天烽-第550部分

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　　　　马铁点了点头，露出无奈神情道：“兄长，还是先回去吧，附近敌人斥候出没频繁，咱们还是小心为上。”
　　　　马超没有答话，仍旧观察城上动静。没多久，城门半开。一队骑兵奔驰而出。沿河岸急速向南。“斥候相当密集，看来兴国城内一定驻扎着高勇军主力！”
　　　　就在这时～南方向突然想起一阵缓慢的号声，随后城内也有号声响起，似乎是在询问应答。马超微微一愣，便听到通往略阳的道路上马蹄声近。
　　　　马铁急忙举目望去，“兄长，恐怕是夺了略阳的敌军‰不到他们还有这样一种奇怪的联络方法。”
　　　　“你不觉得以号声做答很有效吗？”马超兴趣大起，“要是我军也学会这种联络方法，就再也不用惧怕敌军诈城了！”
　　　　“诈城？”马铁一怔，旋即恍然大悟道：“对啊，夜里要开城，就必须吹号联系，号声不对即为敌！”
　　　　两人低声交谈的空隙，一队百余人的骑兵来到城下，守军默契的打开城门迎其进入。
　　　　观察到这里，马超拍了拍马铁地肩膀，“回去吧，此行不虚！”
　　　　段谷关的战斗自高勇军夺取两侧山岭后便一刻不停的展开，一次次猛攻，一次次怒射，一次次杀进关墙。韩遂、马腾已经三五日没能睡上安稳觉了，只因高勇军的攻击不合章法，忽而黎明即行攻城，忽而傍晚炮弩袭阵。搞得城内西凉军身心乒，却又不敢有片刻放松。好在每次到了最后关头，西凉军都能化险为夷，用填人的方式，逼退敌军。
　　　　不过，如此打法，似乎对面的高勇军也不好过，士兵伤亡不在少数，攻城力度也与日俱下。
　　　　“不行，还得再从凉州调兵！”马腾登道，“高贼仰仗利器，给我军造成巨大伤亡，数日激战伤亡多达万人。不调兵，段谷关迟早会被贼人攻下！”
　　　　韩遂灌下一碗水。劝道：“调兵？凉州所束马不过万余，还须防备个别羌族部落趁机叛乱，动不得，不能动！”说着偷望一眼马腾，“实在不行就向羌人求助吧！”
　　　　“羌人？”马腾紧锁眉头。“若是搬拉了羌人，就等于背弃朝廷，白白授人以柄，若高贼趁机大肆宣扬，只怕……”
　　　　“怕什么？羌族臣服朝廷众所周知，如今主动出兵替朝廷驱除叛逆，乃是顺天之举！况且，若再不增兵，段谷关朝不宝啊！”韩遂的眼神很精彩。可惜马腾没有注意到。
　　　　“不到万不得已绝不能向羌人求助。”马腾仍然不肯改变决定，“这么的，我派人把这里地情况跟超儿说说，看看他有没有好办法！”
　　　　就再西凉军愁眉不展之际，深入冯翊郡的庞德也不太好过。为何？只因此时的冯翊郡仿佛被捅了的马蜂窝，县、乡、亭、里、村，但有风吹草动，立即号声示警。不出一个时辰，定有高勇军连带着乡勇一起杀来，反应速度之快大大超出庞德预料！为此，足足折损了二百余人，才算匆忙劫掠了一个村寨，心惊胆颤地掳走千八百石粮食。虽说足够部曲吃用一段时间，可这种零敲碎打并非长久之计。庞德清楚，一旦高勇缓过手来，第一个倒霉的肯定是他。
　　　　“怎么办？你们有何主意？”扫一眼手下众校尉。庞德低声问道。
　　　　“将军，冯翊郡到处都有敌人斥候出没，稍不留神便会被盯上，甩起来相当费力。依属下看，干脆直接渡河进入河东郡，遇城掠城、遇村焚村，一路杀过去，不信高贼不派兵回救！”
　　　　“救是救了，可咱们呢？河东郡地形你们也算清楚，渡河容易回来难且高勇经营河东郡两三年。情形恐怕比冯翊郡更加严峻。此法不可取，其余人呢？别装哑巴！”庞德冷静的驳斥，条理清楚，提议校尉心服口服。
　　　　“将军，既然只能选定冯翊郡为主战场，那何不选一处隐蔽之所作为根基，派步卒守卫。骑兵则全部外出袭扰。只管烧杀掳掠∨破冯翊百姓的胆，以此逼迫高贼增派兵马。若敌军围剿。我等可轻兵急退，直接进入匈奴地盘，然后再扮做高贼兵马抢上几个部落。如此一来，说不定能够一石二鸟，即让将军脱身，又让高贼与匈奴结怨。”
　　　　“嗯？”庞德双眼一亮，“不错，此计甚妙！不过，还需仔细计议……”
