威廉·豪夫童话 作者:[德]威廉·豪夫-第26部分
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“什么？”医生太太激动地说，“怎么可能呢？他不是经常和我一起喝咖啡吗？不是和我的丈夫一起谈论学术，并且吸烟吗？”
“天哪！这是真的吗？”男人们叫着，“他不是跟我们在酒店里一起玩九柱戏，并且像我们那样辩论政治吗？”
“怎么会呢？”大家抱怨着，“他不是在舞会上表演跳舞吗？他是一只猴子！是一只猴子吗？这真是奇迹，真是魔法！”
“是的，这真是巫术，真是魔法，”市长说，同时把侄子，也就是猴子的领带拿了过来，“你们瞧！这条领带里藏着魔法，它把我们的眼睛迷住了。这儿有一张宽大的羊皮纸，上面写着各种奇怪的符号。我想这一定是拉丁文。这里有人看得懂吗？”
牧师长走了过来，他是一个博学的人，下棋时常常输给猴子。他打量着羊皮纸，说：“是的！这只是一些拉丁字母，意思是：
猴子天性就滑稽，
吃着苹果更滑稽。”
“是的，是的，这是一种魔法，是一种可恨的骗局！”牧师长继续说，“陌生人必须受到惩罚。”
市长同意了，于是立刻去找陌生人，他一定是个魔法师。六名士兵把猴子抬走了，因为市长打算立即审讯陌生人。
一群人来到破房子前面，想亲自看看这事怎样了结。大家敲门，拉门铃，可是没有用，没有人出来。市长不由得大怒，命令把门打开，然后亲自走了进去。里面除了一些旧家具外，什么都没有。陌生人不在，他的写字台上放着一封很大的、封了口的信。市长立刻拆开信，读道：
“亲爱的格林威塞尔人！
当你们读到这封信时，我已经离开了你们的城市，而你们早已知道我的侄子是从哪儿来的。我给你们开了一个小小的玩笑，请你们从这个玩笑中吸取教训吧。我是一个只愿为自己生活而不想进入你们社交圈子的陌生人！我自我感觉良好，不愿意同你们在一起无休止地鼓掌、吹捧，沾染你们的恶习。所以，我养了一只猩猩，代替我同你们交际，而你们却十分喜欢它。好好记住这个教训吧，再见！”
格林威塞尔人在国人面前丢尽了脸。他们安慰自己说，这一切都是妖术造成的。格林威塞尔的年轻人感到最难为情了，他们模仿了猴子的坏习惯。现在，他们再也不把胳膊肘撑在桌子上，再也不在椅子上摇来晃去。在别人问他们什么话之前，他们也总是静待着。他们摘下眼镜，变得懂礼貌，有规矩了。要是有人又染上了以前的恶习，格林威塞尔人就会指责他，说：“他是个猴子。”
冒充年轻绅士那么久的猴子，被送到有标本室的学者那儿。学者让它在院子里跑来跑去，并且喂养它，把它当做稀奇的动物给人看。一直到今天，人们还能在那儿看见它呢！
奴隶讲完了故事，大厅里爆发出一阵笑声，年轻人也一起笑了起来。“看来，法兰克人中间倒真有一些奇特的人。是的，我倒情愿跟酋长和法官们生活在亚历山大，这要比跟市长、牧师长以及他们的蠢婆娘生活在格林威塞尔强多了。”
“你说得对，”年轻的商人回答说，“我要是在法兰克王国，还不如死了呢。法兰克人是一个粗俗、野蛮、缺乏教养的民族。作为一个受过教育的土耳其人或者波斯人，生活在那里是件可怕的事情。”
“你们马上就能听到，”老人强调说，“奴隶总管告诉我，那个漂亮的年轻人马上要讲许多关于法兰克人的故事，因为他长期生活在那里，不过，他的出身倒是个穆斯林。”
“什么，就是坐在最后一排的那个人吗？说真的，酋长放了他，真是罪过！他是国内长得最漂亮的奴隶。瞧他那张坚毅的脸，炯炯有神的眼睛和魁梧的身材！酋长可以把一些简单的生意交给他去做，让他成为蝇拍商人或者卷烟商人。给他一点这类活，不过是件区区小事。是的，这么一个奴隶可作为整幢房子的装饰。酋长得到他才三天，为什么现在就放他走呢？真蠢，这真是罪过！”
