美人独步-第53部分

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　　日上花梢时分，步微行还没走；　霍蘩祁被他抱在膝头；　亲了亲脸颊，弄得她痒痒的；　还有点儿麻，他摸摸她毛茸茸的脑袋；　取了一张文书出来。
　　在银陵做生意时；　她偶尔去账房巡视；　也会用蹩脚的字记录些账目，但因着本来识字便不多，会写的更没多少；　便惭愧得此时只能看着他写。
　　也不知道他如何握得稳笔，不像霍蘩祁东倒西歪，写字如填画儿似的，那双手稳便自如；　又沉稳有力，左右一分，便是一个凌厉的八字。
　　她极捧场地鼓掌：“好漂亮！”
　　她眼底都是雪亮的光；　女人的赞美声在一定程度上迎合了男人的虚荣心，步微行也折了唇，露出一缕浅淡的笑意。
　　彼时日光穿过一庭松绿，映得素白宣纸微微泛黄；　斑斓婆娑的花影，沿着他的水墨色的衣衫迤逦而下。
　　她也是此时才发觉，他今日真的很不同，连素不离身的玄裳……
　　嗯，其实是被她昨晚扯坏了。
　　霍蘩祁脸颊通红，憋了一口气，隔许久之后问道：“到底是什么事啊？”
　　“无事。”
　　他极有耐心，一手抱着她，一手提笔写字，霍蘩祁却偏要问到底，“才成婚第一日你就瞒着我！”
　　他侧过眼，右手搁置了狼毫，小妻子清澈的眼波，那八分的倔劲儿之中还有两分的娇媚，他抬手，指尖抚过她的眉骨，叹了一声，“罪证确凿，只是侯县令压着人不敢杀，也不知道何处得知了消息，知道我在这儿，问我处置。”
　　霍蘩祁“嘤咛”一声，投入他怀里，“大过年的，杀人确实不吉利。”
　　步微行挑眉，“依你之见，不杀了？”
　　霍蘩祁掰着指头，有几句话她藏在心里已久，但还是想说，“杨氏有害我之心，他找人将我扔到水里，本来是死罪，但我既然未死，杨氏或可从轻发落，至于霍茵，她一口咬定自己没想害我阿娘，只是错用药量。”
　　听她如此说，步微行沉声道：“你要放了她们？”
　　“没有。”霍蘩祁悄悄拉住他的衣袖，“你不是最熟大齐律了么，她们罪可至死么？”
　　“可。”
　　他低沉的一个字，让霍蘩祁心神微凛，但猜到还会有后边，果然，“也可酌情。”
　　那是历代君王的一套法子，好像十恶不赦之人，都可以利用这些漏洞得到豁免。从年幼时他便觉得不对，自己创造的那刑具和条例，不过是为了在杀与赦之间，找到一种公平的权衡。
　　他是一贯反对儒学那套迂腐之见的，亦不屑于心慈手软。不过，在心里装下一个人之后，会情不自禁，让那折戟沉沙的心为之一点一点复苏，要说如今，他才是最矛盾的那一个。
　　霍蘩祁道：“不如改判个终身圈禁如何？让她们坐一辈子牢。”
　　他的指刮过她的面颊，带起一波凉意，霍蘩祁眼睛璀璨，看得他莫名燥热，“那孤还得花钱，一辈子养着她们。”
　　那也是，那样，牢狱的钱花的也是他们家的。
　　见她拧着眉头愁眉不展，他有几分戏谑，待放了她，便自己独身上了县衙。
　　用了午膳，霍蘩祁又去歇晌，自打回来了这芙蓉镇之后，她愈发懒散起来。
　　不过今日是年节，傍晚有一顿丰盛的年饭要准备，还有明日丈夫的生辰也该准备准备了，她留夏槐在厨房忙活，另唤了几个大老粗帮工，自己则与江月溜出了大门。
　　芙蓉镇人烟不盛，尤其比起银陵、白城来，河畔人家更显稀落，但到了年节这一日，还是这小镇更有年味儿。
　　江月自幼在皇城长大，可还没见过这么多新奇玩意儿，那变戏法的，能从木匣子里凭空抓住数十只麻雀，那只麻雀是只有在芙蓉镇才能见的，还能个个排排站，点头作揖似的。
　　傍晚，橙辉盈满西天，大红的挂鞭噼啪地炸开，炸出满镇喜庆。
　　霍蘩祁拉着江月去买扇子，正逢桑田与小厮出门，他见了霍蘩祁，便出声唤了一声。
　　她一扭头，只见熙熙攘攘的人群里，桑田犹如鹤立鸡群似的耀眼，招手便唤“桑二哥”。
　　两人碰面，桑田将方才买的满篮糯米甜糕分了她一半儿，也给了江月一些零嘴儿，江月受宠若惊地收了，桑田笑问，“阿祁，你成婚了？”
　　霍蘩祁一怔，摸了摸头上的妇人髻，红润的脸颊一时要滴血，“啊，昨日他们……也是很突然，没请桑二哥来……”
　　其实即便是她有准备，也未必敢给桑田递喜帖。她才让人拿了他的小妾，于情于理，都有点难以面对他。
　　桑田知道她心有顾忌，笑道：“没事，等会儿我亲自上门讨一杯喜酒喝。只是阿祁重色轻友，你既成婚，不递喜帖也就罢了，与谁家成的婚，却也不让我知道，这真是……”
　　这个也是——谁让步微行那么身份特殊呢，霍蘩祁惭愧地直躲，“是我的错，等会儿我亲自送喜酒和糕点到桑家去，桑二哥你别嫌弃。”
　　“不必，我正好也顺路，等会送了你回家，正巧能见见妹夫。”
　　他执意要见步微行，霍蘩祁虽心有顾虑，但也不能拂了桑田的心意。她只害怕，步微行要是万一吃起醋来，让桑二哥变成第二个刘阿满便完了。桑田不是刘阿满，刘阿满可以说什么都不是，她连话都不曾与他说上几句，桑田是她自幼一同长大的哥哥，也不知道……
　　她迷迷糊糊地便和桑田一道了，桑田的小厮被唤去城西买酥饼，他陪霍蘩祁逛街，她总觉得有几分古怪，桑田见她方才在扇子前停留许久，便问道：“买折扇？”
　　“啊？”霍蘩祁回过味来，“嗯。”
　　那铺子老板正呵呵带笑，铺子上悬着十余把精美的折扇，或绘山水，或描美人，或铁笔银钩一副字帖，或什么也不画，以剪纸的手艺将扇子的薄木片镂空，雕刻成精美的芍药花瓣……
　　桑田拈起一把山水扇，笑问：“替妹夫选的？”
　　霍蘩祁点头。
　　桑田见她一脸迷糊，又道：“你不知道他喜欢哪种？”
　　霍蘩祁苦恼地皱眉头，“我不光不知道他喜欢哪种，好像，我连他喜欢什么我都不知道。”
　　桑田顿了顿，“那——他是个什么样的人？”
　　“他啊。”霍蘩祁回忆了一番，陷入一团甜蜜和羞赧之中，“他是个很威严的人，就是——偶尔还有一点小性子？一点小温柔？一点小小的可爱？啊，差不多就这样。”
　　听她描述殿下，江月怎么听怎么觉得好笑。
　　倘使这话叫陛下听了，定摇头摆手：“这人不是朕生的，朕不认识。”
　　桑田不用再分析，便也知晓，阿祁是真的喜欢他，而对方……应当也是真的爱阿祁。从霍白氏走后，他便一直担忧霍蘩祁一个人在世上踽踽独行无人疼爱，如今也算是放了一颗悬着的心。
　　他缓慢地勾了勾唇，“不如就这个。”
　　霍蘩祁定睛一看，这间这柄折扇乃是用玄木雕成的扇骨，镂空雕的锦绣云纹，倒是极符合她夫君的威严霸气，且威而不重，也像极了他的少年气。
　　霍蘩祁满心欢喜，于是立即掏钱买了。
　　“桑二哥眼光真好。”
　　桑田笑着，本想摸摸她的发，但是抬起手，才想到今时今日他们都已经不同，该避些嫌了，那手僵在半空半晌，又缓缓拿下来，霍蘩祁只顾着看扇子没有留意，江月轻瞥一眼，与桑田一个对视，却没作声。
　　路上，霍蘩祁虽偶尔迟钝，但也不愿瞒着桑田，“霍茵被关入大牢里了，桑二哥，你和桑伯伯他们可怪过我？”
　　提及霍茵，桑田脸色微变，让霍蘩祁忐忑地等候了一会儿，他轻声道：“自作孽不可活。倘使是我犯了死罪，我爹娘亦不会偏袒，何况于她。只要是证据确凿，便不必顾忌我。”
　　他对霍茵当真是没半点情分，只留下满身抹不掉的耻辱和罪恶。
　　沿路的鞭炮轰鸣炸得耳朵嗡嗡作响，霍蘩祁也不问了，心事如琵琶乱弹，待出了闹哄哄的市集，两侧是高矮鳞次的一带民居。
　　黛瓦烟囱里，炊烟徐上。
　　阿大阿二簇拥着殿下从府衙出门，那姓侯的县官是个见风使舵之人，定要留他们用完膳。
　　起先他也只是得知太子驾临芙蓉镇，一直无缘一见，待今日步微行亲自上门，侯县令眼睛一花，险些一屁股坐在地上，惊得下巴快掉了，“是是是……是您？”
　　这人可不陌生，先前来过县衙，他还曾口出狂言过，幸得后来发觉对方身份之尊贵远非自己可比，便转而来讨好他，可侯县令也不敢想，原来这人便是太子，吓了一跳。及至处理完杨氏母女的案子，步微行不愿就留，侯县令却定要留他下来吃茶。