　　　　兖州，东平陆。曹操信步来到园中，静静地看着满园茂盛枝叶。他在思索，如何才能从如今这种压抑的环境中解脱出来。高勇给他地压力很大，以至于无力对付豫州袁术这个跳梁小丑最令人无奈的是，兖州地葱原核心，本就是四战之地，万不可树敌太多。然而，因一时意气用事，致使东南西北皆成为了敌人。“四面楚歌啊！”一声感慨，让曹操体会到了当年西楚霸王项羽的处境。
　　　　“主公，西凉有新消息了！”程昱推开园门，急匆匆走了进来。
　　　　曹操转过身，抢先说道：“让操猜上一猜：高勇重兵压境，一开始便倾力强攻；西凉军抵挡不住，只能选择步步后撤，拖延高勇进军速度。”
　　　　程昱微露惊讶，敬佩道：“主公睿智，竟猜测的**不离十。西凉军的抵抗不可谓不强，却始终奈何不了高勇军的进攻。七月初，高勇北路军已经全取安定郡，中路军也杀入天水，正与韩、马对峙于临渭一带！”
　　　　“什么？”这次换作曹操震惊，“好快的速度，想不到高勇比以前又厉害许多。西凉军伤亡情况如何？”
　　　　程昱摇摇头，“细作没能探知，不过从外围渠道得到的消息显示，西凉军伤亡不超过两万。”
　　　　曹操微微点头，凝思道：“这么说韩、马尚有一战之力，胜负并未明了。”
　　　　程昱道：“即便如此，高勇也已将主力调往西凉，冀州○州境内所束马并不多。此时出兵豫州，胜算颇高！”
　　　　听闻此言，曹操微微摇头，“不，时机尚未成熟！最近徐州小动作不断，先是调兵青徐边界，可随即冀州大军南下，徐州兵马又被迫调往徐、豫边境。刘备打的好算盘，他这是借高勇地手给操制造压力。不过，他还是小看了高勇。如操预料不错，西凉若败，下一个倒霉地一定是徐州！”
　　　　程昱仔细琢磨一番，突然说道：“主公可是在等中原局势重新混乱？可这因由会出自哪里呢？”
　　　　曹操哈哈一笑：“放心，用不了多久，不老实的家伙便会主动跳出来。否则，高勇又何必大张旗鼓的到处宣扬与西凉军大战呢？只是螳螂总以为自己是黄雀，而蝉却未必能吃得到啊！”说到这，曹操突然严肃道：“仲德，立即安排一下，秘密抽调北线兵马南下，既然高勇如此豪爽的给大家机会，我等不收实在是过意不去啊！”
　　　　豫州，袁术府上，几名谋士正争吵的不可开交。袁术则一脸茫然，打定主意等到手下谋士争论出个所以然后再做出决定。
　　　　“此时出兵绝非良机，连年征战，已使豫州今不如昔。披甲虽有十数万，可能征惯战之兵不过七八万之数。以此兵力，北要防曹操，西要防张济、刘表，南要防孙策，东要防刘备，形势极不乐观。且谯郡、陈郡℃国皆在别人手中……”
　　　　不等李业说完，杨弘愤然出声道：“正因如此，属下才流出兵夺回颖川。如今袁绍兵微将寡粮草不济，正是一举平定之天赐良机！据查，吕布、张济均在暗中调兵，谋划吞并颖川。主公若再无动作，只怕颖川也要落于他人之手！”
　　　　“你——”李业恼得呼呼喘气，“螳螂捕蝉，黄雀在后！可谁是螳螂？谁是黄雀？鼠目寸光的下场只能成为秋蝉！”
　　　　这时，一直闭口不言的袁术突然问道：“李别驾，依你看，何时算是良机？”
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第三章　西域都护（2）
　　　　李业昂然道：“袁绍败亡，张济、吕布混战之际，主公只需派兵奇袭，并联络颖川世家大族为内应，如此里应外合，颖川可一战而下！”
　　　　袁术沉吟片刻，“好，就依此计！传令雷薄、陈芬、陈纪各引兵一万埋伏于西平、召陵、定颖，只待州府令下，全力攻打颖川，绝不可给高勇任何机会！”
　　　　“是，主公！”李业欣喜道。
　　　　杨弘脸色一黯，在袁术离开后，站起身来拂袖而去，理都不理李业。治中韩胤苦笑道：“李别驾，最近杨兵曹因为沛国战事失利，心情一直低落，话语中难免带有怨气○驾大人大量，别跟他计较。”
