中国兄弟连-第42部分
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李小牛，他是侦察排排长。在打锦州前，他单身一人进入敌人前沿阵地，把敌人的火力点全都搞清楚了，立了两大功，成为全团出名的侦察英雄。怎么会要枪毙他呢？我问：“他犯什么罪，要枪毙他？”
“强奸未遂。”
“是吗？”我不相信，我带着巨大的问号到了团警卫连。警卫连指导员周元新向我介绍了李小牛的情况，把我带到“禁闭室”看李小牛。李小牛正坐在草铺上流泪，他看见我一愣，站起来说：“小苏干事你来了。”他哭了。我没有说什么，拍拍他的肩出来了。
在1949年11月初，衡宝战役结束后。侦察排是警卫连的一个建制排，都住在汨罗江畔的小镇上。小镇街道两旁，除了几家店铺外全是农民居住的草房，年久失修的街心石板路，坑坑洼洼的一直弯到江边。
部队刚到小镇时，街上的人很少，店铺关着门，冷冷落落的。几天后，解放军把小镇的街道打扫得干干净净，石板小路也铺平了，街上的人也渐渐多起来，店铺也开了门，四乡的农民也来到小镇赶集了。
部队来到湖南后，连绵阴雨，到处是潮乎乎的，晚上往床上一躺，就像躺在潮湿的地上。早饭后，2班长刘永贵看出了太阳，向排长李小牛请示：“排长，这大好的天，让同志们洗洗衣服，晒晒被子。”
李小牛：“指导员布置开班务会，检查检查有没有违反群众纪律的。我和指导员说一声，上午洗衣服，下午再开班务会。”2班长走后，李小牛回到草房里把身上衣服换下来，卷了个卷拿着到江边去洗。他刚走到院落门口，迎面走进来一位姑娘，她穿着淡青色的短袖布衫，卷着裤腿，手提着竹篮，一条又黑又粗的辫子，顺着隆起的胸脯垂下。李小牛被这突然出现的姑娘惊呆了，当他和她的目光相遇的瞬间，姑娘的眼神里含着一种用语言表达不出的情愫，望了李小牛一眼，颔头走过。
惊呆在门口的李小牛随着她的身影转过头，目送她走进那间低矮的草房。他还在望着，好像她的身影仍停留在草房之外。在李小牛和那姑娘，一见钟情的第一个眼神里，灾难就降临了。
汨罗江上升起一层薄雾，薄雾从江边一直弥漫到江的彼岸，摆渡过江的小船仿佛在仙境般的云雾中，轻盈地漂浮在水面上。
李小牛站在江边，望着美丽的汨罗江，那姑娘的面容时隐时现地晃动在眼前，他回味着和她相遇的那一刹那。
“排长，把你的衣服给我。”2班长的声音把李小牛从遐想中唤回来，他走下江堤，坐在2班长身边。
“排长，我给你洗吧？”
“不用。”李小牛把衣服泡在水里，他搓着衣服脑子里还在捕捉着姑娘的面容。
“排长，你在想啥？”李小牛笑了笑：“想啥？你猜。”
“我猜不着。”
“你看这汨罗江多美呀！要是在江边有间房子住在这里多好。”
“等全国解放了，你就到这里来住嘛。”
李小牛笑着摇摇头。他从来没有像今天这样，把衣服洗得那么干净，洗得那么彻底，那么精心。
李小牛自从那天和姑娘相遇后，他脑子里时刻都在回忆、捕捉她的面容，越是想捕捉越是捕捉不到，就是捕捉到了，也是模糊的，不清晰的。他一阵阵坐在草房里发呆，他这种反常的表现，在2班战士中引起议论。有的同志认为排长病了，有的同志认为排长闹情绪，甚至有人说排长得了精神分裂症。2班长看排长吃不下饭，睡不着觉，他给端来碗病号饭，关心地问：“排长，你咋的啦？我跟你到卫生队去看看吧？”
“不用，我……头疼。”李小牛极力掩饰着内心的隐私。当2班长走后，他看着那碗病号饭，心里涌上一阵酸楚，一阵莫名其妙的伤感。
团部召开排以上干都会，参谋长布置进军广西的工作，李小牛眼睛望着前方；脑子里想的是那间草房。
“李小牛！”参谋长看他神不守舍，点名批评他。
李小牛没有听见。
“李小牛！”参谋长提高声音。
“到！”李小牛从恍惚中一下清醒过来，心里一阵恐惧。
“你在想什么？”
李小牛站起来：“我——没想啥。”他心虚地望着参谋长。
从此后，李小牛多次暗下决心，不再去想她了，这是部队纪律不准许的，是不可能实现的。他想从心里把她抹掉，可是怎么抹也抹不掉，只要她走出那间草房，他不是拿笤帚就是端起盆，再不就是把没穿的衣服拿到院里抖抖，变着法看看她。李小牛也发现了只要他在院里，姑娘也找个理由到院里转一圈。李小牛到江边去洗衣服，她端着盆也到江边去，两个人拉开距离坐在江边的青石上，时不时，两个人的目光总是相碰在一起。其实，李小牛和姑娘每次相遇时都没有说过话，只是眼神与眼神的交流，目光与目光的呼应，但他们彼此间心领神会，品着、阅读着彼此的目光，这种默默无言的，带着无限情愫的相遇，是相互感应，是相互领悟。有一次，李小牛来到草房门前借水桶，姑娘匆忙地提着水桶从草房里迎出来。李小牛在接水桶时，无意识地手碰到姑娘的手，他顿时感到姑娘的手是温温的，软软的，她的体温像电流一样导入他的体内。从此以后，借东西和还东西的次数越来越多了，每次他的手和她的手总是“碰撞”在一起，手与手接触的时间一次比一次长。
在吃饭的时候，2班长发现排长不坐在草铺上了，搬着竹椅子坐在门口，不时地向对面的草房里望着。2班长顺着排长的目光看到房东的那个姑娘拿着针线活，站在木格窗前望着排长。他感到问题的严重。晚饭后，他把排长叫到江边，他们二人坐在江堤上，2班长第一句话就使李小牛心颤，因为2班长揭开了他心里的隐秘。
“排长，我看你和房东的那个姑娘不正常。”
“咋不正常？”
2班长勉强地笑笑说：“排长，你是我的上级，按理说这话不该我说。你我都是党员，你别不承认，你和那姑娘眉来眼去的，谁看不出来呀？这样下去会毁了你的。你是全团出名的侦察英雄，在敌人枪林弹雨下都过来啦，这没谱的事，搞它干啥？”
李小牛听了2班长的话，心里直扑腾，他怕2班长向指导员汇报。2班长接着说：“眼看全国就解放了，回到家乡要啥样的没有？这地方人不行，我听他们说话就别扭，侉声野气的哪能过日子？”
“对，我多注意吧。”李小牛言不由衷地解释着：“她是老百姓，咱们是部队，我哪能想那事呢。”2班长所说的话李小牛几乎一句也没有听进去，他满脑子想的是对策。
李小牛的爱情是脆弱的，他的向往和欲望就像天空中的一片云，随时会被风吹散，随时会降下暴雨。深陷在爱情里的李小牛，没有意识到后果的严重性。
李小牛总感到2班长的目光在盯着他。为了躲避2班长的目光，他从2班搬到相隔一道篱笆的1班来住。他也是想看不见她会慢慢的、把燃烧起来的爱情之火熄灭，慢慢的冷却。可他搬到1班后，不但没有熄灭、冷却，反而越燃越烈了。
本来姑娘很少在院子里做活。自从李小牛搬走后，她索性把针线活拿到院子里来做了。坐在小竹椅子上，面对李小牛住的那三间草房，一坐就是大半天。她洗好的衣服本应晾在屋檐下的竹竿上，她不再往竹竿上晾了，直接晾在篱笆上，透过篱笆面对那三间草房，把晾在篱笆上的衣服抻了又抻，拽了又拽，像是总也拽不平、总也抻不开一样。她是等李小牛。李小牛每次走过篱笆，她总是站在草房墙角，一次一次目送他。而李小牛每次走到篱笆时，强迫自己不要往院里看，一走近篱笆又情不自禁地把目光就瞟过去了，这时脑子里就空白，就紧张，十几米的篱笆硬是走出一身汗来。
他们之间的第一句话是姑娘先说的。
那是一个早晨，太阳被雾挡着，湿漉漉的小街上凝聚着一片含蓄。
李小牛踏着石板小路向连部走去，远远地看见了她。她头戴斗笠手提竹篮，从那晨雾迷茫的小街走来。她的身影越来越清晰了，越清晰，李小牛越感到朦胧，他的心跳加快了，紧张得手好像放在哪儿都不合适。
“开会去？”姑娘深不可测地看了李小牛一眼。
李小牛一阵慌乱，无所措地点点头，好像什么也没有看清楚，什么也没有听见就走过去了。他对自己的窘态极为懊丧，对姑娘主动和他说话又极为兴奋。他回味着姑娘那温柔的声音，那动情的笑容，那芳唇的翕动，他悔恨自己没有多和她说几句话，就匆匆走过去了。
从此以后，他们开始说话了。
“下田哪？”
“吃饭没的？”
这样简单的、单项的日常对话连续几天后，见面时的话也就多起来了。李小牛带1班3个战士把后勤补充的弹药抬回来。一个刚解放过来的广西兵，一边走一边介绍广西的风俗人情，不知不觉走到篱笆前。李小牛突然看见了姑娘，她站在篱笆前，目光在召唤他，要向他倾诉什么。李小牛走近了她，她黑黑的眸子里闪着忧患、惊恐。
“你们要走啦，我跟你走吧？”她说完了话，又陷入极度惊恐之中。
“这——这怎么行！”李小牛带着惊慌的语气脱口而出。他心里说，你太不了解我们部队了，我怎么能带你走呢！
姑娘听了李小牛生硬的回答后，脸上被一层阴影笼罩着，她酸楚的目光在李小牛的脸上搜寻后，转过头去了。李小牛看她双肩在抽动。他懊悔了，不该这么简单地回答她，不这样回答，可又怎么回答她呢？姑娘的目光带着热量回头看了他一眼，李小牛被这目光打动了，他竟胆大包天地说：“晚上你到江边等我，我们商量商量。”
姑娘背着李小牛点点头。
李小牛怕2班长看见，匆匆忙忙地走开了。
“咋办？这是和纪律的对抗。要是让指导员、连长、团长知道了咋办？”李小牛站在草房窗前，望着远处的山岚，心中反复斗争着。纪律的严肃性使他不敢往下想，可他一想到那姑娘又难舍难离。
“眼看全国就要解放了，也没有大仗打了，到那时候我再回来——”李小牛想到这儿，他兴奋起来了。
事情总是不能随着李小牛的愿望实现，好像现实在有意地捉弄他。他好不容易地熬到天黑，就在他要到江边去的时候，连部通信员跑来通知他，晚上团部召开排以上干部会，动员进军广西。李小牛心急如焚，开会又不能不去，又没法告诉她，他无奈地皱着眉头走上去团部的路。
祠堂里已经坐满了人，团政委在一盏高吊的汽灯下开始讲话了，讲了些什么，李小牛一句也没有听进去，他盼着早些散会，政委早些结束讲话。李小牛越是着急，政委讲话的声调拉得越长，时间在讲话中过去，天在讲话中越来越黑。政委讲完话，参谋长又接着讲起来。李小牛实在按捺不住了，他焦急得犹如一包点燃导火索的炸药，火苗迅速向雷管燃去。就在他忍耐不住要站起来的时候，宣布散会了。在他匆忙地往祠堂外面跑的时候，听到一声：“李小牛！”
李小牛被这熟悉的声音震住了，他忐忑不安的站在团长面前，奔去江边的心情没有了。
“这次进军广西，我把你们侦察排放在最前面，你们是全团的尖兵，行动要隐蔽，动作要快！”
“是！”
“小牛啊，你们要大胆谨慎，要拿出你们打锦州时去侦察的勇气。”
李小牛的心情平静下来了。
“回去让同志们讨论讨论，把困难想得多一些。”团长走后，李小牛一口气跑到江边。
汨罗江被夜幕笼罩着，空空荡荡的江堤上站着李小牛一个人。
静谧的汨罗江，点点渔火映在冷漠的江面上。李小牛站在江堤上长长叹了口气，好像要把满腹怨气都吐出来似的。他在往回走的石板路上不知走了多久。当他走近篱笆墙时，姑娘草房的灯还亮着。他站住了，望着草房的灯光，他心里忐忑不安的斗争着……
是远处三次反复的熄灯号声，促使他下了决心。他鼓起勇气走过了篱笆，进了草房。姑娘穿着衣服，脚上还粘着江边的泥土，歪在竹床上睡着了。李小牛恐惧而呆痴地站在床边，痴呆呆地望着姑娘的睡容和她那起伏的胸脯，他既不敢叫醒她又不甘心退出来。就在他犹豫中，姑娘突然醒了，她在朦胧中的瞬间，看见一个黑影站在床边，她本能地大喊了�
