天烽-第788部分
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定还能赏你个一官半职，如果继续跟随刘备顽抗到底……”
“呸！窃国大盗，关某不屑！”拼杀中，关羽仍旧大骂高勇是国贼。可惜，形势险恶，嘴舌上逞能，无改渐渐颓败的战局。眼看亲兵所剩无几，抵抗的部曲也倒下近半，关羽知道再打下去只能败得更惨。想罢毫不含糊，连续进攻逼退郝昭，随即拨马后撤，“退至城南！”
“想走了吗？晚了！”郝昭哈哈大笑，收起马槊，对身旁的亲兵道：“吹号，告诉彭胜，大鱼留给他了，可别丢咱的脸！”言罢勒住战马，扫视战场，喝道：“三团留下守卫城门，二团扩大战果肃清城内，健锐营及一团随本将军追杀敌人！”
关羽纵马仓惶后撤，一路上被郝昭紧咬不放，又折损了四百余人，身边所剩兵马不过千余，算上南城的兵力也才凑够三千之数，其余的不用想也知道凶多吉少。眼望北城、东城火光映红了夜空，关羽心中悲叹，如果早发援军，何至于被偷袭。“打开城门，向江州撤退！”
然而，三百骑兵刚刚冲出南城，就遭到一片短枪的突袭倒下大片！紧跟着，鸣镝响彻夜空，两千步军组成的战争呈半月形包围上来，将欲突围的刘备军堵了回去！
“怎么回事？”关羽大惊，带看到城外情形，脸色大变，目光迅速扫视左右，果断下令：“四散突围，江州汇合，突！”
望见刘备军竟然不顾一切的突围，彭胜一愣，旋即恼怒起来，抽出佩剑前指：“列阵，围杀！”
可怜的刘备军兵卒在这种前有狼后有虎的情况下，只能被迫跟随主将关羽选择冲杀……是夜注定无眠。及至黎明时分，垫江的火势才得到控制，城内存活下来的百姓小心翼翼的打量城外突然出现的陌生兵马，还有那些垂头丧气的俘虏。
“禀军师，交战四个时辰，斩首六百，俘虏两千，未能活捉敌将关羽。”彭胜脸色难看，却只能硬着头皮向陈宫汇报战况。一旁的郝昭倒是轻松一些，斩敌千余，俘虏两千的战绩足矣，唯一可惜的是放跑了关羽。
陈宫点了点头，走到地图前，“郝师将，立即集结部队，两个时辰后出发杀奔江州。目标是夺取江州，切断刘备与曹操之间的联系。”
“末将遵令！”郝昭敬礼后迅速离开县府。彭胜张了张嘴，还是放弃了争抢。
陈宫继续道：“彭师将，带上你的部队三个时辰后出发，迅速杀奔德阳，赶在其反应过来之前将五千守军全歼！而后秘密潜行至酆县以西的沱水东岸埋伏。”彭胜领命离去后，陈宫继续凝视地图，手捋须髯道：“一零一师、一零二师将在五日后抵达，再算上一五五师应该能够守住垫江、江州一线，那么剩下的就是……”
垫江之战爆发突然，大大出乎成都方面的预料，等到刘备得到确切消息时，郝昭已经率部将江州包围起来。幸好关羽早三日抵达，让江州有所准备，县尉李严、长史冯习、司马张南迅速调集兵力、坚壁清野，愣是聚集了三万余兵丁守城，其中披甲兵士达八千，首次交战，便击退了第一师的试探进攻，令江州守军士气高涨，迫使郝昭放弃了速攻的想法。
江州城内，关羽、李严、冯习、张南围坐在一起，虽然没人提及垫江一战，可关羽的脸色仍很难看。他记不清是第几次败于高勇军手中，每一次都近乎相同，并非自身武力孱弱，实在是双方兵马的质量、数量差距过大。直到此时，关羽才渐渐体会到战争并非比拼的是武力和兵力，还有更深层次的东西。正是这深层次占优势，才有了高勇连战连胜的战绩。
张南轻咳一下开口道：“城外敌军已经查明，只有郝昭的第一师，并未出现其它番号。而从垫江方面陆续返回的散兵口中得知，另一只参与夜袭的兵马是第二师，且已经离开了垫江，行踪不明。”
李严微微沉吟，看了一眼关羽，问道：“关将军曾与郝昭交过手，其人及其部曲战力如何？江州虽然城防坚固，可大半守军皆是训练步卒的青壮，比起正规军士差距很大。”此言一出，冯习、张南纷纷侧耳倾听，想要知晓威震北方的高勇军的真正实力。