　　　　李业摆手笑道：“韩治中还是一如既往的期盼众人和睦啊！呵呵，罢了，如今大敌当前，一切以对外为主，内乱要不得啊。”说完，便准备起身离去。刚站起来，李业似乎想起了什么，突然问道：“韩治中，今年旱情严重，不知道秋粮收成如何？会否影响主公用兵？”
　　　　韩胤苦笑：“旱情不是一般严重，梁国、汝南、安丰、弋阳外加半个陈郡，已经三四个月滴雨未下，照此下去，只怕秋收无望≠姓交不上钱粮，州府赋税吃紧，用兵要三思。据算，府库现存粮草至多维持到年底，所缺只能从徐、荆、扬三州购得。”李业皱眉道：“想不到旱情如此严重，看来颖川必须夺回，否则……韩治中。业记得北方商人一直在中原、南方大肆收购粮食，不知现今情况如何？”
　　　　韩胤摇摇头：“变本加厉！豫州粮价比之去年上涨十倍有余，荆州、扬州也普涨七八倍≠姓苦不堪言。若非去年及时下令限制粮食外卖，只怕现在出兵都有困难！”
　　　　李业点点头：“不当家不知柴米贵啊！”
　　　　七月八日，酷暑依旧。除河道两岸尚能感觉到清爽外，余者无不日晒火烤。燥热天气迫人，不得不躲在树阴下避暑。特别是正午时分，微风皆无，只余密林中知了狂鸣不止。
　　　　段谷关内外寂静无声，因着天气原因，高勇军也将进攻的时间安排在早晚≡此。西凉军感恩戴德。不像高勇军可以将兵士安排进树林、河岸歇息避暑。西凉军只能硬挺着站在关墙上，忍受酷热烘烤，为此不下百余人中暑晕倒。
　　　　韩遂、马腾斜躺在藤椅上，一边喝着凉茶解渴，一边享受着婢女蒲扇微风。
　　　　“今早西凉送来消息，羌人答应暂时代为守护边疆，防止匈奴人侵袭∩此，可以调来万余郡兵。缓解段谷关的压力。”马腾无奈道，他不想，也不愿向羌人求助。除了要付出高昂地代价外，还要提防他们出人不出力，一旦匈奴趁机发难，损失的还是自己的底子。“只是，这万来人已经是最后能调动地兵了，如今已近七月中旬。再往后又该如何？”
　　　　韩遂拿起布巾擦试一下额头汗水。轻叹一声：“打到现在，进不得退不得。只能与高贼硬抗。好在显亲固若金汤，有马超、阎行诸将驻守，已然击退敌军十数次进攻，伤亡不大，照此看，再坚守一两个月应无问题。只要熬到秋收，西凉便能再调来三五万人，到那时反戈一击，高贼必败！”
　　　　马腾瞄一眼韩遂，不知他哪里来的如此信心，遂不愿继续这个话题，转而问道：“韩兄在西凉还有多少兵马？”
　　　　韩遂神色一动，微笑道：“与马兄相差无几，只剩七八千人了！唉，但愿匈奴掳掠安定、冯翊两地……”
　　　　“主公，陇西急报！”传令兵急忙跑进，将一份书信交给马腾。
　　　　“嗯？怎么会这样？”马腾惊疑道。
　　　　“发生何事？”
　　　　“临洮发生民乱，一些暴民冲击县府，背后好像有薛、李两家黑手。”马腾皱眉道。
　　　　“临洮？结果如何？郡兵可镇压下去？”韩遂一听是民乱，而且是马腾的地盘，兴趣顿时弱了许多。“乱倒是很快平定，只不过欧山隘口被一伙流寇占据！”马腾地声音充满疑惑，却丝毫不妨碍带给韩遂震惊。
　　　　“欧山隘口丢了？流寇？”脑筋飞转之下，韩遂猛然一惊：“难道是益州？”
　　　　马腾放下书信，挥退婢女，“刘焉虽老，可这几年一直闷在益州坐他的土皇帝，从未主动出益州，这次的事也许真的是流寇所为。”
　　　　韩遂道：“无论真假，都应当尽快派兵夺回，欧山隘口至关重要，乃是连接陇西、武都的唯一通道，一旦被益州控制，那陇西郡将彻底暴露在益州兵锋之下！”
　　　　马腾思索片刻，“暂不轻举妄动，还是问问看超儿的意思。”
　　　　与此同时，关外的军营之内，一只鸽子扑棱棱飞到帅帐外，落在一根特殊地木架上，发出咕咕地鸣叫，似乎在炫耀着自己成功的找到家一般。一名卫兵微笑着伸出手掌，掌心放着一些黄米。鸽子一看，兴奋得飞起落在掌上，一下一下的吃了起来。卫兵伸出另一只手轻轻的取下鸽子腿上绑固的小圆筒，“主公，是高将军的信。”
　　　　“快拿来！”闻听此言，高勇立即兴奋道，“文和，猜猜看泰安现在攻打道哪里了？”
　　　　贾诩放下茶杯，点指地图道：“平襄！”
　　　　“平襄？又让文和猜中了！不过，今早泰安已经率兵再次出征，比预定时间提早两日。