角落里的老人-第25部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
２。名门绅士
“开庭那天的主角，无疑是布罗基斯比伯爵。他身穿深黑素服，和红润的脸色以及
金黄头发成了强烈的对比。陪在他身边的是他的律师玛摩杜克·英格梭尔爵士。这时伯
爵已经完成了指认亲兄弟的痛苦任务，这项任务之所以特别痛苦，是因为死者脸部和身
体被伤毁得支离破碎；幸亏身上穿戴的衣服和一些小饰物，包括手上的图章戒指，没有
被残暴的凶犯拿走，靠着这些衣物，布罗基斯比伯爵才能够把他的弟弟指认出来。”
“饭店里几位职员作证说明发现尸体的经过，医官对于被害人立即死亡的原因也提
出专业的意见。死者显然是被人用一根拨火棒或厚重的棍子敲击后脑，然后凶手像是对
尸体盲目泄愤一般，把脸和身体敲烂敲碎，看起来显然是个疯子干的。”
“接下来法医传唤布罗基斯比伯爵，要他说明他弟弟生前最后一次看到他是在什么
时候。”
“‘在他死去的前一天早上，’伯爵回答。‘他搭早班火车北上到伯明翰来，我则
从布罗基斯比赶去看他。我十一点到达饭店，陪了他大概一个小时。’”
“‘那是你最后一次见到死者吗？’
“‘那是我最后一次见到。’布罗基斯比伯爵回答。他好像犹豫了一下，似乎在考
虑该不该说，然后突然决定说出来，因为他接着说：‘那一整天我都在城里，晚上很晚
才回到布罗基斯比。因为我有些生意要谈，像往常一样住在格兰德饭店，晚饭是跟几位
朋友一块儿吃的。’”
“‘请你告诉我，你是什么时候回到布罗基斯比城堡的？’”
“‘我想一定是十一点左右。从这里到布罗基斯比城堡有七英里远。’”
“‘我想，’法官稍微停顿了一会儿，这时旁听观众的眼光全都集中在证人席上这
位年轻英俊，典型的名门绅士身上。‘如果我说你们两兄弟之间很不幸有法律纠纷，我
想我这样说没错吧？’”
“‘是有这么一回事。’法官若有所思地把下巴摩挲了好一会儿才说：‘要是死者
要求共享吉尼维尔名衔和爵禄的申诉案被判定有效，那么本来预定在十五日举行的婚礼
就是非常重要的大事，对不对？’”
“‘如果判决是那样，那的确是的。’”
“‘那么，我们陪审团里的先生们是不是该了解，你和死者早上会面后，是在和睦
的气氛下分手的吗？’”
“布罗基斯比伯爵又犹豫了一两分钟，群众和陪审团都屏息静气等着听他说什么。”
“‘我们之间没有敌意。’他终于回答。”
“‘我们推测，也许你们会面时可能稍有意见不同，我可以这样说吗？’”
“‘我弟弟很不幸，他找错了律师，要不就是被那位律师过于乐观的想法误导了。
他被一份古老的家族文件吸引而扯进这场官司，这份文件他不但从没见过，而且因为其
中的一些遗词用字，早就作废无效了。我想，如果我让弟弟亲自判断这份文件，可能比
较仁慈厚道。我知道他看过文件后，就会相信他的申诉案绝对不可能胜诉，我也知道这
对他会是个重大的打击。这就是为什么我想亲自见他，向他说明这件事，而不愿透过我
们各自律师的较正式的——也许也是较正确的——管道让他明了。我把事实摆在他眼前，
就我这方面来说，绝对是和睦友善的态度。’”
“年轻的布罗基斯比伯爵以冷静平和的声调，威严而简明地用这一段稍嫌冗长，却
又全然自愿的一番话来解释事情的经过，可是法官似乎不为所动，因为他一本正经地接
着问：‘你们分手的时候还是朋友？’”
“‘就我这方面来说，绝对是的。’”
“‘可是就他那方面来说不是喽？’法官紧追不舍。”
“‘我想他自然会感到恼怒，因为他的律师给了他如此不智的建议。’”
“‘而你那天稍晚却没有设法去缓和你和他之间可能有的恶感？’法官问道，每个
从他嘴里说出来的字都带着怪异而坚决的强调语气。”
“‘如果您的意思是问我那天有没有再去见我弟弟，没有，我没有再会。’”
“‘爵士阁下，那么您对罗伯特神秘之死不能提供给我们更多的线索了？’法官还
在追问。”
“‘我很抱歉，我的确不能。’布罗基斯比伯爵回答得很决断。”
“法官看来好像还是很疑惑，似乎在想什么。最初他好像想继续追问下去，每个人
都感觉到他问证人的话里意味深长，每个人也都因此而坐立不安，不知道下一步会有什
么证词出现。布罗基斯比伯爵等了一两分钟，终于法官叹了口气，于是伯爵走下证人席，
和他的律师谈了一下。”
“最开始他对城堡饭店的出纳和门房说了些什么并不注意，可是他似乎慢慢察觉到
这些证人说出的证词相当怪异，他皱起的眉宇间显出焦急和困惑，而年轻脸庞上也失去
了一些红润。”
“城堡饭店的出纳川姆雷特先生吸引了整个法庭的注意力。他说罗伯特·英格兰姆
先生在十三日早上八点钟到达饭店；就住在平日他来这家饭店时住的那间房，也就是二
十一号房间。他一到就上楼去了，还点了些早餐要人送到他房里。”
“到了十一点钟，布罗基斯比伯爵到饭店来见他的弟弟，在十二点之前，两人一直
在一起。下午死者出去了一趟，大概七点钟左右带一位先生回来吃晚餐，出纳一眼就看
出那人是乐园街上的律师，提摩西·贝丁费尔德先生。两位男士在楼下用餐，之后就上
楼到罗伯特先生的房里喝咖啡抽雪茄。”
“‘我不确定贝丁费尔德先生是什么时候离开的，’出纳继续说。‘可是我依稀觉
得九点十五分在大厅看到他。他在礼服外面套了一个大披肩，还戴了一顶苏格兰便帽。
那时正好来了许多从伦敦下来投宿的旅客，大厅挤得很，而且有个美国人开的宴会把我
们大部分的人手都调了去，所以我不太能确定当时到底有没有看到他。不过和吉尼维尔
的罗伯特先生一起吃饭，并且晚上在一起的是提摩西·贝丁费尔德先生，这点我很肯定，
因为我认得他。到了十点钟我下班了，只有晚班门房一个人在大厅里。’”
“一名服务生和门房所说的和川姆雷特先生的证词大多相吻合。他们两个都看见死
者在七点钟和一位先生走进饭店，虽然他们并不认识那人，但对于他的描述和提摩西·
贝丁费尔德先生的长相却都相符。”
“侦讯进行到这里，陪审团主席提出问题，他想知道，为什么提摩西·贝丁费尔德
先生没有出庭作证。负责本案的探长告诉他，贝先生好像离开了伯明翰，不过应该很快
就会回来。法官提议暂停休会，等贝先生出现再说，可是在探长的恳求之下，他同意先
听听彼得·泰瑞尔的证词。泰瑞尔是城堡饭店晚班的门房，而且，如果你还记得这案子，
他就是这件不寻常的怪案当中，掀起最大骚动的一位证人。”
“‘那天是我第一次在城堡饭店当班，’他说，‘我原本是五福汉普顿街上布莱兹
饭店的门房。晚上十点钟我才刚上班，来了一位先生，问我能不能见吉尼维尔的罗伯特
先生。我说我想罗先生在，可是要上去看才能确定。那位先生说：没关系，不用麻烦了；
我知道他的房间。二十一号房，对吧？我还没来得及说什么，他就上楼去了。’”
“‘他有没有告诉你他的名字？’法官问。”
“‘没有，大人。’”
“‘他长得什么样子？’”
“‘大人，他很年轻，我还记得他穿一件大披肩，头上戴着苏格兰便帽。可是我看
不清楚他的脸，他站的地方背光，帽子又遮住了他的眼睛，而且他只和我说了短短几句
话。’”
“‘请你看看四周，’法医平静地说。‘法庭上有没有哪位先生有一点像你说的那
位？’”
“城堡饭店的门房彼得·泰瑞尔转头对着法庭的群众，眼睛慢慢扫过在场的众多脸
孔，大家都鸦雀无声；突然，他似乎犹豫了一下——只是那么一下而已，然后好像有点
察觉到他接下来要说的话事关重大，于是严肃地摇了摇头说：
“‘我不确定。’”
“法官想逼他，可是他带着典型英国人的漠然神情，还是说：‘我不能讲。’”
“‘好吧，接下来怎么样了呢？’法官只好放弃，改口问道。”
“‘大人，那位先生上去后，过了大概十五分钟又下楼来了。我把大门打开让他出
去，他丢下半个英镑对我说：‘晚安’，然后就匆匆忙忙离开了。’”
“‘那么，如果你再见到他，你能不能再认出他来呢？’”
“那门房的双眼本能似地再一次游移到法庭上的某张脸上；再一次他又犹豫了好几
秒钟，这几秒钟像是几小时那么长，某个人的名誉、生命，也许都系在上面。”
“然后彼得·泰瑞尔慢慢又说了一次：‘我不能确定。’”
“可是法官和陪审团，还有拥挤法庭上的每个观众都看到了，彼得在犹豫的那一刹
那，他的眼睛停驻在布罗基斯比伯爵的脸上。”
３。孰生孰死
角落里的老人向宝莉眨眨他那双促狭的淡蓝色眼睛。
“难怪你会迷惑，”他继续说：“难怪那天法庭上每个人都很迷惑，除了我之外，
只有我一个人心里明白这件可怕命案的手法、过程，尤其是动机。你很快也都会明白，
因为我会清清楚楚地把详情都说给你听。”
“可是在你见到亮光之前，我必须再让你陷入更深的黑暗，就像法官和陪审团在那
场不寻常侦讯后的第二天一样。侦讯庭必须暂停休会，因为提摩西·贝丁费尔德先生的
出庭现在变得极端重要。他在这个紧要关头离开伯明翰，一点也不夸张的说，大家开始
觉得实在奇怪；而不认得这位律师的人都想见到他在命案当天晚上的装束，就像几个证
人所说的，身穿大衣披肩，头戴苏格兰便帽的模样。”
“法官和陪审团就座后，警方提供的第一项资讯却令他们讶异非常，因为提摩西·
贝丁费尔德先生的行踪竟然一直无法确定，虽然大家都认为他应该没有走远，而且很容
易就可以追查得到。现场有位证人，警方认为她也许知道这位律师的下落，因为他显然
和死者见面之后，就直接离开了伯明翰。”
“这位证人是希金斯太太，贝了费尔德先生的管家。她说她的主人常常北上到伦敦
出差，尤其是最近。他通常搭乘晚班火车去，大多一天半就回来了。他随时准备好一个
出差用的大旅行箱，因为他常常在接到通知后短时间内就离开了。希金斯太太还说贝丁
费尔德先生在伦敦都住在大西部饭店里，因为如果发生任何急事需要他回伯明翰，他要
她发电报到那儿。”
“‘十四日那晚，’她继续说。‘大概九点半左右，一个信差带着一张我主人的名
片来到门前，他说贝丁费尔德先生差遣他来拿大旅行箱，然后在火车站碰头，因为主人
要赶九点三十五分的火车北上。我当然把皮箱给了他，因为他有名片，我想不可能出错。
可是从那时候起，我就没有主人的消息了，我也不知道他什么时候会回来。’”
“在法官的询问下，她又说，贝先生从未出外这么久而不要她把信转寄给他的；他
的信现在已经堆了一大叠。她也曾写信给伦敦的大西部饭店，问她该如何处理这些信件，
可是也没回音。她不认识那个来拿大旅行箱的信差。以前贝先生出外用餐时，也有过一
两次以同样的方式来拿他的东西。”
“贝先生那天下午六点钟外出时，的确在礼服外罩着一件大披肩，还戴着苏格兰便
帽。”
“信差一直没找到，而且从那时开始，也就是大旅行箱被拿走以后，提摩西·贝丁
费尔德先生似乎失去了踪影。他到底有没有搭九点三十五分的火车北上伦敦，一直无法
确定。警察询问过至少一打的火车站搬夫，也问过许多收票员，可是对于一个穿大披肩
戴便帽的先生，谁也没有特殊的印象。在九月寒冷的晚上，这样穿戴的头等车厢的旅客
中不只一个。”
“你看得出来，这儿有个疑点，问题全出在这儿。这位律师，提摩西·贝丁费尔德
先生，无疑是避不露面。别人最后一次看见他，他正和死者在一起，穿着大披肩，戴着
苏格兰便帽；两三位证人看到他在九点十五分离开饭店。之后一个信差到这�
