青年近卫军-第91部分
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着普罗庆柯所描绘的情况。
“祝您一路平安。”萨什柯垂下了手，说道。
这时她对他产生的母性的感情战胜了其他一切感情。她满心想把他抱起来，紧紧搂在胸口，这样久久地抱着他，不让他受到世上的任何伤害。但是，这样做当然会彻底破坏他们的关系。
“再见，谢谢你。”她取下无指手套，伸手和他握手。
“一路平安。”他又说了一遍。
“哦，我差点忘了。”卡佳带着一丝微笑说，“为什么那条路不能通过？”
萨什柯严峻地垂下眼睛。
“弗里茨们在埋葬他们自己人。他们挖了一个好大的坑！……”
他脸上露出了残酷的、非孩子的笑容。
有好一会工夫，卡佳一面走一面回过头来望着，想多看这孩子两眼。但是萨什柯一次也没有回头，不多一会他就在黑暗中消失了。
就在这里发生了一件使她极为震动、毕生难忘的事。卡佳走了不到二百公尺，照她的感觉，她似乎马上就该走上大路。不料在她登上一个小丘之后，迎面就看见小丘后面停着一辆巨型坦克，长长的炮筒斜拦着她的去路。首先投入她眼帘的是坦克炮塔上一样暗色的、顶上有一个球状物的、奇怪的东西，它突然动起来，原来这是一个戴着坦克帽的坦克手站在打开的舱口。
坦克手非常迅速地把自动枪对着卡佳，就像他是端着瞄准的自动枪等待着她似的。他非常平静地说：
“站住！”
他这话说得很温和，同时又很响亮；说得带着命令的口吻，同时又很客气，因为他是在跟妇女讲话。但主要的是，他说的是纯粹的俄语。
卡佳已经一句话都答不出来，眼泪禁不住从她的眼睛里涌出来。
第55章卡佳碰到的坦克是先遣坦克部队的先头巡逻队，一共有两辆，但是另外一辆停在大路那边，也是在一个小丘后面，所以她在最初一瞬间没有发觉。拦住她的那个坦克手是那辆坦克的车长兼先头巡逻队队长，不过这一点倒是猜不出来的，因为那个军官穿的是普通工作服。这些都是卡佳事后才知道的。
车长命令她走下小丘，自己从坦克里跳出来，跟着他又跳出一个坦克手。在车长盘问她的身分的时候，她仔细看着他的脸。车长还非常年轻，但是疲倦得要命，显然好久没有睡过觉，所以眼皮不由自主地要耷拉下来，他要费很大的劲才能抬起这两片发肿的眼皮。
卡佳向他解释她是什么人，来的目的是什么。军官的面部表情显示出，她说的一切也许是真，也许是假。但是卡佳并没有注意到这种表情，她只看见面前的这位军官的年轻的脸疲倦得要命，眼泡发肿，这使她一次又一次地热泪盈眶。
从黑暗中，沿着大路突然开来一辆摩托车，在坦克旁边停下，摩托车手用平常的语调问道：
“出了什么事？”
根据问话的性质，卡佳懂得摩托车手是因为她而被召来的。在敌后五个月的工作中，她已经养成习惯去留意平时不为人们重视的那些细节。即使从坦克里用无线电通知摩托车手的所在地，他也不能来得这么快。到底是用什么方法把他召来的呢？
这时另一辆坦克的车长走过来，匆匆地打量了卡佳一眼，两位车长和那个摩托车手便都退到一旁，一起商量了一会。摩托车手就又向黑暗中疾驰而去。
两位车长走到卡佳跟前，年纪较大的一个有点不好意思地问她有没有证件。卡佳说，证件她只能呈交上级指挥部。
他们一言不发地站了一会，后来第二个车长（他比第一个更年轻）用低音问道：
“您是从什么地方通过的？德国人的防御工事筑得坚固吗？”
卡佳把她关于防御工事所知道的一切都告诉了他们，并且说明是一个十岁的男孩带她穿过这些工事的。她还告诉他们，德国人在埋葬他们自己人以及她看到我们的炮弹炸出来的一个弹坑。
“啊，一颗炮弹原来射到那边去了！你听见吗？”第二个车长带着稚气的笑容望望年纪较大的车长，高叫起来。
直到现在卡佳才明白，白天以及后来傍晚时分，她在迦丽亚家里听到的忽而逼近、忽而沉寂的炮轰，原来就是我们的先遣坦克在轰击敌人的防御工事。
从这一分钟起，卡佳跟两位车长的关系变得比较友好起来。她居然敢问先头巡逻队队长，他是用什么方法召来了摩托车手。队长就向她解释，他是用灯光打讯号——开亮坦克后面的小尾灯——把摩托车手召来的。
他们正这样交谈着，摩托车手在车上挂了一个车斗又驶过来了。摩托车手甚至对卡佳敬了个礼，——可以感到，他已经不仅把她当作自己人，而且还把她当作一个重要人物了。
从卡佳坐进车斗起，她就产生了一种全新的感觉。在她到了自己人那里之后，这种感觉还继续了好几天。她猜想，她不过是到了一个插进仍然是敌占区的坦克分队。但是她已经不把敌人的力量放在心上了。敌人也罢，她卡佳这五个月来所过的那全部生活也罢，她一路上遇到的艰难也罢，——这一切不仅已经留在后面，而且在她的意识中也好像后退得老远老远了。
一条伟大的精神分界线把她跟刚才还包围着她的一切分隔开来。现在环抱着她的是一个具有和她同样的感情、体验、思想方法和人生观的人们的世界。而且这个世界是非常巨大，跟她到目前为止所生活的那个世界相比较，它简直是广阔无垠的。她可以乘这辆摩托车再走上一天，再走上一年，到处也还是这个自己人的世界。在这个世界里不用隐藏，不用说谎，不用在精神上和肉体上勉强自己做什么。卡佳重又觉得自由自在了，永远自由自在了。
寒风吹在脸上像刀割似的，可是她心里却感到，她可以放开嗓子歌唱。
摩托车手没有让她坐上一天，甚至不到一小时，——他疾驰了不到两分钟。他在开上一座架在大概是在夏天干涸了的、现在覆着一层薄雪的小河上的小桥时，就略微减低速度。在由这条小河形成的、两边坡度不大的低低的峡谷里，卡佳一眼就看到沿着大路排列过去的十来辆坦克和几辆卡车。在卡车里和卡车旁边，都有我们的所谓机械化步兵队里的自动枪手或坐或立。这是些戴着冬季的暖帽、穿着棉衣的最普通的自动枪手。
这里已经在等待着卡佳。摩托车刚驶下小桥，就有两个穿工作服的坦克手走到她跟前，搀着她的胳臂帮她爬出车斗。
“请原谅，××同志。”一个已经上年纪的坦克手行了个敬礼，用假证件上写的那个来自契尔的女教师的姓称呼卡佳，“请原谅我不得不履行这个手续……”
他用手电筒照着，从上到下地看了她的身分证，马上就还给她。
“一切都没有问题，大尉同志！”他转过身去对另一个坦克手说。那个坦克手的脸上有一道刚结疤的新伤痕，伤痕从前额下来，斜着经过鼻梁和左面颊。
“冻坏了吧？”大尉问。根据他那亲切、有礼、有时非常温柔的声调以及他那整个谦虚而又威武的姿态，卡佳猜到跟她谈话的是坦克队的指挥员。“又没有时间可以让您暖和一下，——我们就要出发了。不过……要是您不嫌的话……”他用一只不灵活的手很不方便地把挂在肩上的酒壶从腰后面推到前面来，拔掉瓶塞。
卡佳默默地用双手接过酒壶，喝了一大口。
“谢谢。”
“再来点！”
“不喝了，谢谢您……”
“有命令立刻把您送到军团司令部，坐坦克去。”大尉笑着说，“路上的敌人虽然被我们压制住，可是这个地区乱得厉害，鬼知道它！”
“您怎么知道我的姓？”卡佳问，她觉得这一口搀了水的酒精像火一样烧着她。
“他们在等着您。”
就是说，这都是伊凡·费奥多罗维奇，她亲爱的伊凡，为她做好的准备。她觉得心里热呼呼的。
她把她知道的有关村前工事的一切情况又讲了一遍。卡佳猜测，坦克队马上就要去夺取这些高地。果然，在人家扶她爬上炮塔、再下到冰冷的坦克里的时候，——她到了坦克近旁才感到它的庞大，——周围的坦克就令人胆战心惊地吼叫起来，自动枪手们也都直奔卡车。
她要完成她的旅途所乘的那辆坦克里的全体人员一共是四个人。他们各有各的位置。他们让卡佳就坐在作战部分的底上。坦克里很挤，她就坐在车长脚下。全体人员里只有驾驶员没有受伤。
坦克车长头部受伤。他头上包了一层厚厚的药棉，外面又裹上绷带，所以不能戴坦克帽，他戴着普通士兵戴的帽子。他的一支胳臂也受了伤，挂着吊带，所以他总是不自觉地非常小心地保护着它，不让它碰着什么，有时坦克的冲撞使他痛得直皱眉头。
他和他的人员非常不愿意离开他们的伙伴，起初他们对待卡佳态度冷淡，认为都是因为她才害得他们到后方去。原来，只有坦克车长和驾驶员是原来的人员，另外两个是从别的坦克里撤下来的，尽管他们拚命反对，他们的位置还是由这辆坦克里没有受伤的伙伴去顶替了。卡佳被带到坦克跟前的时候，坦克车长和大尉之间发生了一场小小的争执，虽然双方说话非常客气，然而两人的脸色都非常难看。不过脸上伤痕没有痊愈的大尉却坚持自己的意见。他想利用送卡佳的机会顺便把部队里的伤员送走。
坦克开动之后，坦克手们看清楚跟他们同行的是一个年轻妇女，他们对她的态度就改变了。加上他们又知道，卡佳刚穿过他们的坦克队要去夺取的那些工事，大伙都活跃起来。
他们都是些年轻人，大约比卡佳小五六岁。
坦克车长立刻吩咐开辟“第二战场”——人们给美国罐头焖肉起的名字。那个机枪手兼报务员转眼之间就开辟了“第二战场”，把面包切成老厚的一片一片，车长也用左手把他的酒壶递给卡佳。卡佳谢绝了酒，但是津津有味地尝了焖肉和面包。坦克手们轮流凑着车长的酒壶喝了酒，于是在坦克里面就建立起十分融洽的关系。
他们尽量地开快车。卡佳被颠得左右摇晃。突然，站在打开的舱口的炮长蹲下身子，几乎把嘴唇贴到车长的耳朵上，说道：
“上尉同志，听到没有？”
“开始了吗？”坦克车长沙哑地问，一面用腿碰了碰驾驶员的肩膀。
驾驶员把坦克煞住。在降临的寂静中，大伙听到了密集的炮轰声。这些充满了黑夜的响声来自卡佳来的那一边。
“哈哈，弗里茨没有照明弹！”炮长又从坦克里探出头来，得意地说，“我们的坦克干得真带劲！我看到了开炮的闪光……”
“让我瞧瞧！”
上尉跟炮长换了个位置，小心地把他的裹着绷带的脑袋伸出去。在他观看的时候，坦克手们忘了有卡佳在场，对攻势的进程提出种种推测，又因为他们没待在自己的坦克里而表示懊丧。
车长小心地把裹着绷带的脑袋缩进来，他脸上的表情简直好像他是在生病。但是他没有忘记有卡佳在场，立刻终止这场议论。不过卡佳从他脸上还是能看出他是因为不能参加战斗而痛苦。他甚至不得不在他们继续行驶之前准许大伙轮流看一看那边发生的情况。
总的说来，他们都有些情绪低落。但是卡佳是个机灵人，她立刻向坦克手们详细询问战斗的情况。坦克的轧轧声使他们谈话非常费劲，他们一直在大声叫嚷。回忆重新给他们带来温暖。根据他们的不连贯的叙述，卡佳对于她所到的地带的战斗行动已经有了个初步的、大致的了解。
苏联坦克部队越过了沃罗涅什——罗斯托夫铁路上介于罗索什和米列罗沃之间这个很大的地段，击退了卡梅什纳雅河德军防线上的德军，而在北方新马尔柯夫卡村那个地区，甚至到了杰尔库尔河的上游。撤退的德军匆匆地把卡梅什纳雅河和杰尔库尔河之间的分水岭，特别是卡佳经过的那些高地，变为前沿防御地带。新防线经过李马辽夫卡、别洛沃茨克、戈罗季希——普罗庆柯领导下的游击队现在的活动地区，——一直到顿涅茨河米佳金游击队的根据地。对这些地方非常熟悉的卡佳，到现在才能估计出苏军突击的全部威力。同时，她也看到我军进攻路途上的种种困难。他们得占领杰尔库尔河、叶夫苏格河、阿依达尔河、鲍罗瓦雅河的设防的河岸，得占领旧别尔斯克——斯塔尼奇诺—鲁干斯卡雅铁路，最后，得强渡顿涅茨河本身。
卡佳遇到的先遣坦克部队离开跟在它后面相隔大
