lycurgus-第1部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LYCURGUS
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Legendary；　9th　Century　B。C。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Plutarch

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　translated　by　John　Dryden




　　There　is　so　much　uncertainty　in　the　accounts　which　historians　have
left　us　of　Lycurgus；　the　lawgiver　of　Sparta；　that　scarcely　anything　is
asserted　by　one　of　them　which　is　not　called　into　question　or
contradicted　by　the　rest。　Their　sentiments　are　quite　different　as　to
the　family　he　came　of；　the　voyages　he　undertook；　the　place　and
manner　of　his　death；　but　most　of　all　when　they　speak　of　the　laws　he
made　and　the　commonwealth　which　he　founded。　They　cannot；　by　any　means；
be　brought　to　an　agreement　as　to　the　very　age　in　which　he　lived；　for
some　of　them　say　that　he　flourished　in　the　time　of　Iphitus；　and　that
they　two　jointly　contrived　the　ordinance　for　the　cessation　of　arms
during　the　solemnity　of　the　Olympic　games。　Of　this　opinion　was
Aristotle；　and　for　confirmation　of　it；　he　alleges　an　inscription
upon　one　of　the　copper　quoits　used　in　those　sports；　upon　which　the
name　of　Lycurgus　continued　uneffaced　to　his　time。　But　Eratosthenes　and
Apollodorus　and　other　chronologers；　computing　the　time　by　the
successions　of　the　Spartan　kings；　pretend　to　demonstrate　that　he　was
much　more　ancient　than　the　institution　of　the　Olympic　games。　Timaeus
conjectures　that　there　were　two　of　this　name；　and　in　diverse　times；
but　that　the　one　of　them　being　much　more　famous　than　the　other；　men
gave　to　him　the　glory　of　the　exploits　of　both；　the　elder　of　the　two；
according　to　him；　was　not　long　after　Homer；　and　some　are　so　particular
as　to　say　that　he　had　seen　him。　But　that　he　was　of　great　antiquity　may
be　gathered　from　a　passage　in　Xenophon；　where　he　makes　him
contemporary　with　the　Heraclidae。　By　descent；　indeed；　the　very　last
kings　of　Sparta　were　Heraclidae　too；　but　he　seems　in　that　place　to
speak　of　the　first　and　more　immediate　successors　of　Hercules。　But
notwithstanding　this　confusion　and　obscurity；　we　shall　endeavour　to
compose　the　history　of　his　life；　adhering　to　those　statements　which
are　least　contradicted；　and　depending　upon　those　authors　who　are
most　worthy　of　credit。
　　The　poet　Simonides　will　have　it　that　Lycurgus　was　the　son　of
Prytanis；　and　not　of　Eunomus；　but　in　this　opinion　he　is　singular；
for　all　the　rest　deduce　the　genealogy　of　them　both　as　follows：…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aristodemus。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Patrocles。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sous。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Eurypon。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Eunomus
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　/　
　　　　　Polydectes　by　his　first　wife。　　Lycurgus　by　Dionassa　his　second。

Dieuchidas　says　he　was　the　sixth　from　Patrocles　and　the　eleventh
from　Hercules。　Be　this　as　it　will；　Sous　certainly　was　the　most
renowned　of　all　his　ancestors；　under　whose　conduct　the　Spartans　made
slaves　of　the　Helots；　and　added　to　their　dominions；　by　conquest；　a
good　part　of　Arcadia。　There　goes　a　story　of　this　king　Sous；　that；
being　besieged　by　the　Clitorians　in　a　dry　and　stony　place　so　that　he
could　come　at　no　water；　he　was　at　last　constrained　to　agree　with
them　upon　these　terms；　that　he　would　restore　to　them　all　his
conquests；　provided　that　himself　and　all　his　men　should　drink　of　the
nearest　spring。　After　the　usual　oaths　and　ratifications；　he　called　his
soldiers　together；　and　offered　to　him　that　would　forbear　drinking
his　kingdom　for　a　reward；　and　when　not　a　man　of　them　was　able　to
forbear；　in　short；　when　they　had　all　drunk　their　fill；　at　last　comes
King　Sous　himself　to　the　spring；　and；　having　sprinkled　his　face
only；　without　swallowing　one　drop；　marches　off　in　the　face　of　his
enemies；　refusing　to　yield　up　his　conquests；　because　himself　and　all
his　men　had　not；　according　to　the　articles；　drunk　of　their　water。
　　Although　he　was　justly　had　in　admiration　on　this　account；　yet　his
family　was　not　surnamed　from　him；　but　from　his　son　Eurypon　（of　whom
they　were　called　Eurypontids）；　the　reason　of　which　was　that　Eurypon
relaxed　the　rigour　of　the　monarchy；　seeking　favour　and　popularity　with
the　many。　They；　after　this　first　step；　grew　bolder；　and　the　succeeding
kings　partly　incurred　hatred　with　their　people　by　trying　to　use　force；
or；　for　popularity's　sake　and　through　weakness；　gave　way；　and
anarchy　and　confusion　long　prevailed　in　Sparta；　causing；　moreover；　the
death　of　the　father　of　Lycurgus。　For　as　he　was　endeavouring　to　quell　a
riot；　he　was　stabbed　with　a　butcher's　knife；　and　left　the　title　of
king　to　his　eldest　son；　Polydectes。
　　He；　too；　dying　soon　after；　the　right　of　succession　（as　every　one
thought）　rested　in　Lycurgus；　and　reign　he　did；　until　it　was　found　that
the　queen；　his　sister…in…law；　was　with　child；　upon　which　he
immediately　declared　that　the　kingdom　belonged　to　her　issue；
provided　it　were　male；　and　that　he　himself　exercised　the　regal
jurisdiction　only　as　his　guardian；　the　Spartan　name　for　which　office
is　prodicus。　Soon　after；　an　overture　was　made　to　him　by　the　queen；
that　she　would　herself　in　some　way　destroy　the　infant；　upon
condition　that　he　would　marry　her　when　he　came　to　the　crown。　Abhorring
the　woman's　wickedness；　he　nevertheless　did　not　reject　her　proposal；
but；　making　show　of　closing　with　her；　despatched　the　messenger　with
thanks　and　expressions　of　joy；　but　dissuaded　her　earnestly　from
procuring　herself　to　miscarry；　which　would　impair　her　health；　if　not
endanger　her　life；　he　himself；　he　said；　would　see　to　it；　that　the
child；　as　soon　as　born；　should　be　taken　out　of　the　way。　By　such
artifices　having　drawn　on　the　woman　to　the　time　of　her　lying…in；　as
soon　as　he　heard　that　she　was　in　labour；　he　sent　persons　to　be　by
and　observe　all　that　passed；　with　orders　that　if　it　were　a　girl　they
should　deliver　it　to　the　women；　but　if　a　boy；　should　bring　it　to　him
wheresoever　he　were；　and　whatsoever　doing。　It　fell　out　that　when　he
was　at　supper　with　the　principal　magistrates　the　queen　was　brought
to　bed　of　a　boy；　who　was　soon　after　presented　to　him　as　he　was　at
the　table；　he；　taking　him　into　his　arms；　said　to　those　about　him；　〃Men
of　Sparta；　here　is　a　king　born　unto　us；〃　this　said；　he　laid　him　down
in　the　king's　place；　and　named　him　Charilaus；　that　is；　the　joy　of
the　people；　because　that　all　were　transported　with　joy　and　with　wonder
at　his　noble　and　just　spirit。　His　reign　had　lasted　only　eight
months；　but　he　was　honoured　on　other　accounts　by　the　citizens；　and
there　were　more　who　obeyed　him　because　of　his　eminent　virtues；　than
because　he　was　regent　to　the　king　and　had　the　royal　power　in　his
hands。　Some；　however；　envied　and　sought　to　impede　his　growing
influence　while　he　was　still　young；　chiefly　the　kindred　and　friends　of
the　queen…mother；　who　pretended　to　have　been　dealt　with　injuriously。
Her　brother　Leonidas；　in　a　warm　debate　which　fell　out　betwixt　him
and　Lycurgus；　went　so　far　as　to　tell　him　to　his　face　that　he　was
well　assured　that　ere　long　he　should　see　him　king；　suggesting
suspicions　and　preparing　the　way　for　an　accusation　of　him；　as　though
he　had　made　away　with　his　nephew；　if　the　child　should　chance　to
fail；　though　by　a　natural　death。　Words　of　the　like　import　were
designedly　cast　abroad　by　the　queen…mother　and　her　adherents。
　　Troubled　at　this；　and　not　knowing　what　it　might　come　to；　he
thought　it　his　wisest　course　to　avoid　their　envy　by　a　voluntary　exile；
and　to　travel　from　place　to　place　until　his　nephew　came　to
marriageable　years；　and；　by　having　a　son；　had　secured　the
succession；　setting　sail；　therefore；　with　this　resolution；　he　first
arrived　at　Crete；　where；　having　considered　their　several　forms　of
government；　and　got　an　acquaintance　with　the　principal　men　among　them；
some　of　their　laws　he　very　much　approved　of；　and　resolved　to　make
use　of　them　in　his　own　country；　a　good　part　he　rejected　as　useless。
Among　the　persons　there　the　most　renowned　for　their　learning　and　their
wisdom　in　state　matters　was　one　Thales；　whom　Lycurgus；　by
importunities　and　assurances　of　friendship；　persuaded　to　go　over　to
Lacedaemon；　where；　though　by　his　outward　appearance　and　his　own
profession　he　seemed　to　be　no　other　than　a　lyric　poet；　in　reality　he
performed　the　part　of　one　of　the　ablest　lawgivers　in　the　world。　The
very　songs　which　he　composed　were　exhortations　to　obedience　and
concord；　and　the　very　measure　and　cadence　of　the　verse；　conveying
impressions　of　order　and　tranquillity；　had　so　great　an　influence　on
the　minds　of　the　listeners；　that　they　were　insensibly　softened　and
civilized；　insomuch　that　they　renounced　their　private　feuds　and
animosities；　and　were　reunited　in　a　common　admiration　of　virtue。　So
that　it　may　truly　be　said　that　Thales　prepared　the　way　for　the
discipline　introduced　by　Lycurgus。
　　From　Crete　he　sailed　to　Asia；　with　design；　as　is　said；　to　examine
the　difference　betwixt　the　manners　and　rules　of　life　of　the　Cretans；
which　were　very　sober　and　temperate；　and　those　of　the　Ionians；　a
people　of　sumptuous　and　delicate　habits；　and　so　to　form　a　judgment；
just　as　physicians　do　by　comparing　healthy　and　diseased　bodies。　Here
he　had　the　f