the heroes-第23部分

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er…flowing　streams。　　There　are　twelve　towns　well　　peopled；　the　homes　of　an　ancient　race；　the　children　of　　Kekrops　the　serpent　king；　the　son　of　Mother　Earth；　who　wear　　gold　cicalas　among　the　tresses　of　their　golden　hair；　for　like　　the　cicalas　they　sprang　from　the　earth；　and　like　the　cicalas　　they　sing　all　day；　rejoicing　in　the　genial　sun。　　What　would　　you　do；　son　Theseus；　if　you　were　king　of　such　a　land？'

Then　Theseus　stood　astonished；　as　he　looked　across　the　broad　　bright　sea；　and　saw　the　fair　Attic　shore；　from　Sunium　to　　Hymettus　and　Pentelicus；　and　all　the　mountain　peaks　which　　girdle　Athens　round。　　But　Athens　itself　he　could　not　see；　for　　purple　AEgina　stood　before　it；　midway　across　the　sea。

Then　his　heart　grew　great　within　him；　and　he　said；　'If　I　were　　king　of　such　a　land　I　would　rule　it　wisely　and　well　in　wisdom　　and　in　might；　that　when　I　died　all　men　might　weep　over　my　　tomb；　and　cry；　〃Alas　for　the　shepherd　of　his　people！〃'

And　Aithra　smiled；　and　said；　'Take；　then；　the　sword　and　the　　sandals；　and　go　to　AEgeus；　king　of　Athens；　who　lives　on　　Pallas'　hill；　and　say　to　him；　〃The　stone　is　lifted；　but　whose　　is　the　pledge　beneath　it？〃　　Then　show　him　the　sword　and　the　　sandals；　and　take　what　the　Gods　shall　send。'

But　Theseus　wept；　'Shall　I　leave　you；　O　my　mother？'

But　she　answered；　'Weep　not　for　me。　　That　which　is　fated　must　　be；　and　grief　is　easy　to　those　who　do　nought　but　grieve。　　　Full　of　sorrow　was　my　youth；　and　full　of　sorrow　my　womanhood。　　　Full　of　sorrow　was　my　youth　for　Bellerophon；　the　slayer　of　　the　Chimaera；　whom　my　father　drove　away　by　treason；　and　full　　of　sorrow　my　womanhood；　for　thy　treacherous　father　and　for　　thee；　and　full　of　sorrow　my　old　age　will　be　（for　I　see　my　　fate　in　dreams）；　when　the　sons　of　the　Swan　shall　carry　me　　captive　to　the　hollow　vale　of　Eurotas；　till　I　sail　across　the　　seas　a　slave；　the　handmaid　of　the　pest　of　Greece。　　Yet　shall　　I　be　avenged；　when　the　golden…haired　heroes　sail　against　　Troy；　and　sack　the　palaces　of　Ilium；　then　my　son　shall　set　me　　free　from　thraldom；　and　I　shall　hear　the　tale　of　Theseus'　　fame。　　Yet　beyond　that　I　see　new　sorrows；　but　I　can　bear　them　　as　I　have　borne　the　past。'

Then　she　kissed　Theseus；　and　wept　over　him；　and　went　into　the　　temple；　and　Theseus　saw　her　no　more。


PART　II　…　HOW　THESEUS　SLEW　THE　DEVOURERS　OF　MEN


SO　Theseus　stood　there　alone；　with　his　mind　full　of　many　　hopes。　　And　first　he　thought　of　going　down　to　the　harbour　and　　hiring　a　swift　ship；　and　sailing　across　the　bay　to　Athens；　　but　even　that　seemed　too　slow　for　him；　and　he　longed　for　　wings　to　fly　across　the　sea；　and　find　his　father。　　But　after　　a　while　his　heart　began　to　fail　him；　and　he　sighed；　and　said　　within　himself　…

'What　if　my　father　have　other　sons　about　him　whom　he　loves？　　　What　if　he　will　not　receive　me？　　And　what　have　I　done　that　he　　should　receive　me？　　He　has　forgotten　me　ever　since　I　was　　born：　　why　should　he　welcome　me　now？'

Then　he　thought　a　long　while　sadly；　and　at　the　last　he　cried　　aloud；　'Yes！　　I　will　make　him　love　me；　for　I　will　prove　　myself　worthy　of　his　love。　　I　will　win　honour　and　renown；　and　　do　such　deeds　that　AEgeus　shall　be　proud　of　me；　though　he　had　　fifty　other　sons！　　Did　not　Heracles　win　himself　honour；　　though　he　was　opprest；　and　the　slave　of　Eurystheus？　　Did　he　　not　kill　all　robbers　and　evil　beasts；　and　drain　great　lakes　　and　marshes；　breaking　the　hills　through　with　his　club？　　　Therefore　it　was　that　all　men　honoured　him；　because　he　rid　　them　of　their　miseries；　and　made　life　pleasant　to　them　and　　their　children　after　them。　　Where　can　I　go；　to　do　as　Heracles　　has　done？　　Where　can　I　find　strange　adventures；　robbers；　and　　monsters；　and　the　children　of　hell；　the　enemies　of　men？　　I　　will　go　by　land；　and　into　the　mountains；　and　round　by　the　way　　of　the　Isthmus。　　Perhaps　there　I　may　hear　of　brave　　adventures；　and　do　something　which　shall　win　my　father's　　love。'

So　he　went　by　land；　and　away　into　the　mountains；　with　his　　father's　sword　upon　his　thigh；　till　he　came　to　the　Spider　　mountains；　which　hang　over　Epidaurus　and　the　sea；　where　the　　glens　run　downward　from　one　peak　in　the　midst；　as　the　rays　　spread　in　the　spider's　web。

And　he　went　up　into　the　gloomy　glens；　between　the　furrowed　　marble　walls；　till　the　lowland　grew　blue　beneath　his　feet　and　　the　clouds　drove　damp　about　his　head。

But　he　went　up　and　up　for　ever；　through　the　spider's　web　of　　glens；　till　he　could　see　the　narrow　gulfs　spread　below　him；　　north　and　south；　and　east　and　west；　black　cracks　half…choked　　with　mists；　and　above　all　a　dreary　down。

But　over　that　down　he　must　go；　for　there　was　no　road　right　or　　left；　so　he　toiled　on　through　bog　and　brake；　till　he　came　to　　a　pile　of　stones。

And　on　the　stones　a　man　was　sitting；　wrapt　in　a　bearskin　　cloak。　　The　head　of　the　bear　served　him　for　a　cap；　and　its　　teeth　grinned　white　around　his　brows；　and　the　feet　were　tied　　about　his　throat；　and　their　claws　shone　white　upon　his　chest。　　　And　when　he　saw　Theseus　he　rose；　and　laughed　till　the　glens　　rattled。

'And　who　art　thou；　fair　fly；　who　hast　walked　into　the　　spider's　web？'　　But　Theseus　walked　on　steadily；　and　made　no　　answer；　but　he　thought；　'Is　this　some　robber？　and　has　an　　adventure　come　already　to　me？'　　But　the　strange　man　laughed　　louder　than　ever；　and　said　…

'Bold　fly；　know　you　not　that　these　glens　are　the　web　from　　which　no　fly　ever　finds　his　way　out　again；　and　this　down　the　　spider's　house；　and　I　the　spider　who　sucks　the　flies？　　Come　　hither；　and　let　me　feast　upon　you；　for　it　is　of　no　use　to　run　　away；　so　cunning　a　web　has　my　father　Hephaistos　spread　for　me　　when　he　made　these　clefts　in　the　mountains；　through　which　no　　man　finds　his　way　home。'

But　Theseus　came　on　steadily；　and　asked　…

'And　what　is　your　name　among　men；　bold　spider？　and　where　are　　your　spider's　fangs？'

Then　the　strange　man　laughed　again　…

'My　name　is　Periphetes；　the　son　of　Hephaistos　and　Anticleia　　the　mountain　nymph。　　But　men　call　me　Corynetes　the　club…　bearer；　and　here　is　my　spider's　fang。'

