鹰扬拜占庭-第96部分
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待到第二天时，高文打着哈欠，伸着懒腰，走出了自己的营帐，萨宾娜与快银都跑过来向他献媚，高文拍拍这个，摸摸那个，把这两位给都抚慰好了，就看到了山谷那边，扎塔的军势开始顺着街道退走了，一水的王公卫队，甲胄醒目，立在高阜前阵势严整。
安德奥达特执着纸笔，半跪在自己面前，请示大公的命令。
“我军拔营，跟在扎塔人的后面就成，全军保证好餐食，随后弓箭手转前，骑兵居后，继续朝扎塔城推进。”高文哈哈笑起来，满不在乎。
前往扎塔城的濒海通道里，王公卫队每天朝后退大约八个古里，高文的红手大连队就推进六个古里，接着双方的阵势一头一尾便会发生零星而低烈度的弓箭战。
数日后，红手大连队就如此来到了扎塔城前，迎接他们的，首先是一圈挡在城市东部的群山，上面立着四座巨大的要塞，之间有墙壁相连，各个要塞都有城门与壕沟，还有陡峭而狭窄的山路通往下面。
红手大连队在群山下的平野里立阵，高文望见这阵势，就知道从这面夺取这座海港城市是不可能的，但是现在军情是：整座威尼斯，派出了几乎所有精华，七十艘桨帆船，万名水手，还有一支精锐的佣兵连队，连总督执政官都亲自挂帅。
“我们大连队，定要与费莱耶会合夺下此城，因为拿下了扎塔城，大连队就发达了，并且此后在整个拉斯尼亚和萨瓦河地带，面对斯拉夫人将无大仗可打。”大公营帐内，高文结束严整，摇着马头权杖，对兄弟会与将官们说到，接着他看众人神色有怪，才心中猛然想起来，便补充了个尾巴，“巴里城的物资也将很顺利能从海路送来，前去朝觐主的道路，又可以开辟一段。”这下他看到兄弟会的成员才松了口气：毕竟我们是朝圣的，不是出来打秋风的。
“不，不，不，这样是很难打下扎塔城的，我作为个水手，非常熟悉这里的地形。”这会儿，安德列夫。叶尔戈起身说到，随后他在沙盘上用手指做了个比方，“光是攻下这四座要塞，翻越了山也是不行。在扎塔与陆地相连的海岬处，还被挖掘了道壕沟横切而断，海水灌入进去，上面有城墙卫护，就算我们有船只也无法夺取下来，因为实在是太狭窄了，就连扎塔本城的人出来到陆地，也是要跨越上面桥梁的。”
“那你再说说看法好了，敌人的教训就在眼前，博希蒙德攻击阿马尔菲城好几个月，还未能取下。”高文此刻心情也沉重下来，他刚才的那番话与其说是策略，不如说只是在鼓舞士气而已。
这个年代，高文是恨不得能掌握自己世界的几门科技的，要是有重炮之类的玩意儿，几发下去扎塔城的要塞就被掀翻了，接着大军战旗招展，蜂拥而入，城里的伯丁就会屈膝谈和。但他更明白，现在这些都是妄想。
“不大公，阿马尔菲与扎塔，又是不一样的。”安德列夫这句话，倒是忽然激起了高文的切入点，于是大公摸着下巴，细细地看着眼前扎塔城的沙盘模型，这个是乔瓦尼做的，明显在精细程度上不如狄奥格尼斯的，但也算是堪用了，边努力回想起阿马尔菲城的模样。
“阿马尔菲城，本身是在海岬与山脉环绕下的，那边海岬也给他提供了相当于城墙的作用，所以比萨人的舰队，也只是抵进靠着海岬而已，无法直接对城内进行攻击，而陆上的博希蒙德啃山脉要塞也啃不动，所以才围攻几个月还是未能得手。。。。。。”高文暗暗思索着，“而扎塔城，它这个狭长的海岬，比阿马尔菲的规模要小得多，与陆地相连，更像是条小径，而不是天然的海上屏障。另外就此，在扎塔城所在岛屿，和陆地间，就有了个长u形的港汊。。。。。。”
说着，高文的手指绕动了几下，眼睛开始燃起了火焰，“兄弟们，我们很快就有事情要做了！”说着，他还情不自禁地打了个响指，把立在旁边的乔瓦尼给愣住了。（未完待续。）
第10章 雄狮之旗
伯丁站在宫殿的塔楼上，看着整个扎塔城海面四周，到处皆是的威尼斯战船，现在恰好是整个海洋里最风平浪静的时节，故而费莱耶下令所有的船只，用铁钩衔接相连起来，组成了漂浮在海上的封锁墙，在扎塔城对面的海上，狭长的沙洲上，威尼斯雇佣来的“剃刀连队”已经强行登陆，在贡莱托的指挥下，整个沙洲渔村和其上的圣米哈伊尔教堂的民众与戍卫士兵尽数被屠戮，尸体全部扔到海湾当中，血水洗刷着扎塔濒海的城墙，来来去去，顺着教堂，威尼斯的水手们也已靠岸，似乎正在组装着射石机。
但是威尼斯人还不敢逼近城墙，他们在扎塔城的两个邻海点设置了陆上营地，看情况是要尽快与高文的大连队会师，将扎塔城全线包围起来。
此外伯丁还看到，整个城墙塔楼上，己方的将士们已经动员起来，硝石火、箭矢、投石一筐筐运上去，匠师们正在检查墙体的裂缝并加以修补，在凹进去的狭长海湾当中，横着双层的锁链，阻止威尼斯人的船只闯入，非但如此在这个港汊的两侧，一面是扎塔的北城墙，一面是陆地山丘上的米克斯堡，敌人胆敢进入，定然是有去无回。
对海面情况稍感安心的伯丁，接着在卫队的护卫下，穿过街道，来到了海岬处的城墙，慰劳其上的五十名守军士兵后，就穿过海岬上的可抓起的吊索桥，顺着山丘上的四座堡垒要塞巡察，当他登上去鸟瞰时，则看到红手大连队也没有意外：前列的连队，和他们的骑兵正在其下监视己方，后列的匠师们则同样在周围砍伐树木。看样子是在制造攻城车和塔楼，“这下面的坡度，他们要再垒起一座山，才能推着这些器械抵达我们的城门。”城堞上的伯丁讽刺着，旁边伴同的贵族军官们哈哈应和着笑起来。
入夜后，大连队的营区之内。核心部分是高文所居住的，绯红色丝绸制作起来的大公营帐，篝火燃烧着，不久费莱耶。莫切尼戈悄然在一小队佣兵保护下，走入了进来。这位执政官先是转乘船只，随后是登上陆地营地，接着走了大约五个古里的路程，才抵达此处。
执政官的到来，得到了整个营帐的热烈欢迎：高文的军仆与将官们向费莱耶鞠躬致意。而费莱耶的教士通译随从，则直接跪拜在高文面前，亲吻这位“圣职长上”的手指。
随后高文将一个匣子打开，将阿婕赫赠送他的日晷星图板给取出，郑重交付到了费莱耶手中，对方眼睛射出讶异赞美的光彩，“放心吧，我们舰队的了望员会配合这块图板。测算出最近一个礼拜，扎塔城周围的风向气候的。”
高文将修长的手指。在扎塔城的模型沙盘上划了下，“现在，米克斯堡垒与海岬城墙，对贵方船只威胁最大的是什么武器？”
“火毬射具，即便在甲板与木楯上蒙上浇湿的牛皮，也很难抵御得住。因为扎塔与米克斯堡的塔楼高度很高，再加上和海边山崖海拔叠加，他们轻易就能居高临下，从两面往我们船只甲板与风帆上抛射，纵火焚烧。那样的话。。。。。。”
“我们全都会被烧死、淹死，或者俘虏，对不对。”
在座的所有人，都心情凝重起来，不管如何，这都是场极具挑战的军事冒险。
“既然扎塔城就在我们眼前，那必须得征服他，圣马可的舰队出航，红手大连队出征，是断没有回旋的余地的。”最终，费莱耶与高文的手，在熊熊燃烧的篝火前握在一起，互相打气说到。
五日后，本来还灿烂无比的阳光，忽然悄悄收敛在云层后，坐在宫殿厅堂当中阅览文书与账簿的君士坦丁。伯丁，看到了黑影开始遮盖柱廊边的盆栽，便不自觉地自椅子上站起，踱到了宫殿阳台之上，雨水很快就洒了下来，带着自深深内陆土地上飘来的雾气，圣米哈伊尔教堂所在的沙洲，威尼斯人的射石机还在有一搭没一搭地，朝着这边坚固的石墙上发射着，就像隔靴挠痒般，带着沉闷单调的声响。
不久，雨越来越大，沙洲渐渐隐没起来，伯丁还能看到，开始冒险升火（一般天气下，威尼斯和阿马尔菲的舰船都是严禁如此的）的敌人艨艟们，借此照亮航路，匆匆地朝着北面驶去——在那边，威尼斯建设起来的陆上营地，有个小湾可以提供船只临时停泊。
船只一艘一艘地过去了，城墙战廊与棚子下的守城士兵们，也用火把照着自己的双眼，监视着这些艨艟的方向，直到它们挨个消失在可视的视野当中，才舒散了口气。
同样觉得定下来的伯丁，转手走回到了桌前，与几位枢机官商议着：普斯科杰、佩奇等地带的援军正得到了调令，前来增援此处。伯丁想到此，不由得微微得意起来，看来自己先前的坚持是对的，不放弃扎塔，不放弃海边的金库，保全这座城市，以后只要能拥有一支小小的商船队伍，就能给自己王业带来无穷的助力。
另外面，在雨水当中，威尼斯人靠岸的泊地前，高文站在泥地当中，看着精选出来的大连队五百名士兵，正在排着纵队，顺着踏板登上威尼斯的桨帆船，他们大都是意大利老兵，还有数十名兄弟会在其间充当指挥协调职责，这些面临战阵的老兵上船后，就坐在积水的甲板上，没有抱怨，但经验丰富的大伙儿都明白，下面即将是场决定命运的袭击战。
最后，高文登上了费莱耶所在的旗舰，上了年纪执政官穿戴齐整，哪怕是被雨水淋着，也绝不从指挥的塔楼上脱离，见到高文后两人握手寒暄了两个词，“这是剃刀连队的指挥官贡莱托。”介绍完，一个穿着锁子甲，脸上满是疤痕的精壮汉子，和高文同样简短地握手致意，“出发，升起圣马可执政官战旗，朝着扎塔城的港汊进击！”三位男子都是那种不愿意废话的，接着费莱耶苍老遒劲的嗓音响起。
呼啦，一面深红色的旗帜，其上是金色的雄狮，背后插着对飞翅，前爪执剑，后爪带着浪花图案，狮头上戴着冠冕，在旗舰的桅杆上迅速升起，很快就在风雨当中招展飞舞。
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第11章 强袭
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所谓的奇袭，就是要出乎敌人的意料，而将战场态势掌控在自己的手中的一种策略。精心的准备，果断的决定，缜密的思维，是缺一不可的：在先前，威尼斯的了望员与随军教士，详细研究了高文的星图，并且亲自观测了近日来的云流变化，遂预先对当日最可能出现的瓢泼大雨做出了估测。
“那就将总攻定在此日！”费莱耶与高文一致决定。
先前起雨时，伯丁见到的，升火照明前往扎塔北部小湾的，恰好就是去接应奇袭队伍的艨艟，它们在运载士兵完毕后，就又乘着风雨交加，共阿马尔菲四艘桨帆船艨艟，威尼斯十七艘桨帆船艨艟，一起二十一艘，其中吨位最大、战力最强悍的执政官旗舰，冲在了最前面，四艘轻型蜈蚣形划桨战船殿后，其余一字纵队，载着“法罗夫”连队，和威尼斯雇佣的“剃刀连队”，对扎塔城袭来。
“前方是敌人横在港汊上的铁索！”这时候，桅杆上的了望员大声喊到。
“下令停止划桨，破坏铁索。”费莱耶沉声说到。
很快，命令传递到了双层底舱，长凳上身着防箭铁钉夹衣的斯拉夫桨手们顿时不再摇动手中的沉重木柄，鼓点也静了下来，所有人都东倒西歪，汗水横流，大口大口地喘着粗气。
船首处。几名船员将来自于黎凡特的猛火油，浇到了横亘其前的巨大铁索上。接着将铁钉裹着易燃的材料，用钩镰刀勾着。娴熟地塞入了铁索的环当中，随后猛地一声响，雨水里暗红色的火焰瞬间窜起，顺延到了整条链条，火光映照了三位指挥官的脸，“突破！”费莱耶而后将手朝前一挥，“在大海上，无论是和熙的晴朗，还是暴虐的风暴。威尼斯人都不会遇到敌手，除了神灵外！”
“圣马可的剑已然出鞘。”所有水手齐声喊到，接着挥舞着大砍刀与长斧，斩断了燃烧变形的铁索，它断为了几截，坠入了海水当中，升起了冉冉的浓烟，在这股青色的烟当中，扬着雄狮战旗的巨大旗舰。一往无前，驶入了港汊。
“竖起防箭与防火毬的牛皮木楯。”这是费莱耶的第三个命令。
轰隆隆的声音，在船只两侧，一块块木楯被竖起。斜着用铁脚支撑住，所有的水手与连队士兵都手执武器，蹲伏在其下。这会儿。率先反应过来的是扎塔陆
