草清-第24部分
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李肆失笑，半是认真半是调笑地问：“那干嘛不直接嫁给四哥哥我？”
小姑娘认真地摇头：“那怎么行呢？四哥哥是哥哥啊……”
接着她又觉得不对：“那个，要嫁四哥哥的是大姐不是我啊。”
说到这，李肆刚升腾起来的一点异样心思噗哧消散，那个小脚女子？感觉还很有点小心思，怎么可能娶她？不行，这事可得想办法解决了。
他柔声“表白”道：“如果四哥哥我想娶的就是二姐你呢？”
关二姐的羊角辫摇得左右晃荡：“我怎么能抢大姐的男人？”
李肆啼笑皆非，“男人”这个词用得好，只是关二姐说起这词的时候，口音怎么也跟那蔡郎中一样，带着点北方的味道。
他在走神，关二姐找到了变通的办法，“我给四哥哥当丫鬟，这样就能一直守着四哥哥了。”
清新草香裹住了李肆，加上之前抱起小姑娘那轻盈如羽的感觉，顿时让李肆那乱糟糟的心澄净下来。揉了揉小姑娘的脑袋，李肆心说，这么一株纯洁无瑕的芳草，才真的需要自己来一直守护着。
给关二姐裹好伤，再缠上裹布，关二姐正要穿回鞋子，李肆拦住了。从屋外的背篓里扯出一根草，李肆像是扎蝴蝶结一般，在关二姐的脚上扎了一个草环。
“既然要当我的丫鬟，那这脚就是四哥哥我的，我说不准缠脚，就绝对不准！”
关二姐也不明白李肆为啥说起这事，语气就变得特别严厉，只是呆呆地哦了一声，然后很认真地点头，心说既然是四哥哥的吩咐，那就照着做呗。
收拾停当，李肆背起了关二姐，手里提着背篓，关二姐又背着一个背篓，两人两背篓，就这么滑稽地朝村子里王寡妇家走去。
王寡妇不到三十岁，家中早失了田地，就养猪为生。有个儿子叫王九，十二三岁，在蒙学里读书。今天当了“值日”，负责课堂的整理和学生出勤记录，早早就兴奋地去教室站岗了，所以关二姐才会帮着来割猪草。因为是孤儿寡母，村人们平常也都轮流帮着给她家割草，家中积的潲水也经常送来，而她每次卖猪，也都会留些零碎分给村人。
见着李肆和关二姐这怪模怪样走过来，正在收拾猪圈的王寡妇又是感激又是好笑。
“四哥儿，这么早就开始学着背小媳妇了？”
她取笑着李肆，李肆和关云娘的指亲村人皆知，但村人看到的更多是李肆和关二姐的亲昵，所以基本都将关氏姐妹当作了李肆的大小媳妇。
“这猪……就吃草？”
被人直指心事，李肆有些尴尬，赶紧转开话题，猪圈里那几头瘦骨嶙峋的猪仔，让李肆很是怀疑，这到底是猪呢还是羊呢。
“当然不是直接吃了，得铡碎了拌料。农家哪来那么多潲水，除了猪草，就是人嘴里省下的番薯苞米菜叶，之前托乡亲们的福，还能过得下去。四哥儿今趟办了这么大一件好事，没了皇粮，今年应该能养出两三头壮猪来，到时婶子拿条蹄膀去，四哥儿可不要不收哦。”
王寡妇接过李肆和关二姐的背篓，满脸热情地唠叨着。李肆苦笑着点头，目光却停在背篓里那些翠绿挺拔的草叶上，心中纳闷，就靠这草，真能养出猪来？不过仔细看，好像还真不是一般的野草，到底是什么科什么属，学名是什么？
这问题太深奥，不管是什么草，只要猪能吃，那都叫猪草……甚至饥荒年月，人都得吃。
说起饥荒，李肆忽然有了点印象，这草后世有名，那个字似乎还很文雅，到底叫什么来着……
正在发愣，田大由忽然出现了，像是已经在村子里找了一圈，正喘着气，一脸是汗。见着了李肆，马上就喊了出声。
“刘婆子来了，说是代钟老爷来的，还说……还说要……”
他一口气没喘上来，听得李肆噎得慌。
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第三十三章全是牛人
更新时间：2011952：05：28本章字数：5631
“这不是扯蛋吗？”
把关二姐送回家，跟着田大由去矿场的路上，听他说了刘婆子的来意，李肆第一反应就是，这钟上位不是精神错乱，就是把凤田村人都当成了白痴。
“刘婆子，这里没有傻子，你还是别费劲了，瞧着你是女人，不为难你。换了是钟老爷来，身上怎么也得多点唾沫星子，你快走！”
两人赶到矿场时，正见到关凤生很不耐烦地对刘婆子挥着手，下了最后通牒，围着的村民也都是一阵起哄。更远处的护卫们都闲闲地抱着胳膊看热闹，赖一品死了，李肆还和他们的上司结好，只要矿场上没闹出事来，现在他们也都成了木桩。
“关炉头，我刘婆子也只是钟老爷的传话筒，咱们乡亲乡里的，有点什么口角，那都是小事。现在我是替你们担心，钟老爷真的很着急，你们推了这事，把他逼急了，就只是涨你们的租子，一村人都得受罪。”
刘婆子还不甘心地在劝着。
“今年的契还没到时间，他拿什么来涨！？是不是要派个赖二品来？”
有了之前解决掉赖一品的经历，关炉头胆气壮了，说话也风趣起来，矿丁和炉工都哄笑出声。
“这……这山场和你们的田终究是他的嘛，他要为难你们，总有的办法，哎呀，你就听我老婆子一声……”
刘婆子胖脸上满是汗水，态度看上去还颇为诚恳，就是不愿放弃。在她身边还跟着几个年轻人，其中一个正是之前李肆在刘宅见过的刘家二儿子。瞧见李肆和田大由走了过来，他扯了扯刘婆子的衣袖，朝李肆的方向努了努嘴。
“哎哟……四哥儿，你是读书人，知道事情的轻重，我跟你说啊……”
刘婆子赶紧朝李肆奔过去，却被李肆挥手止住了，现在他还不想跟刘婆子说话。
走到关凤生身边，李肆一脸凝重，低声问道：“关叔，你真的……会造炮？”
关凤生咬牙点头：“家里传下的，十多年前帮佛山铁场造过，就被钟老爷记住了。”
李肆微微抽气，自己这未来的岳父，居然真是个炮匠！之前田大由说起的时候，他还不太相信，一定要先在关凤生这得到确认。
钟上位想要干什么？
他要关凤生造炮！
四门六十斤劈山炮，两个月内造好，如果完成，钟上位就会把村人在矿场上的所有积欠一笔勾销。
这钟上位到底藏着什么祸心？他们凤田村搞死了赖一品，他却把生意送上门来了？是个人都不会贱到这种地步？
那就是阴谋了，火炮是军国利器，小民私造是死罪。钟上位此举，不仅是把凤田村，连带把自己都送到了铡刀下面，没见过这么蠢的复仇计划。
非常之事，必有非常的背景，关凤生的解说，让李肆明白了一些。
“钟老爷是韶州总兵白大人的帮衬，他的矿场和铁匠铺，都是跟白大人一起分匀银子的。更具体的事情我也不太清楚，可钟老爷帮着白大人造军器这事，整个英德的匠人都心里有数。”
这钟上位，果然根基不浅啊，居然能攀着白总兵做这么忌讳的事，李肆暗自乍舌。
刘婆子在一边跳脚喊了起来：“关炉头，为了这眼前难事，钟老爷把赖大少的恩怨都放下了，你真要拒了他，惹得他眼急，别说你们凤田村，我们刘村都要跟着一起遭殃！”
李肆低声道：“看刘婆子这样子，钟老爷是来真的了呢。”
关凤生摇头：“可这事，我们真不敢碰……”
李肆皱眉：“我们？”
田大由走了过来，拍了拍他肩膀：“你关叔会造炮，我田叔嘛……会造枪，造枪造炮虽然大不相同，可有些基本的东西却是相同的，所以真要造炮，我还是你关叔的帮手。”
李肆张嘴瞪眼，这田大由，居然又是个枪匠！小小的凤田村，怎么全是高人呢？
田大由接着说道：“可你关叔说得没错，这事我们真不敢碰。贾狗子和吴石头你很熟悉了，他俩的爹跟我们一样，也是枪炮匠，之前和我们一起在佛山干过。五六年前，也是钟老爷找他们帮着上一任总兵造枪，结果绿营简阅的时候，鸟枪炸膛太多，他们就成了替罪羊。挨了板子，家也破了，人也气病而死，不是村里人照顾着，那一对小子还根本活不下来。”
关凤生点头：“所以从那之后，我们再不敢跟钟上位有这事的牵连。”
正说到这，刘家二儿子发急，分开村人走了过来。
