劳烦陈五哥了。”
陈五摇手笑道：“不劳烦，不劳烦！”说着便唤过一名水手，命其带着蔡倬三人上岛住店。定下明日会期，两人再一拱手，便一笑别过。
冷眼看着蔡倬下船远去，陈五随口把事务交代，也急匆匆的离船走了。
注1：宋时，泉州湾支港码头众多。其中最有名的便是临江里，即后来的后渚港。著名的泉州宋代古船就是在此处发掘。
注2：板桥镇：位于胶州湾畔，为宋时长江以北最大的海港。元丰七年开埠，设榷易务。元佑三年，升格为市舶司。
注3：太宰府：日本平安时�
