天下群英-第2部分
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江南自古多豪士，文有文才，武有武胆。当今江南武者，有人首推荷香十里湖“金剑水轩”主人司空覆手。
司空覆手，人称“金剑一少”。年方十六，已在华山论剑大会中，击败武当俗家第一剑道高手“紫霄神变”狄铜人。自此，名噪天下，威震江南。
司空一少比楚江东年长两岁，但比起楚地霸王，司空覆手明显地容光焕发，神采飞扬。
这一天，是三月初二。金剑水轩喜气洋洋，大排筵席，无数江湖豪杰，不分地域远近，纷纷前来道贺。
为的是司空覆手初为人父，娇妻卓君婉，为他诞下麟儿，取名拱壁。
这一日，正是满月之喜，前来道贺的亲友，打从大清早开始便络绎不绝。水轩中大开流水席，美酒佳肴堆积如山，气氛极是热闹。
水轩虽然建造于湖间水道之上，但房舍连绵，曲桥一一连接，数百宾客自大门入轩，但见内里巨厅接二连三相依，竟是毫无半点逼狭之感。
司空世家，本是江南望族。这金剑水轩，只属于其中一系。在姑苏红袍坡上的“天机十二连环堡”，气象更是恢宏壮丽，堪称江南第一世家重地。
司空覆手固然是人中龙凤，其爱妻卓君婉，更是洞庭湖洞天水泊总瓢把子“水道老祖宗”卓十绝的惟一掌珠。
卓十绝以一手“大疯魔杖”横扫半边天下，但卓君婉擅长的却是“小玲珑剑法”。
卓君婉的母亲，是浣花剑派分支玲珑剑派的第六任掌门。玲珑剑法有大、小二系。“大玲珑剑法”在一百年前已告失传，就连卓君婉的母亲朱锦芳也无缘见识，更遑论有机会练成，以至是传授给下一辈。
朱锦芳是著名的大美人。她生下来的女儿，当然也是丽质天生的美人胚子。
卓十绝视女儿如珠似宝，曾坚柜把女儿嫁出去。但妻子朱锦芳大发雷霆，公然在洞天水泊忠义厅中掌掴丈夫，一对老夫老妻，险险为了女儿婚事而彻底反目。
最后，卓十绝只好勉强答应这一门亲事。但自此之后，平素滴酒不沾唇的水道老祖宗，变成了一个每晚无酒不欢的酒徒，原因耐人寻味。
这一天，是外孙满月大喜日子，外祖母朱锦芳大清早已到了金剑水轩，但老祖宗始终不见踪影。
及至黄昏，一叶小舟，终于把老祖宗载至水轩大门，在小舟内，还有一个大布袋，内里装着的是何等物事，教人摸不着头脑。
朱锦芳知道丈夫驾临，立时面罩寒霜。她走到老祖宗身边，压低嗓门道：“老不死，你这是搞什么的？布袋里装着的是谁？”
老祖宗冷笑道：“今天是老祖宗外孙的好日子，我这个外祖父是来喝满月酒的。这个布袋里不错是装着一个人，但此事跟任何人都没有半点相干，你就只当这是老祖宗身边的一个包袱吧！”
朱锦芳怒道：“你是拱壁的外祖父，岂可行事乱七八糟，当着数百嘉宾面前闹出笑话？
快把这布袋解开！”
老祖宗也怒形于色，道：“这是老祖宗的包袱，谁敢擅自打开，最少吃我三掌！”
朱锦芳“呸”一声：“老娘怕你的便是雌乌龟生下来的小龟卵！”
拔出长剑，便向布袋直削下去。
老祖宗大怒，挥掌怒拍妻子右腕。老夫老妻，一经动手，可不是二招两式便能够分得出高下的，二人都是一代武学宗师，在这神秘莫测布袋面前，竟是缠斗得激烈异常。
以剑法而言，朱锦芳的“小玲政剑”飘逸无定，招数变幻莫测，要把一个布袋削开，本是易如拾井之事。但老祖宗全力护住布袋，他掌法精奇，劲道沉猛可怖，一时之间，朱锦芳竟是无法寻隙进招，顺利地把布袋削开看个究竟。
这对老夫妻一动上手，水轩正门附近的宾客，无不好奇地聚而围观。不少人都认识这对名气响亮的夫妇，一看之下，不禁都是心中啧啧称奇。
蓦地，一人越众而出，朗声笑道：“原来岳丈大人光临，小婿苦候久矣，来来，让小婿到大厅为您老人家斟酒，咱们好好的聚上一聚。”
司空覆手，气宇轩昂，说话大方得体，朱锦芳在女婿排解之下，只得把长剑入鞘，暂且住手。
老祖宗却对司空覆手完全不假以辞色，寒着脸道：“老祖宗要喝酒，难道不会自己挑选自己喝么？你是今天的主人翁，水轩上佳客有如过江之鲫，你太忙碌，用不着在我这个老头儿身上浪费工夫。”
司空覆手笑脸依然，道：“岳丈大人所言，一半甚是，另一半小婿恐怕是不敢苟同的……”
话犹未了，老祖宗已然喝道：“操你奶奶个熊，快滚开去！”
司空覆手在众目睽睽之下，竟然给前来喝满月酒的岳丈臭骂，群豪见了，有人掩嘴失笑，有人莫名其妙，但有更多人纷纷钻了过来，大感兴趣。
老祖宗闷哼一声，把布袋背起，大步走入水轩南方一座巨厅。
在一张方桌靠近墙边坐下，又把布袋放在地上。才坐下，大声吃喝，叫仆人把最好的酒奉上。
一坛两斤装的九江封血洒放在桌上，老祖宗立时破口大骂：“这算是什么东西？用来漱口还嫌不够！”大发脾气，把这一坛酒重重摔在地上。眼看这一坛酒立时便得四分五裂，墓地一双雪白的手轻巧地把酒坛接住。
老祖宗正要发作，陡地眼前一亮，只见把酒坛接住的，是个美丽高雅，巧笑倩兮的女子，赫然正是老祖宗的宝贝女儿卓君婉。
卓君婉美尔一笑：“爹，半年不见，怎么脾气还是像条疯牛？”
老祖宗皱起眉头，道：“都是你不好！天下间好男儿俯拾皆是，怎么陈李张黄河欧吴赵钱孙都不嫁，偏偏嫁给这娃司空的小子？”
卓君婉笑道：“人给人缘，女儿挑选他做自己的丈夫，不见得便是目光如豆吧？”吩咐仆从，把二十斤装的口子酒捧上。
酒坛泥封甫拍开，老祖宗已然脱口大赞：“好酒。”
卓君婉道：“这是什么酒，老爹说得上来吗？”
老祖宗道：“你本已说过，这是口子酒。唔……这种酒嘛，是淮北名酿，产于古淮河渡口的滩溪镇。该镇因为居于淮河与临溪河之间，所以又称口子。”
卓君婉颔首微笑：“不错，古人有诗云：”隔壁千家醉，开坛十里香。‘口子酒不愧是世间罕有之名酿。“
老祖宗又是点头不迭，道：“名驰皖北三千里，味占黄淮第一家。”
不住的喝酒，不住地盛赞。
喝了两大碗，脸色微见红润，一条大汉捧着碗干走过，老祖宗右臂倏然暴伸，抓住大汉的衣衫。
大汉吃了一惊，急急回头喝道：“这是干什么的？”
老祖宗哈哈一笑，道：“我很喜欢你的鼻子。”
大汉一怔，老祖宗又道：“我也很喜欢你手里的碗。你要是把碗放下，我便不把你的鼻子割下来。”
大汉大怒，正要发作，一人急急在他耳边叫道：“这老头儿是水道老祖宗！”大汉听了，脸色骤变，匆匆放下碗干，然后溜得比蟑螂更快。
老祖宗哈哈一笑，斟了一大碗口子酒，咧嘴笑道：“我这布袋里有一只骨骼粗壮的狗，酒瘾比我还要大。乖女儿，别看轻布袋里的只是一只狗，远来是客，你也该好好招呼一下这头狗大哥。”
把布袋解开，又把那一大碗口子酒递到卓君境手上。
卓君婉捧着酒碗，怔呆片刻。霎时间，思潮如涌。她眼角瞥处，只儿布袋中装载着的分明是一个人，又怎会是一只酒瘾大得出奇的狗了？
只是，布袋内这人，始终一动不动，卓君婉高居临下，瞧不清楚对方的脸孔。但从头颈装束看来，毫无疑问是个身材魁梧壮大的汉子。
老祖宗道：“你是我女儿，可不是寻常一般女子，难道这一碗酒，你竟然没胆量敬过去吗？”
卓君婉幽幽地叹了口气，终于把一大碗口子酒放入布袋中，同时声如蚊蚋地说道：“楚大哥，婉妹敬你一碗水酒。”
布袋中人把右手轻轻伸出，把装满口子酒的碗接过，随即咕嘟咕嘟地，把整碗酒仰首喝个点滴不剩。
这时，布袋中人的脸庞，已清晰地浮现在卓君婉眼前。但卓君婉却瞧得不太清楚，那是因为她眼中已泪花乱转，一颗芳心更是噗噗地跳个不停。
酒已渴完，卓君婉把碗接过，欲言又止。只见布袋中人，竟是来自江东的楚霸王。
老祖宗瞧着女儿的姿容，虽则艳丽如昔，但眉宇间一直蕴藏着郁闷之色，到这时候，更是百感交集，泫然欲涕。