“别谴责他了，他呀，是全埃及最聪明的人了！”老人强调说，“我不是告诉过你们，酋长放了那个奴隶，是因为他相信他这样做可以赢得真主的赐福。你们说他漂亮，有教养，是的，这是事实！不过酋长的儿子，就是先知要把他送回父亲身边的人，从前也是个漂亮的男孩，现在一定也长高了，很有教养了。难道他为了得到儿子而该吝惜金钱，放弃帮助一个已经长大成人而又漂亮英俊的奴隶吗？在这个世界上要想做点事情的人哪，要么干脆别做，要么就要做得彻底！”
“你们瞧，酋长的眼睛总是盯着这个奴隶。我已经注意了一个晚上。他在听故事的时候，总爱把目光转到那儿去，注视着那个将要被释放的奴隶的高贵气质。放走这名奴隶，酋长大概还有点舍不得呢！”
“你不要以为他是这样的人！每天收入三千枚金币的人，难道会为失去一千枚金币而痛心吗？”老人说，“不过，要是他的目光充满忧虑地盯着小伙子，那么他一定是想到了流落在异乡他国的儿子。他肯定在想，在那儿，也许住着一位好心人，这个好心人会赎出他的儿子，把儿子送到父亲身边。”
“你说的也许有道理。”年轻的商人说道，“我真感到惭愧，因为我总是把那儿的人想象成粗俗而又下贱的人，而你们却有高尚的思想。不过，通常说起来，人的本性是恶的。老先生，难道你不这样认为吗？”
“对，我不这样认为，所以我感到人都是好的。”老人回答说，“我跟你们一样，在生活中，听到许多关于人的罪恶的故事，但我必须亲身经历这许多坏事，才能认为人是坏的生灵。不过我觉得，真主是聪明而正直的，他不会容忍在这美好的大地上生活着一批下贱的男女。我总是仔细思考着我的所见所闻，你瞧，我只是讲了那些坏事物，却忘了好事物。我没有注意到有人正在做善事。当然，如果社会上的人都很有道德，很有正义感，那么我一定会注意的。然而，我往往听到坏事、恶事，心里便马上记住了它们。因此，我开始用另一种眼光审视我的周围。当我看到好事也不像我原先想象的那样难以发现时，我感到很高兴。我看到的坏事越来越少，或者说很少引起我的注意了，我就这样学着热爱人，学着把他们往好处想，因此，长期以来，我很少迷失方向，总是念着好事，不再把人都看成吝啬、下贱或者丧失天良的人了。”
老人说到这里时，被奴隶总管打断了。总管走近一步说：“先生，亚历山大酋长阿里·巴奴高兴地看到你来到他的大厅里，他邀请你去见他，坐到他的身旁去。”
年轻人对这个他们视为乞丐的老人获得如此殊荣而感到惊讶不已。当老人走上前去，坐到酋长身旁时，他们拉住了奴隶总管。书生问他：
“我求先知保佑你，请告诉我们，同我们一起交谈，还获得酋长垂青的老人是谁？”
“什么？”总管惊奇地叫了起来，把两只手紧紧地抱在一起。“你们不认识这个人？”
“是啊，我们不知道他是谁。”
“可是，我已经几次看到你们跟他在大街上讲话。我的酋长也看到了，终于他说：‘这位老人能同他们谈话，那他们一定是些正直的年轻人。’”
“你还是告诉我们，他是谁！”年轻的商人不耐烦地说道。
“去你们的吧，你们是在作弄我。”奴隶总管说，“能进这座大厅的人，都是受到特别邀请的。今天，老人让人对酋长说，他要带几个年轻人到大厅里来，希望原谅他的唐突。阿里·巴叔叫人告诉他，他可以随便带人进他的房子！”
“别让我们再蒙在鼓里了！说真的，我不知道这个人是谁。我们是偶然同他认识的，并同他谈上了。”
“这么说，你们可以为之庆幸了，因为你们跟一位有名的学者讲过话。所有在场的人都尊重和称赞你们。这个人不是别人，他就是博学的莫斯塔法。”
“莫斯塔法！聪明的莫斯塔法，他就是给酋长的儿子授过课，写过许多富有知识的书，还周游过世界，阅历极其广泛的莫斯塔法？我们跟莫斯塔法谈过话了？就好像我们是自己人一样，无拘无束地谈过了，是吗？”
年轻人就这样交谈着，同时觉得很惭愧，因为莫斯塔法当时在东方国家里是最聪明、最博学的人。
“你们该感到自慰。”奴隶总管说，“幸亏你们不认识他，因为他不喜欢别人夸奖他。要是你们像通常夸奖男人一样，把他称做博学的太阳，或者称做智慧的星星，那么他会立即离开你们的。现在，我给你们说说今天讲故事的那些人。马上要出场的人在法兰克王国生活了很长时间。我们很想听听他讲些什么。”
奴隶总管说了这些话。这时，轮到讲故事的奴隶站起身来，说：
“老爷！我来自一个远离黑夜的地方，人们称那里为挪威，挪威的太阳不像贵国一样烤熟了这么多无花果和桔子，它只在很少几个月的时间里普照绿茵茵的大地，并且很快让大地上的树木开花结果。那是北极光照耀着一片片雪地的地方。如果你愿意，那么也可以听几首我们的人在温暖的小房间里讲的童话。”
接着，他讲了两则格林童话：《小地精》、《白雪和红玫》。
听完童话后，年轻人继续谈论着莫斯塔法老人。他们感到无上荣光，因为这样一位有名气的老人愿意给他们面子，跟他们一起谈话，争论，这真是十分难得的事。他们正在说话时，突然看到奴隶总管迎面走来，邀请他们一起去见酋长，说酋长有话跟他们讲。年轻人的心顿时怦怦直跳。他们还从来没有跟一位高贵的人谈过话，只是在大的社交场合里见过几面。不过，为了不至于显得像一批笨蛋似的，他们还是振作起来，跟在奴隶总管身后，朝酋长走去。阿里·巴奴坐在一只贵重的垫子上，喝着清凉的饮料。他的右边坐着那位老人，寒酸的衣服垂落在精致漂亮的坐垫上，一双简陋的凉鞋，搁在一块用波斯工艺织成的地毯上。可是，宽宽的额头、充满智慧和威严的眼睛表明他是可敬的，配得上坐在酋长身旁。
酋长十分严肃，老人似乎在安慰他，鼓励他。年轻人觉得，他们被召到酋长的面前，这可能是老人的计谋，他也许希望让怀念儿子的父亲跟年轻人讲一通话，从而减轻自己的心事。
“欢迎你们，年轻人。”酋长说，“欢迎你们来到阿里·巴奴的家！我的老朋友把你们带到这里来，我应该感谢他。可是，他没有让我早点认识你们，我又应该怪罪他。你们当中，谁是年轻的书生？”
“老爷，我就是！听候您的吩咐！”年轻的书生一边说，一边把双臂交叉在胸前，深深地鞠了一躬。
“你很喜欢听故事，喜欢读带有美丽诗章和箴言的书，是吗？”
年轻人吓了一跳，脸涨得通红，他想起从前曾在老人面前指责过酋长，说自己如果处在他的位置，一定会让人讲故事，让人给自己读书。老人一定把什么都告诉酋长了，想到这里，他对饶舌的老人非常恼怒，朝他狠狠瞪了一眼，说：
“哦，老爷！当然咯，像我这样的人，除了这样打发日子外，没有其他更好的活干。它可以熏陶情操，消磨时光。当然，各人的方式都不一样！我并没有要责怪什么人的意思，谁也……”
“行了，行了。”酋长打断他的讲话，又示意第二位走上前来。“你是干什么的？”他问。
“老爷，我是一名医生的助手，已经治愈了几个病人。”
“好，”酋长回答说，“你是个热爱生活的人，喜欢跟好朋友在这里或者那里聚会，喜欢心情舒畅，是吗？我一定猜中了吧？”
年轻人感到羞愧，他觉得被人出卖了，那一定是老人在酋长面前讲了他的坏话。他竭力镇静下来，说：
“是的，老爷，我把跟朋友们愉快地聚在一起，看做是生活中的幸福。我虽然钱不多，只能以西瓜之类的可口食品款待我的朋友，可是，我们却是非常愉快的。可以想象，如果我有更多的钱，我们一起聚会的人就会更多。”
酋长对这样勇敢的回答很满意，他禁不住哈哈大笑起来。接着，他又问：
“哪一位是年轻的商人？”
年轻的商人毫无拘束地站了起来，朝着酋长深深地鞠了一躬，他是一个受过良好教育的人。酋长说道：
“是你？你喜欢音乐和舞蹈？你喜欢听优秀的艺术家演唱，喜欢看优秀的舞蹈家表演？”
年轻的商人回答说：
“哦，老爷，我看出来了，那位老人为了取
