半夏-第20部分
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曾哭过，后来他把那天的眼泪归结为高烧。芸芸嫌他不大方，说，男人偶尔落泪也不是什么丢人的事情，我觉得你掉眼泪的样子就挺可爱的。其实在内心里，王刚觉得那一切仿佛是冥冥中注定的一样，就在那个下午，芸芸一直陪在他的身边，当芸芸用手在他的额头试体温的时候，王刚身上全部的柔情都被唤醒了，他觉得自己汩汩地复苏着，流淌着，不自觉地颤栗。
王刚的这场病毒性感冒，最终成全了他们。婚后，芸芸发现，自己的爸爸说的一点也没有错，王刚真是个富矿，外勤内俭，谦忍平和，平时家里大事小事都依着她，仕途也很顺利，慢慢地芸芸也适应了王刚身上她所谓的农民的气息和劣根性了。芸芸的小姐脾气也有好转，虽说时不时还要发作一下，但王刚一概拿出海纳百川的气度。又有一次同学聚会，芸芸携王刚参加，那时王刚已经是一家之主了，行政级别也提了正科，稍微的腼腆后很快就和大家谈笑风生，席间有人问他，两口子怎么样可以作到不吵架，王刚幽默地说，我有两条经验，第一条，老婆永远是正确的，第二条，当老婆不正确的时候，请参照第一条。大家笑，而芸芸则心里暗自得意。
第八章 文 / 方平
千叶志良发来的货如期到港。万鹏接到报关行的电话后，打电话给下家老黄一起去港口看货。到码头的时候，机械抓手正在一把一把地从货舱里往外卸货，万鹏和老黄到近前一看，几乎同时吸了一口凉气。老黄猎狗一般围着货物逡巡了几圈，有些恼怒地对万鹏说，这是你说的那批货么，他拿出那些打印出来的图片，这上面的不锈钢、铝铂还有电机呢，这是什么啊，都是些废铁箱和机械废钢，这买卖怎么作啊，别卸了，别卸了，退货。
万鹏也蒙了。他对老黄说，你先别着急，我马上去给发货人打电话。老黄说，还打什么电话，你这明显给人骗了。万鹏铁青着脸对老黄说，等我一段时间，我马上回来。这时报关行的人问，货还卸不卸了？万鹏咬咬牙说，卸。
万鹏没有回公司，在港口附近找了一家中国电信的营业部，拨通了千叶志良的手机。万鹏问，你这批货怎么回事情？千叶志良声音中没有任何异样，怎么了，货到了？万鹏压住火，你给我的合同是废不锈钢和碎铝，现在堆在港口的是什么，都是些废铁皮箱壳！什么，怎么可能？千叶志良叫了起来，我现在人在冲绳，货是公司的人发的，你别着急，我马上去问，一会我打你的手机。千叶志良的惊奇惟妙惟肖，没有任何破绽，万鹏能相信他么？可不相信他又有什么办法呢？万鹏出来的时候，腿有点发软。
老黄蹲在地上抽烟，旁边一地的烟头。看到万鹏过来站了起来。万鹏对他说，日本方可能是发错货了，他们现在正在查。老黄神情不屑地说，万经理你干这个这么长时间了，这话你也相信？他迟疑了一下，拿出合同说，咱们可是写清楚了，货实不符我们可以中止合同的，这批货我不要了，你给别人吧。
万鹏心里的邪火一下子窜了出来，他说，老黄，你等一会再跟我翻脸好么，我不是在等日本方的答复吗，就算是货物名实不符，价格总可以商量吧，我们合作了这么多年，我万鹏让你吃过亏么？我肚子里火已经够大的了，你还在这里添乱。老黄看万鹏是真上火了，这才闭了嘴。
一会儿，千叶志良打万鹏的手机，连口道歉说，他妈的，这帮笨猪，把给你们的货发青岛了。万经理，你别着急，货你先处理着，差价部分我补偿给你。万鹏的心稍稍宽了一些，他说，你最好能来一下，千叶志良有些为难，我最近很忙，我信的过你，你先作个价吧。万鹏问，差价怎么办，千叶豪爽的说，我马上补偿一批货给你。通电话的时候老黄的耳朵也贴在旁边听，也听到了一个大概。这时候他也半信半疑地看着万鹏，怎么是一个中国人？老黄撇撇嘴说，如果是日本直接的厂家，他们的话还可以相信，中国人，老黄摇摇头。万鹏懒得和他解释，就说，是和日本的厂方直做的，他是翻译。
实际上，万鹏并没有什么可以选择的余地。按照这个行业的贸易习惯，已经通过日中商检离岸的货，是没有办法退回去的，退回的费用之大根本没办法承受。若是日方公司，在品质上有纠纷的话可直接与日方交涉，日方一般都会用补偿的方式在下批货予以让利。但随着越来越多的中国人到日本直接介入这个行业，操作也越来越不规范了，不仅价格被哄抬起来，而且经常会发生以次充好的骗局。再说这个行业本来就没有现行的质量标准可以参照，所以纠纷将会是一个无休止的纠缠。万鹏因为第一单作的太顺利，所以丧失了警惕，没有委托监装，他此刻懊悔不已。
最后老黄答应把这批货拉走，但价格低了很多，尽管低，老黄也没有占他的便宜，万鹏毕竟还是国悦公司的进口部经理。但老黄说什么也不肯垫付关税和其他费用，万鹏也没有理由要求他这样作。他需要拿出来将近30万，而且，最后结算的结果出来后他还要欠老黄他们公司30万左右，就这样，这单生意，万鹏总共要亏损60万，如果千叶志良拒不认帐的话，万鹏的公司刚开业就破产了。
万鹏把对这批货的定价结果告诉千叶志良。听他的口气，怎么说呢，自然认为是价格偏低了，但他还是很豁达地原谅了万鹏，只是说，你先处理着，处理好了我们对对帐，损失部分，我下批补给你。万鹏此刻已经虚弱连思维的力气都没了，他机械地叮嘱千叶志良，你可千万别坑我啊。千叶志良爽朗地笑，万经理，我是那种人么？
万鹏这几年的积蓄除了买房装修已经所剩无几了，加到一块也就20万。剩下的部分怎么办？他暂时还不能告诉珠珠，珠珠知道了非疯了不可。他只有朝自己的同学借。借钱现在对他倒不是什么很大的问题，但是如果千叶志良翻脸不认帐的话，自己怎么办，那可真是要血本无归了。
结算结果出来后，万鹏搞了一个补充协议给千叶志良传过去。千叶志良并没有按照以前的承诺签章确认，他赖帐说，你这处理的也太着急了一点，本来我还有一个客户，他出的价格比这高的多，几番交涉下来，万鹏杀人的心都有了。但他不敢发火，起码现在还只是讨价还价的问题，真逼紧了千叶志良要是耍起无赖的话他也不好办。不过万鹏也作了些准备，商检和海关查验的时候他录像拍照并作了公正，以被应急，他拷贝了一份给千叶志良，一是证明自己所说不虚，另一方面，也在告诉千叶志良，自己不是一点办法没有的。千叶支支吾吾了几天，万鹏也作了让步，后来，他在电话里承诺，分期补偿。
在前期交涉的过程当中，万鹏还打着对不起朋友的旗号。过了两天，千叶志良又要没了声音，万鹏真急了，他打电话给千叶志良，索性把事情挑明，若再无响应，万鹏准备找个理由去日本，他已经没有什么退路了。不料千叶志良听了万鹏的坦陈后仿佛责备式的怪罪万鹏说，你早说啊，跟我你还绕什么弯子，早知道是你自己的公司事情哪有这么复杂。本来我们公司的资料表明，上次发给你们的那船货绝对没有那么差的，你肯定是被人给坑了，我都发了几十船的货了，从来就没出过这种事情。既然现在是这样——那就算了吧——这个帐没什么好说的，我认了。万鹏没出息，竟然听到鼻子发酸。
不过，千叶志良也不兜圈子，我最近手头上资金和货源都非常紧张，因为华北的客户长期合同在先，要不这样吧，既然你已经准备自己单干了，那么我们索性来个紧密型合作怎么样？万鹏问，怎么个紧密合作？千叶志良哈哈笑着，万经理这么聪明的的人，还要我教你么？你们公司在日本这么多的客户，随便分几个过来，哪一个客户不够咱们吃几年的。万鹏终于明白了千叶志良的真实用心，他反驳说，没你想像的那么容易的，第一，我们在日本的客户基本都是长期客户，他们对国悦是非常信任的，不容易拿走；第二，我稍微一动的话这边就得察觉，一个传真过去，事情马上就黄。千叶志良在电话那头似笑非笑地哼哼几声说，你太高看日本人的信用了，我在日本生活了那么多年，我比你了解他们多了，你只需要以国悦公司的名义给我个授权，然后挑几个客户打一下招呼，剩下的事情我来搞定，你那点损失我三批货之内全部给你补偿完毕，其他每批货的利润我们对半开，照现在的行情，搞的好的话一船你就翻身了。千叶志良又开导万鹏，要想自己干就不能顾虑太多，再说了，我知道你们在日本的客户资源都在你手里，跟你在日本跑了这么一大圈，这个我还不清楚？现在不下决心出来自己干，过了这个村可就没有那个店喽。
万鹏脑子乱草一般，对千叶志良说，给我点时间，我考虑考虑。千叶说，当然了，老弟，我等你的回话。他的口气忽而转为殷切，我这么一个门外汉都可以干起来，你为什么不行，瞻前顾后是干不成什么大事的。
万鹏最终下决心只用了半天的时间，他在心里长叹了一声说，对不起了周总，我也是没办法了。
马上要到圣诞节了，市区里早早就有了圣诞老人的行迹。这是基督教文化对中国最成功的同化，越来越多的年轻人对圣诞节的重视甚至要超过了春节，只可惜圣诞节暂时还不是公共假日，大家没办法外出旅游狂欢，但圣诞的情绪却要延续很长时间才会消退。还不到二十号，周越每天就开始陆陆续续收到各种精美的圣诞卡了。
周越突然想起来，也该给周齐寄一张圣诞卡了，这对远在美国而言的哥哥可是一个重要的节日。虽说时间有点迟，但周越还是让小秦去帮着买了十几张，分别给沦陷在帝国主义国家里的亲友同学们寄了出去。
911事件以后，周齐给周越的电子邮件开始多了起来。周齐从小功课就好，到了美国之后更是把读书当成了一项职业，换了好几个大学，直到读到博士才歇手。周齐在国内大学里读的是哲学，按理说读哲学的人应该到欧洲去留学的，美国是一个缺乏文化渊源的国家，一个没有文化底蕴的国度自然不会有哲学家的市场。美国人几乎从来不考虑什么本原问题，这个由异教徒和冒险家建立的国度是不需要哲学家的，灵魂上的事情统统由上帝来安排，而世俗的一切就交给法律。因此这个国家就变得简单和生机勃勃。周齐刚到美国时对他周边的世界一无所知，刘姥姥进大观园只是一个城乡差距和贫富差距的问题，认识论上还是基本一致的，而周齐刚到美国就像是南极的企鹅跑到了热带雨林，他惊异地发现一切完全不是他想像的那样，周齐用了相当长的时间去倒世界观上的时差，后来他做了两个决定，一个是滞留在美国不归，另外一个就是改学法律。当然，他因为对祖国的背叛而经常忧心忡忡，害怕自己的家人因此受到牵连和迫害，上帝保佑，一切都平安，但他在相当长的时间里不愿意回国，因为他怀疑，一旦他踏上中国的土地，他就会失去自由。
站稳脚跟了以后，他渐渐爱上了这的国家，他希望自己的弟弟妹妹都来美国，和他一起在美国过稳定体面的生活，但周越周雯显然和他的想法不一样。他觉得周越太散漫，而周越觉得周齐太偏执。他们之间的辩论随着国内的巨大进步慢慢减少。但911后，周齐因为看到国内的几个著名的门户网站中的BBS上国人太多的幸灾乐祸而有些愤怒，他在给周越的邮件中一遍一遍地质问，中国的青年人为什么会这样缺乏善良和同情心？周越告诉他，不是所有的人，我就很担心你们。再说了，美国这些年也过于霸道了，美国到处发动侵略战争的标准是什么，是基于人道还是基于国际法？还不是从美国的国家利益出发，失道者寡助，大家群情激愤这是很自然的事情。后来他们兄弟之间的争吵升级了，周齐告诉他，你应该到美国来看看，你可以看到一个真正伟大的民族在面对灾难时是怎么样的团结。他还建议周越去看看美国传道士亚瑟史密斯的《中国人的性格》，里面有对中国人中肯的描写。这个多嘴的传道士说：中国需要的东西很多，政治家认为需要海军、陆军和精良的武器，经济学家认为需要更多的货币和科学指导。难道这个国家最深切的需要不是多一些人类的同情心么？对孩子的同情、对妻子和母亲的同情、把别人当作人的同情，仁慈之情有如天国的甘霖，既降福于祝福者，又降福于被祝福者——只有他才使得人类更接近上帝。周齐对周越说，你看了这本书就会发现，中国人在同情