过了半晌，老祖宗把布袋口重新扎好，又把布袋背在背上。
楚江东身材高大，原本极是沉重，但老祖宗内力精湛，举重若轻，要是不明就里的人瞧见，也许会以为布袋里载着的只是一大堆棉花。
老祖宗背着霸王，身子摇摇摆摆，东一幌西一飘地离开巨厅，走到门前发出一声清哨。
哨声未落，一艘小舟已从荷叶中款乃一声飘了过来。
撑着这小舟的，是一个矮瘦的汉子。老祖宗飘然登舟，说了一声：“从何处来，往何处去。”汉子应了一句“遵命”，小舟在荷叶遍布水道间轻轻溜走。
此际天色渐黯，老祖宗解开布袋，道：“小楚，你要老祖宗做的事，已然办妥，要是有人知道此事，恐怕会笑掉满嘴牙齿。”
霸王自布袋中钻出，仁立舟中，唱然叹道：“卓前辈是否也在讥笑楚某，是个窝囊不堪的东西？”
老祖宗“哼”一声，道：“我若瞧不起楚霸王，也不会跟着这一大堆跟红顶白的武林庸材，跑到司空小子的贼巢喝酒。”
霸王默然半晌，前南道：“能见婉妹一面，于愿已足，便是天下人都把我当作是一只不要脸的狗，却又何妨？可妨？……”说到这里，纵声大笑，把荷叶上几只小鸟吓得振翅乱飞。
湖间水道，错综复杂，天色一分一分黑了下来，但矮瘦汉子胸有成竹，该直走的时候小舟笔直地穿过，该左转的时候转左，该转右的时候转右，毫不含糊。
忽然老祖宗沉声冷笑，道：“前面虽有去路，后面却有追兵，钱六两，你撑这小舟已大半个时辰，该有些累了，倒不如停下来，看看是那一条道上的朋友要跟咱们打个招呼。”
矮瘦汉子姓钱，名六两，绰号“湖面泥鳅”，水性极佳，对江南大小湖泊水道形势，无不了了如指掌。
在洞天水泊，钱六两是“水道副提督”，地位仅次于“洞天水泊战船提督大人”云浪波，虽则身材矮小貌不惊人，手底下的武功，决非泛泛之辈可比。
老祖宗有今，钱六两无不遵从。小舟停下，背后已有一艘快舟急划而来，舟上燃点着两盏大红灯笼，总共有三人或坐或站，观其势，显见不怀善意。
只见船首一人，是个六十余岁的老者，左手握着一部花白长须，右手按在腰间一把长剑剑柄之上，神情甚是倔傲。
在快舟中间，坐着了一个中年道姑，她手里提着一盏灯宠，火光掩映之下，一张又尖又长的脸孔看来阴晴不定。
在她背后，还有一人手提大红灯笼。这人身材硕长，衣饰丽都，左手无名指上戴着一枚镶了金刚钻的戒指，在暮色之中寒芒骤闪，很是夺目。
这八年纪最轻，三十不到，可算是一个相当俊美男子。
老祖宗打量三人片刻，冷冷笑道：“估道是谁巴巴的跟着，原来是昆仑，恒山两派高手到了。”
手按剑柄的老者，是昆仑派的“天机刻变”穆济全，中年道姑是恒山派的枯木师太，在当今八大门派中，都可算是武功上乘的高手。
但那个年纪最轻的男子是谁，老祖宗却不知道。
只聪见穆济全嘿嘿一笑，道：“卓老祖宗近年深居简出，今天破格前往金剑水轩，总算是给足女婿的面子。”
枯木师太冷哼一声，道：“本来，老祖宗要做什么事情，旁人是不该理会的，但布袋藏好，为魔教暗中传递音讯，祸害同道武林，这便是非同小可的歹毒阴谋。”
老祖宗心中一惊，喝道：“枉你是出家人，竟作此含血喷人之举，咱们这边三人，无不是顶天立地之大丈夫，又有谁会是西方魔教的党羽！”
枯木师太隔着小舟横他一眼，冷笑道：“堂堂一个大男人，竟然鬼里鬼祟，钻入布袋里才敢潜入金剑水轩，亏你们还好意思说自己是个顶天立地之大丈夫！”
霸王皱起眉头，沉声道：“在下与司空覆手有点过节，我不想和这人碰面，是我请求老祖宗帮这个忙的。这是楚某个人的事，跟任何人都没有半点相干。”
穆济全冷冷道：“司空覆手夫妇暗中勾结魔教之事，咱们早已部署一切明查暗访。虽则天下英雄绝大多数人仍被蒙在鼓里，但到了今天，咱们已有足够证据，证实司空覆手原来便是魔教朱雀堂副坛主。
“想魔教中人，
