the financier-第85部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


itthat　is；　was　he　authorized　agent　of　the　city　at　　　the　time；　or　was　he　not？　Was　he　solvent？　Did　he　actually　himself　　　think　he　was　going　to　fail；　and　was　this　sixty…thousand…dollar　　　check　a　last　thin　straw　which　he　was　grabbing　at　to　save　his　　　financial　life　regardless　of　what　it　involved　legally；　morally；　　　or　otherwise；　or　had　he　actually　purchased　certificates　of　city　　　loan　to　the　amount　he　said　he　had　in　the　way　he　said　he　had；　at　　　the　time　he　said　he　had；　and　was　he　merely　collecting　his　honest　　　due？　Did　he　intend　to　deposit　these　certificates　of　loans　in　the　　　city　sinking…fund；　as　he　said　he　wouldas　it　was　understood　　　naturally　and　normally　that　he　wouldor　did　he　not？　Were　his　　　relations　with　the　city　treasurer　as　broker　and　agent　the　same　　　as　they　had　always　been　on　the　day　that　he　secured　this　particular　　　check　for　sixty　thousand　dollars；　or　were　they　not？　Had　they　been　　　terminated　by　a　conversation　fifteen　minutes　before　or　two　days　　　before　or　two　weeks　beforeit　makes　no　difference　when；　so　long　　　as　they　had　been　properly　terminatedor　had　they　not？　A　business　　　man　has　a　right　to　abrogate　an　agreement　at　any　time　where　there　　　is　no　specific　form　of　contract　and　no　fixed　period　of　operation　　　entered　intoas　you　all　must　know。　　You　must　not　forget　that　in　　　considering　the　evidence　in　this　case。　　Did　George　W。　Stener；　　　knowing　or　suspecting　that　Frank　A。　Cowperwood　was　in　a　tight　　　place　financially；　unable　to　fulfill　any　longer　properly　and　　　honestly　the　duties　supposedly　devolving　on　him　by　this　agreement；　　　terminate　it　then　and　there　on　October　9；　1871；　before　this　　　check　for　sixty　thousand　dollars　was　given；　or　did　he　not？　Did　　　Mr。　Frank　A。　Cowperwood　then　and　there；　knowing　that　he　was　no　　　longer　an　agent　of　the　city　treasurer　and　the　city；　and　knowing　　　also　that　he　was　insolvent　（having；　as　Mr。　Stener　contends；　　　admitted　to　him　that　he　was　so）；　and　having　no　intention　of　　　placing　the　certificates　which　he　subsequently　declared　he　had　　　purchased　in　the　sinking…fund；　go　out　into　Mr。　Stener's　general　　　office；　meet　his　secretary；　tell　him　he　had　purchased　sixty　　　thousand　dollars'　worth　of　city　loan；　ask　for　the　check；　get　　　it；　put　it　in　his　pocket；　walk　off；　and　never　make　any　return　　　of　any　kind　in　any　manner；　shape；　or　form　to　the　city；　and　then；　　　subsequently；　twenty…four　hours　later；　fail；　owing　this　and　　　five　hundred　thousand　dollars　more　to　the　city　treasury；　or　did　　　he　not？　What　are　the　facts　in　this　case？　What　have　the　witnesses　　　testified　to？　What　has　George　W。　Stener　testified　to；　Albert　　　Stires；　President　Davison；　Mr。　Cowperwood　himself？　What　are　the　　　interesting；　subtle　facts　in　this　case；　anyhow？　Gentlemen；　you　　　have　a　very　curious　problem　to　decide。〃

He　paused　and　gazed　at　the　jury；　adjusting　his　sleeves　as　he　did　so；　and　looking　as　though　he　knew　for　certain　that　he　was　on　the　trail　of　a　slippery；　elusive　criminal　who　was　in　a　fair　way　to　foist　himself　upon　an　honorable　and　decent　community　and　an　honorable　and　innocent　jury　as　an　honest　man。

Then　he　continued：

　　〃Now；　gentlemen；　what　are　the　facts？　You　can　see　for　yourselves　　　exactly　how　this　whole　situation　has　come　about。　　You　are　sensible　　　men。　　I　don't　need　to　tell　you。　　Here　are　two　men；　one　elected　　　treasurer　of　the　city　of　Philadelphia；　sworn　to　guard　the　　　interests　of　the　city　and　to　manipulate　its　finances　to　the　best　　　advantage；　and　the　other　called　in　at　a　time　of　uncertain　financial　　　cogitation　to　assist　in　unraveling　a　possibly　difficult　financial　　　problem；　and　then　you　have　a　case　of　a　quiet；　private　financial　　　understanding　being　reached；　and　of　subsequent　illegal　dealings　　　in　which　one　man　who　is　shrewder；　wiser；　more　versed　in　the　subtle　　　ways　of　Third　Street　leads　the　other　along　over　seemingly　charming　　　paths　of　fortunate　investment　into　an　accidental　but　none　the　　　less　criminal　mire　of　failure　and　exposure　and　public　calumny　and　　　what　not。　　And　then　they　get　to　the　place　where　the　more　vulnerable　　　individual　of　the　twothe　man　in　the　most　dangerous　position；　　　the　city　treasurer　of　Philadelphia；　no　lesscan　no　longer　　　reasonably　or；　let　us　say；　courageously；　follow　the　other　fellow；　　　and　then　you　have　such　a　spectacle　as　was　described　here　this　　　afternoon　in　the　witness…chair　by　Mr。　Stenerthat　is；　you　have　　　a　vicious；　greedy；　unmerciful　financial　wolf　standing　over　a　　　cowering；　unsophisticated　commercial　lamb；　and　saying　to　him；　　　his　white；　shiny　teeth　glittering　all　the　while；　'If　you　don't　　　advance　me　the　money　I　ask　forthe　three　hundred　thousand　　　dollars　I　now　demandyou　will　be　a　convict；　your　children　will　　　be　thrown　in　the　street；　you　and　your　wife　and　your　family　will　　　be　in　poverty　again；　and　there　will　be　no　one　to　turn　a　hand　　　for　you。'　　That　is　what　Mr。　Stener　says　Mr。　Cowperwood　said　to　　　him。　　I；　for　my　part；　haven't　a　doubt　in　the　world　that　he　did。　　　Mr。　Steger；　in　his　very　guarded　references　to　his　client；　　　describes　him　as　a　nice；　kind；　gentlemanly　agent；　a　broker　　　merely　on　whom　was　practically　forced　the　use　of　five　hundred　　　thousand　dollars　at　two　and　a　half　per　cent。　when　money　was　　　bringing　from　ten　to　fifteen　per　cent。　in　Third　Street　on　call　　　loans；　and　even　more。　　But　I　for　one　don't　choose　to　believe　it。　　　The　thing　that　strikes　me　as　strange　in　all　of　this　is　that　if　　　he　was　so　nice　and　kind　and　gentle　and　remotea　mere　hired　and　　　therefore　subservient　agenthow　is　it　that　he　could　have　gone　　　to　Mr。　Stener's　office　two　or　three　days　before　the　matter　of　　　this　sixty…thousand…dollar　check　came　up　and　say　to　him；　as　Mr。　　　Stener　testifies　under　oath　that　he　did　say　to　him；　'If　you　　　don't　give　me　three　hundred　thousand　dollars'　worth　more　of　the　　　city's　money　at　once；　to…day；　I　will　fail；　and　you　will　be　a　　　convict。　　You　will　go　to　the　penitentiary。'？　That's　what　he　said　　　to　him。　　'I　will　fail　and　you　will　be　a　convict。　　They　can't　　　touch　me；　but　they　will　arrest　you。　　I　am　an　agent　merely。'　　　Does　that　sound　like　a　nice；　mild；　innocent；　well…mannered　agent；　　　a　hired　broker；　or　doesn't　it　sound　like　a　hard；　defiant；　　　contemptuous　mastera　man　in　control　and　ready　to　rule　and　win　　　by　fair　means　or　foul？

　　〃Gentlemen；　I　hold　no　brief　for　George　W。　Stener。　　In　my　judgment　　　he　is　as　guilty　as　his　smug　co…partner　in　crimeif　not　more　so　　　this　oily　financier　who　came　smiling　and　in　sheep's　clothing；　　　pointing　out　subtle　ways　by　which　the　city's　money　could　be　made　　　profitable　for　both；　but　when　I　hear　Mr。　Cowperwood　described　as　　　I　have　just　heard　him　described；　as　a　nice；　mild；　innocent　agent；　　　my　gorge　rises。　　Why；　gentlemen；　if　you　want　to　get　a　right　point　　　of　view　on　this　whole　proposition　you　will　have　to　go　back　about　　　ten　or　twelve　years　and　see　Mr。　George　W。　Stener　as　he　was　then；　　　a　rather　poverty…stricken　beginner　in　politics；　and　before　this　　　very　subtle　and　capable　broker　and　agent　came　along　and　pointed　　　out　ways　and　means　by　which　the　city's　money　could　be　made　　　profitable；　George　W。　Stener　wasn't　very　much　of　a　personage　then；　　　and　neither　was　Frank　A。　Cowperwood　when　he　found　Stener　newly　　　elected　to　the　office　of　city　treasurer。　　Can't　you　see　him　arriving　　　at　that　time　nice　and　fresh　and　young　and　well　dressed；　as　shrewd　　　as　a　fox；　and　saying：　'Come　to　me。　　Let　me　handle　city　loan。　　　Loan　me　the　city's　money　at　two　per　cent。　or　less。'　　Can't　you　　　hear　him　suggesting　this？　Can't　you　see　him？

　　〃George　W。　Stener　was　a　poor　man；　comparatively　a　very　poor　man；　　　when　he　first　became　city　treasurer。　　All　he　had　was　a　small　　　real…estate　and　insurance　business　which　brought　him　in；　say；　　　twenty…five　hundred　dollars　a　year。　　He　had　a　wife　and　four　　　children　to　support；　and　he　had　never　had　the　slightest　taste　　　of　what　for　him　might　be　called　luxury　or　comfort。　　Then　comes　　　Mr。　Cowperwoodat　his　request；　to　be　sure；　but　on　an　errand　　　which　held　no　theory　of　evil　gains　in　Mr。　Stener's　mind　at　the　　　timeand　proposes　his　grand　scheme　of　manipulating　all　the　city　　　loan　to　their　mutual　advantage。　　Do　you　yourselves　think；　　　gentlemen；　from　what　you　have　seen　of　George　W。　Stener　here　on　　　the　witness…stand；　that　it　was　he　who　proposed　this　plan　of　　　ill…gotten　wealth　to　that　gentleman　over　there？〃

He　pointed　to　Cowperwood。

　〃Does　he　look　to　you　like　a　man　who　would　be　able　to　tell　that　　　gentleman　anything　about　finance　or　this　wonderful　manipulation　　　that　followed？　I　ask　you；　does　he　look　clever　enough　to　suggest　　　all　the　subtleties　by　which　these　two　subsequently　made　so　much　　　money？　Why；　the　statement　of　this　man　Cowperwood　made　to　his　　　creditors　at　the　time　of　his　failure　here　a　few　weeks　ago　showed　　　that　he　considered　himself　to　be　worth　over　one　million　two　　　hundred　and　fifty　thousand　dollars；　and　he　is　only　a　little　over　　　thirty…four　years　old　to…day。　　How　much　was　he　worth　at　the　time　　　he　first　entered　business　relations　with　the　ex…city　treasurer？　　　Have　you　any　idea？　I　can　tell。　　I　had　the　matter　looked　up　almost　　　a　month　ago　on　my　accession　to　office。　　Just　a　little　over　two　　　hundred　thousand　dollars；　gentlemenjust　a　little　over　two　　　hundred　thousand　dollars。　　Here　is　an　abstract　from　the　files　of　　　Dun　&　Company　for　that　year。　　Now　you　can　see　how　rapidly　our　　　Caesar　has　grown　in　wealth