关羽瞥了一眼李严，面无表情道：“敌军很强，从平定黄巾之乱的时候开始，几乎就没有打过败仗，百战百胜积累出来的高昂士气，绝不是一般人能够撼动。如果想要以拼死作为手段，我劝诸位还是放弃，因为敌人是一群不要命的疯子。只要高勇一句话，哪怕是火海，他们也会毫无顾忌的冲进去。”讲到这里，关羽顿了一顿，“郝昭此人心思敏捷，善于发现战机，善于把握机会。每次进攻都经过周密计划，极少出错。要对付他，必须要有耐心，还要杜绝疏漏。不要轻易相信眼前看到的，比如今日交战，看似击退了敌军，实则不过是敌人的试探进攻罢了，真正的考验很快就将到来。”
一番话让三人凝眉沉思了许久，直至屋内弥漫了一股松油味道，冯习才道：“看来郝昭不好对付，出城迎战的想法要不得啊。”
张南点头赞同：“不错，依靠江州坚固的城墙，等待援军抵达。汉中入蜀的道路崎岖难走，敌军增援不便，且粮草储备有限，只要坚持些许时日，敌军必将后退。”
关羽闻言冷笑：“别想得太好，郝昭手中可有一万六千余人，在攻城器械的配合下，守城要做好付出巨大代价的准备。”
※※※※※※
三月初，移民夷州、南州的船队陆续起航，五百余艘海船顺风南下，其上十万余人将是进驻南洋的主力，按照规划将在东曼、西曼两郡修筑郡城，而后以点带面，构筑起移民网络。紧随其后，还有二十余万人正在陆续集结中，等待船只齐备后南下，慢慢充实其南州各郡，使之迅速自给自足，并在三到五年内回补北方。同时，几处预设军港也需要移民修筑守卫，在这些军港没有完工前，还无力继续探索。
受物资及航程限制，联合舰队勘探完毕新岛地形后即返回新洲补充休整。甘宁则着手安排海军部署，特别是海陆师的部署，将成为短期内维护夷州、南州的关键。虽然工作忙碌，可两艘渔阳级巡洋舰服役的消息，仍让甘宁振奋，几乎每天都要到码头上巡视一番并肩靠港的六艘战舰，任何烦心事都烟消云散。甘宁毫不怀疑，只要这六艘战舰，就足以横扫其余诸舰。
只是被封锁于内陆的孙策、周瑜再也没有机会一睹巡洋舰的风采。单单三十艘剑鱼级护卫舰，就足够他们头疼的了。伴随江防舰队扩编以及新港口启用，大江中下游水域几乎成了江防舰队的校场。孙策、曹操联合水军不组织起四十艘以上战舰不敢轻易巡江。而实力弱小的直接后果，就是江上商路让出一部分利润交给北方。
因为阅兵式的筹备，江北岸以及扬州、交州、越州都处于平静时期，没有剑拔弩张的威胁，民间交流日渐复苏，往来穿梭的商贩，只要不违反规定，自可畅通无阻。当然，也仅仅局限于指定的市集镇子。只是，受到贸易限制，孙策、曹操几乎弄不到一匹战马，骑兵被迫淡出了舞台。
豫章郡南昌城，孙策、周瑜、鲁肃等人正在围观一辆四轮马车，做工很山寨，却也有了北方四轮马车的七八分神韵。孙策边看边点头，“不错，重赏工匠。公瑾，要不要试一试？这四轮马车好处很多，只要道路平坦，便能急驰如飞。”
周瑜笑道：“车是好车，却要额外花费财力修路，真想知道高勇是如何办到的。走，一齐试试，这可是北方才有的待遇啊。”几人相视一笑，跨步上车。车身通体精铁打造，长宽略小，却也能轻松坐下四人。如果载货，也能有不错运力。
车夫抖动马缰，双马低速前进，轻微颠簸下，孙策反而笑得更开。鲁肃不住的夸赞：“好东西，有了它，可以让步兵昼夜兼程的赶路了。”可是话一出口，才猛然意识到，有了马车却没有马匹，还不是白搭。周瑜看出了鲁肃的籽，嘿嘿补充道：“没有马匹可以用牛啊，江南最不缺的就是牛了！牛车速度虽然慢，却也能节省大量时间。说不定交战时还能给敌军一个惊喜。”
“不错，孙仲整日盯着豫章，这份大礼得给他好好预备着。”孙策爽朗道，“不过话说回来，最近孙仲好象安静了许多，高勇难道真能耐得住寂寞不发兵南下？还是说西征并非公布的那般损失轻微？”
“也许，高勇想在登基这一年低调些吧。”鲁肃说道，“毕竟新皇登基就战乱不是好兆头啊。”
“谁相信？”周瑜接过话题，“反正瑜不相信。高勇此举更多的恐怕是内部调整，理顺关系。单单看公布的官府机构调整、军事制度调整就能感觉出来，北方正在大踏步的前进。从中央到地方，几乎将旧有体制推翻重建，还有设立军群制度，将几十万兵马交给将领直接指挥，如此魄力不同凡响。”
孙策听罢摇了摇头，鲁肃却是撇嘴道：“看似风光，恐怕乐进夜不能寐啊，几十万兵马在手上，这份压力……嘿嘿，翻阅古籍，魄力越大，压力越大，将领拥兵乃是上位者的大忌，高勇能不有所防范？可怜的乐进啊！”
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第十二卷 明日帝国 第三章 定鼎华夏（3）
乐进可怜吗？夜不能寐？或许外人如此猜想，可乐进知道，自己每晚睡的香甜，每日工作热情高涨，调兵遣将挥斥方遒。压力？也许有一点，但绝不是外人猜测的君主猜忌，恰恰相反，是害怕无法完成君主重托的担忧。为何？外人肯定不知道，但军中却无人不知原因。首先，中下级军官全部出自军校，并经近卫军锻炼后进入各军服役。换句话讲，这些中下级军官全部是高勇的亲兵，忠心不二。其次，整个军队的后勤，从军械到粮草乃至兵源，全部由兵务府负责，看似职位不高的国尉，恰恰掌控着整个军队的命脉。而一切物资补给、调动都要由兵务府发出，经尚书省审核后方能执行，枝节虽有繁琐，却能最大限度保障后勤的独立性。有此两点，想要在秦王麾下拥兵自重或者造反？无异于痴人说梦。
西北军群设立以来，乐进带领参谋军师仔细踏遍了防区内的千山万水戈壁荒漠，将昆州、乌州的一草一木一山一河全部装入脑中。途中检视各军防务，审查各军部曲，特别是新组建的二十军、二十一军，虽然兵源在奉天大营训练了整整一年，却缺少实战历练。好在担任将军的分别是原二十三师师将王昌和原二十四师师将苏由，二将熟悉两州地形，正好带领所辖各军弥补这一不足。
龟兹郡延城，二十军军部所在地。举目打量兵营，看到戒备森严杀气腾腾，乐进露出赞许笑容，点指道：“黄将军，王昌这小子越来越成熟了，单这军营就令人刮目相看。想当初西征时，这小子没少惹麻烦，搞得潘将军背了几次处分。”
黄忠哈哈一笑：“初生牛犊不怕虎，不就是屠了十几个村落吗，秦王都说没啥了。就是事情做得不利落，让宪兵抓到了马脚。不过，要不是这股子狠辣拼劲，这次也不会选上他担任军将啊。前几天从北边回来的商人说，匈奴现在都拿我们几个人的名字吓唬小孩，特别是王昌，匈奴人每每提起都恐惧非常。也正是看中了这一点，秦王才点名让他驻守乌州。”
二人说话间，王昌带领二十军军官迎出兵营。“末将王昌恭迎乐将军、黄将军巡查”辕门下，王昌顶盔贯甲，与战时一般无二。
乐进、黄忠微微点头，齐道：“二十军表现不错，有点劲旅的样子了。”
王昌收礼，略略愤懑道：“要不是右匈奴躲的太远，末将都想带兵杀入草原历练去了。只有见过血，才能叫兵，百战之后才能叫做精锐。”
“得了得了还百战呢，再过个十几年，天下太平了，你小子就只能打野兽去了”乐进调侃道，一抖马缰进入军营。
王昌嘿嘿憨笑，“打野兽也不错，给将士们改善生活。倒是黄将军何时再出征塞外啊？二十军虽然是步兵军，却也能凑出一个斥候骑兵团，加上军部直属的旗卫团，配合骑军作战毫无问题。”
黄忠闻言，看了看憨笑的王昌，“你小子的心思都用在这里了？告诉你吧，今年夏末应该会有一次练兵，到时候带上你的骑兵，至于能不能跟得上就看本事了”
“遵令”王昌急忙伸手相请，并趁机偷偷的问乐进：“乐将军，听说统帅部要针对步兵师做出调整？您这能不能先给透**风声啊？兄弟们的心里乱糟糟的，不知道改了后，实力有何变化？”
已经快到屋门口的乐进猛地停下脚步，侧过头看了看王昌，“又想着打仗，又想着改制，你小子不嫌累啊”
“不累不累，只要能打仗，咋也不算累”
乐进盯着王昌