　　步微行没耐性，挥袖便走了，出了县衙大门，阿大绕过石狮子跟来，蹙眉道：“殿下，这个县官看来是要换了，留着他，百害无一利。”
　　他颔首，“孤知道。”
　　阿大暗中抹了一把汗，他们殿下实在太宠着太子妃，说不杀就不杀，真改了圈禁，还要将人押回银陵扣押。
　　负责收信的阿二也是满脸苦相，“殿下，尽管咱们一拖再拖，一瞒再瞒，信鸽此刻也该回了银陵，您在外地成婚的消息也被送到陛下手中了。”
　　从大齐建朝以来，从未有如此离经叛道之储君，要是教陛下知晓了，震怒是免不了的，处罚也是避不过的，就看陛下这次到底又要拿走太子什么。上回是收了太子印玺，训斥了一通，这一回的事儿比上次可大多了。
　　虽说看着殿下成婚他们是一百个愿意，真到了银陵大婚他们连杯喜酒都讨不上，但如此惊世骇俗之举，他们做完了也难免不会心惊胆战。
　　步微行却仿佛并不将此事悬于心上，淡漠地回道：“迟早该是要知道的。”
　　阿二顿了顿，又道：“属下才得了消息，黄樾近来出入了几回内宫，且近来颇得黄中谷所喜，陛下更是亲自提拔他做了青旗都尉。”
　　青旗都尉是先帝所立，专管银陵的马匹军械，职位虽不高，却是个烫手山芋，但凡各世家有人要大肆买马，或私运马匹入城，都得到青旗门打点，偏那些世家就好暗中囤马与铁器，可以说这是大齐首屈一指的肥差了。
　　让阿二也摸不透的是，陛下重用黄樾，莫非当真是要扶持黄氏一门，有心为小皇子铺路？
　　若果真如此，殿下恐怕要尽早动手，将黄樾拿下才是。
　　岂料步微行眉心不动，只淡然一哂，“他从小就是纨绔子弟。”
　　不知文帝为何会独独看中他？
　　诸人疑惑不解地跟上，只是恍然之间，太子顿住了脚步，他缓慢地收拢了手指——因为黄樾，是黄氏唯一愿意反戈拥立他的人。与黄中谷不同，他没有野心，也没有心机，张扬跋扈，在朝中将来必定四面树敌，坏黄氏名声不说，也是黄中谷一步登天最大的绊脚石。
　　陛下考虑如此周全，不是为了给小阿朗铺路，而是为了，给他除障。
　　待黄樾在朝中站稳脚跟，黄氏族长之位归于他手，黄中谷的势力必然土崩瓦解，灭于无形之间。
　　但陛下素来敬重皇后，他能做此引起黄氏内讧之举，一定也是得到了皇后的支持……
　　皇后恐怕还不知他根本就不是她的亲生儿子，这二十年的苦心爱护，是被埋覆于陛下的一个一个谎言之下的。
　　他缓慢地扶住了眉心。
　　“殿下？”
　　阿二扶住他，步微行拧眉道：“只是有些头疼，不必跟了，孤一个人回去。”
　　这么多年，他与文帝暗斗，彼此不服，可不知母后斡旋其中，又做了多少为难的决定！
　　从没有一刻，让他如此痛恨自己的狭隘和偏执。他早该同皇后坦白，他不是她的儿子。即便她要完全站在陛下那一边也好，可不是便不是，她有知情的权力，无论会带来伤害还是别的什么。更何况如今她有了自己的亲生儿子，往事已矣，即便再生波澜，也不会再掀起骇浪。
　　桑田一路护送霍蘩祁归府，门前双花大红灯笼随风飘摇，贴满了喜字的木门，红得灼人眼睛，桑田不由得一叹，“阿祁，从小我便觉着，你的夫君将来必是人中之龙。”
　　霍蘩祁困惑，“为什么？”
　　虽则确实是这样没错，但霍蘩祁奇怪，她从小便不怎么合群，生得但凡有几分姿色的小姑都以郭媛为尊，又逢着丝绸生意的兴起，正落在她们爷娘头上，所以她们才是芙蓉镇人人称道的好命女。
　　桑田与她对视微笑，“你从小便心气儿高，又不肯服人的，我便想将来有谁降得住你？我又素来知道你的脾气，遇不上你喜欢的，你只怕一辈子独处，也不肯嫁人的。”
　　条条被他说中，霍蘩祁不大好意思，偷偷转红了脸，此时日暮冬风一起，满墙红绡都漾起红浪来，她越过桑田，只见阿二阿大他们绕过了东墙，转到后门去了。
　　她赶紧将扇子笼回袖中藏好，果然便见他独行归来。