“我娘之前的确有过错，可你们不能被这点小恩怨蒙了头脑。这次钟老爷真的被逼急了，事情办不成，缴了咱们刘村挂在他名下的田还只是小事，你们凤田村这山场，他只要给白总戎和李知县报个矿徒窃占，你们的麻烦可就大得没边，四哥儿……”
他看向李肆：“我知道你认识段老秀才，赖一品的事，知县老爷也伸手帮过你。可这矿场的事，钟老爷真发狠割肉捅出去，段老秀才和李知县也护不住，毕竟这可是黑矿场，你们和钟老爷的白契，应该没说到采矿。”
当然没说到，契书上钟老爷可没留下什么马脚，真正的租约什么的，都只是口头上的，毕竟是黑矿场。
“赖一品的事，听钟老爷的口气，好像也在怪他自己。如果你们能在这事上帮一把，就算是帮自己，之后和钟老爷在赖一品这事上，也能有个回旋不是？”
刘家这二儿子思维清楚，条理分明，利害摆得头头是道，比他那个只知道跺脚干嚎的母亲强多了。
李肆有些讶异的哦了一声，看不出这小子还像个人物呢，“你是……”
“刘兴纯，上有大哥讳兴兆。”
这个和范晋差不多大的青年朝李肆拱拱手，李肆还礼，心想刘婆子还算生了个好儿子。
“那后面应该有钟上位的人？”
李肆也没和他细说，只瞄了一眼刘婆子身后那几个伴当，这么问刘兴纯。自从赖一品死了，钟府的人就不敢过来了，矿场上的课长和客长每次都只是蜻蜓点水般地来这里查验一下，就飞也似地溜掉。
如果钟上位只派自己的人来谈这事，那肯定是没得谈，所以才要找刘婆子这个中人，但他也不可能不放自己人在场。
刘兴纯也怔了一下，似乎没料到李肆看事这么准，接着才点了点头。
“把他叫过来，关炉头和田镶头都在这，他把消息带回去，钟老爷应该就不会为难你娘了。”
李肆平静地吩咐着，刘兴纯顿时松了口气，听起来似乎还有商量的余地。
趁着刘兴纯叫人的功夫，关田二人看住李肆，都很不解：“四哥儿，你是啥盘算？”
尽管这事只直接跟关田二人有关，可牵扯到的是整个凤田村，关凤生和田大由下意识地就将李肆当作了拿主意的人。
“现在情况不是太清楚，进退都很麻烦，所以先得把事情完全搞明白。”
李肆已经相信钟老爷确实有求于他们，这事不是他设的套。之前在县衙，段老秀才就说到了白总兵有麻烦，不然李朱绶还下不了决心对付赖一品。而昨天跟萧胜聊天的时候，他也说起了白总兵的生意。但是还有很多细节需要确认，不能随便冒险。
一个看起来是钟府家仆的人被刘兴纯带了过来，李肆也不跟关田二人商量，直接道：“钟老爷开的价码太低了，我们要三千两银子。”
那家仆本就在努力掩饰着脸上的不屑，听到这话，差点喷了出来：“三千两！？你以为是造红衣大炮呢！？”
李肆皱着眉头，逼视着那家仆，冷哼了一声，那人笑容敛去，三根指头还犹自比划着。
“你回去禀报就是！？嗦什么？”
李肆挥手，那家仆下意识地就弯腰打了个千，转身走了，跨了两步，这才醒悟过来，那不过是个穷酸少年，怎么自己还给他行礼！？想着要怎么捞回点脸面，可纠结了片刻，却发现多半是自找没趣，不得不耷拉着脑袋，快步离开。
求人就得有求人的姿态，李肆是这么想的，就算是钟上位亲自来，他也不会给什么好脸色。呵斥走了那家仆，李肆转向关田二人。
“咱们先漫天要价，钟老爷肯定得坐地还钱，趁着这个时间，我去走一圈，把事情搞清楚了。”
关田二人都一个劲地点头，刚才李肆吆喝那家仆的气势，他们想学也学不来，也只能把事情托付给李肆。
第一个找的就是萧胜，到金山渡的时候，张应和梁得广二人看了看李肆，想说什么，却没敢开口，就眼睁睁看着他进了署房。
“李肆！？你真是阴魂不散啊！”
萧胜见到他的神情就像是见到了鬼一样，抱着脑袋呻吟着，等看清他的面目，李肆也吓了一跳，两眼血丝不说，脸颊还像是又瘦了一圈，脸上的疤痕显得更为狰狞。难道就因为自己一句“当今皇上没有剃发”，他居然一夜未眠？
身子扭着，像是决定不了到底该躲开李肆，还是迎上来直面问题，萧胜挣扎了好一阵，才终于下了决心。
“我不想看到你，你走