And　he　lifted　from　off　the　stones　at　his　side　a　mighty　club　　of　bronze。

'This　my　father　gave　me；　and　forged　it　himself　in　the　roots　　of　the　mountain；　and　with　it　I　pound　all　proud　flies　till　　they　give　out　their　fatness　and　their　sweetness。　　So　give　me　　up　that　gay　sword　of　yours；　and　your　mantle；　and　your　golden　　sandals；　lest　I　pound　you；　and　by　ill…luck　you　die。'

But　Theseus　wrapt　his　mantle　round　his　left　arm　quickly；　in　　hard　folds；　from　his　shoulder　to　his　hand；　and　drew　his　　sword；　and　rushed　upon　the　club…bearer；　and　the　club…bearer　　rushed　on　him。

Thrice　he　struck　at　Theseus；　and　made　him　bend　under　the　　blows　like　a　sapling；　but　Theseus　guarded　his　head　with　his　　left　arm；　and　the　mantle　which　was　wrapt　around　it。

And　thrice　Theseus　sprang　upright　after　the　blow；　like　a　　sapling　when　the　storm　is　past；　and　he　stabbed　at　the　club…　bearer　with　his　sword；　but　the　loose　folds　of　the　bearskin　　saved　him。

Then　Theseus　grew　mad；　and　closed　with　him；　and　caught　him　by　　the　throat；　and　they　fell　and　rolled　over　together；　but　when　　Theseus　rose　up　from　the　ground　the　club…bearer　lay　still　at　　his　feet。

Then　Theseus　took　his　club　and　his　bearskin；　and　left　him　to　　the　kites　and　crows；　and　went　upon　his　journey　down　the　glens　　on　the　farther　slope；　till　he　came　to　a　broad　green　valley；　　and　saw　flocks　and　herds　sleeping　beneath　the　trees。

And　by　the　side　of　a　pleasant　fountain；　under　the　shade　of　　rocks　and　trees；　were　nymphs　and　shepherds　dancing；　but　no　　one　piped　to　them　while　they　danced。

And　when　they　saw　Theseus　they　shrieked；　and　the　shepherds　　ran　off；　and　drove　away　their　flocks；　while　the　nymphs　dived　　into　the　fountain　like　coots；　and　vanished。

Theseus　wondered　and　laughed：　　'What　strange　fancies　have　　folks　here　who　run　away　from　strangers；　and　have　no　music　　when　they　dance！'　　But　he　was　tired；　and　dusty；　and　thirsty；　　so　he　thought　no　more　of　them；　but　drank　and　bathed　in　the　　clear　pool；　and　then　lay　down　in　the　shade　under　a　plane…　tree；　while　the　water　sang　him　to　sleep；　as　it　tinkled　down　　from　stone　to　stone。

And　when　he　woke　he　heard　a　whispering；　and　saw　the　nymphs　　peeping　at　him　across　the　fountain　from　the　dark　mouth　of　a　　cave；　where　they　sat　on　green　cushions　of　moss。　　And　one　　said；　'Surely　he　is　not　Periphetes；'　and　another；　'He　looks　　like　no　robber；　but　a　fair　and　gentle　youth。'

Then　Theseus　smiled；　and　called　them；　'Fair　nymphs；　I　am　not　　Periphetes。　　He　sleeps　among　the　kites　and　crows；　but　I　have　　brought　away　his　bearskin　and　his　club。'

Then　they　leapt　across　the　pool；　and　came　to　him；　and　called　　the　shepherds　back。　　And　he　told　them　how　he　had　slain　the　　club…bearer：　　and　the　shepherds　kissed　his　feet　and　sang；　　'Now　we　shall　feed　our　flocks　in　peace；　and　not　be　afraid　to　　have　music　when　we　dance；　for　the　cruel　club…bearer　has　met　　his　match；　and　he　will　listen　for　our　pipes　no　more。'　　Then　　they　brought　him　kid's　flesh　and　wine；　and　the　nymphs　brought　　him　honey　from　the　rocks；　and　he　ate；　and　drank；　and　slept　　again；　while　the　nymphs　and　shepherds　danced　and　sang。　　And　　when　he　woke；　they　begged　him　to　stay；　but　he　would　not。　　'I　　have　a　great　work　to　do；'　he　said；　'I　must　be　away　toward　the　　Isthmus；　that　I　may　go　to　Athens。'

But　the　shepherds