不祥的夺命魔锣-第5部分

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　　因此我们知道，血迹是另一个人留下的。

　　房门由外面锁上更确认了这个看法。

　　平常这个房门是不上锁的吧？所以是谁锁上房门的呢？当然不是第二个窃贼，在开了那一枪惊醒了宅内的人后，他才不会笨得关上一条可能逃出住宅的路径呢。

　　因此，我们可以说必定是某个住在宅内的人锁了房门。

　　是谁呢？“你的仆人吉利斯·弗朗西斯不见了。

　　是不是他听到有人潜入你的办公室？大概不是，否则他就会警示全家了。

　　他怎么样了？到哪里去了？会不会是他跑到宅外去找警察时，被窃贼躲在外面的同党抓走了。

　　这也不像。

　　我们知道，他最后被人看到时，是在他的床上呼呼大睡。

　　所以重点在于是什么事吵醒了他？一旦明白了那一点，就容易了解他接下来的举动。

　　”思考机器暂停了一下，先看看自己的手表，再看看朝东的窗户，窗户是开着的，不过窗帘放下来了。

　　“我们知道，”他继续说，“如果弗朗西斯被窃贼叫醒，或被窃贼弄出的声响惊醒了，他必定会叫醒宅内的其他仆人。

　　既然与窃贼无关，另一个可能就是被某种声音惊醒。

　　最有可能的是什么呢？雷声！这样就能解释他接下来的行为了。

　　因此，我们暂且说他被雷声惊醒了，他想起这间办公室的窗户还没关，就随手披了件衣服，到办公室来关窗户。

　　咱们也暂时认定，当时的时间是在午夜前。

　　在办公室里，他撞见瓦格纳，打斗中，他抢到了瓦格纳的手枪，开了致命的一枪。

　　“此后，弗朗西斯的行为就比较令人费解了。

　　不过从事情的发展，我可以看出大概的情形。

　　瓦格纳倒下后，弗朗西斯用手去摸瓦格纳的心脏部位，想察看对方是否真的死了，因此他的手指沾上了血；可是弗朗西斯为什么要将血迹涂在第五只铜锣上，又离开房间，锁上房门，跑出宅外呢？换句话说，他为什么要锁门逃走呢？“我知道这套日本锣的锣面上沾有血迹，因此是非常重要的证物。

　　我仔细地检查了很多遍，甚至也用刀片刮过锣面，确定真的是青铜制的，而非某些会吸引窃贼的贵重金属。

　　接下来，我听到你讲述的事情发生的经过，我马上了解了为什么弗朗西斯会锁上房门逃跑。

　　因为他吓坏了，彻底被吓坏了。

　　首先，当然是因为他杀了一个人，接着，就当他呆立不动时，我想是铜锣发出了响声。

　　菲利普斯先生，铜锣声对他的影响和对你的一样，可是在当时那种情况下，胆小的他感受到的恐惧一定是大得无法想象吧。

　　锣声响了六下、七下、八下，可能有十多下。

　　弗朗西斯望着刚刚被他杀死的人，难言的恐惧使得他几乎发狂，他伸出手放在锣面上，想制止锣声，但锣声仍然响着，他大骇之下，夺门逃走。

　　锁上房门，大概是想将恶魔关在房内吧。

　　通往大街的门装有弹簧锁，他离开后就自动锁上了。

　　关于杀死瓦格纳之事，我想他会回来自首的，毕竟那并不是他的错。”

　　这时候，思考机器再次看看他的手表，已经过了十八分钟。

　　“至于这套铜锣本身，”他继续说，“它过去的历史和目前的案子并无直接关联。

　　我们知道这是一件年代古老的日本锣，从松实先生对它的态度来看，我们可以推测它大概是件令人起敬的古物，可能曾经悬挂在某个著名的寺院中，也许人们认为它能预示吉凶，发出令大众敬畏的响声。

　　它是怎么离开日本的，我们就不得而知了。

　　松实先生见到之后，惊讶之余，非常想将它买回去。

　　而你——菲利普斯先生——拒绝了。

　　他去找瓦格纳，很可能答应给他一大笔钱，让他无论如何将这套日本锣弄来。

　　因此我们才会看到瓦格纳多次写信来要买，最后还亲自上门。

　　他来此的目的是要窃取他无法买到的铜锣。

　　警方早就怀疑瓦格纳参与买卖赃物的勾当，因此菲利普斯先生登门询问有关铜锣之事时，他激烈地予以否认，害怕菲利普斯先生是警方派去的密探。

　　菲利普斯先生，当我问你在听到锣声响时，是否闻到任何气味，我是怀疑你目前的身体状况也许是由中毒引起的。

　　如果这套铜锣曾在某种毒液中浸泡过，当锣声响起时，少量的毒液会飞散出来，被你吸入肺部。

　　现在，我可以向你保证，经过我仔细地检验，铜锣没有毒。

　　就是这样。

　　”“还有那封信呢？”珀杜医生问。

　　“噢，我打开看过了，”科学家漫不经心地说，珀杜医生正要抗议，却看到科学家的警告神色就住了口，“信上写的是另外一件无关紧要的事。