希区柯克悬念故事全集-第101部分

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　　“是这样的，我在哥伦比亚城有个姐姐，”胡里奥严肃地说。　
　　“我的父母在车祸中去世后，是她抚养我成人。现在，她一个人生活；很穷，六个星期前中风。所以我才会去借钱帮她支付医药费。　
　　我这五千元也准备给她用。这年头住院治疗是很费钱的啊！”　
　　“哦，真为你姐姐难过，胡里奥先生，不过，你没有工作吗？总有个赚钱的方法吧？为什么要找放高利贷的呢？”　
　　胡里奥狡黠地一笑。“我想我是个天生游手好闲的人，以赌博为生，六个月来，我手气都不好，一直输，直到前天晚上才赢。”他喝完冰茶。“现在，我可不可以取回我的钱，我要搭下午的汽车到哥伦比亚城。”　
　　“几点钟的汽车？”　
　　“五点。”“那还早着呢，”约瑟芬说。“还有些事情你没有告诉我。”　
　　“什么事？”　
　　“比如放高利贷的那两个打手，有没有打你？”　
　　胡里奥从口袋里拿出左手，伸出小指。她一看就惊叫起来。　
　　指头现在肿得很大，皮肉部乌青了。　
　　“我的天哪！”约瑟芬喘着气说。“他们伤害你了，指头断了吗？”　
　　他点点头。　
　　“应该立刻去看医生。”她说。　
　　“你钱一给我，我就去看医生。”　
　　她又倒了一杯冰茶。“钱是在我这儿，”她考虑了一下说。“我只是奇怪，你怎么知道我不会独吞呢？”　
　　胡里奥说：“我看出你是个绝对诚实的女人，贝贝看来也很诚实。”他对贝贝咧嘴一笑。　
　　“谢谢，”约瑟芬说。“我也替贝贝谢谢你。不过，实话告诉你，我开始真想独吞呢。有生以来、我还没见过那么多的钱呢！如果我留下钱的话，你也不可能证明我撒谎。我又仔细一想，不，这笔钱一定是杂货店那个和风贝说话的人的，那人也喜欢狮子狗。于是，我决定把钱还给你，可又不知道到哪儿找你。因此，我打电话到我哥哥办公室，告诉他整个事情经过，他说我应该留下钱，一直到有你的消息。他相信我会有你的消息的。　
　　“他说得对，”胡里奥说。“我不是来了吗？”他渐渐有些不耐烦了。“现在，请问约瑟芬小姐，我的钱在哪儿？”　
　　她随便一指空调下的桌子，说：“在那儿，中间抽屉里。”他知道她说的是实话。“在原来的信封里，原封未动。我只是希望你等到我哥哥回来，胡里奥先生，我打电话告诉他你要来取钱的事时，他说希望你等他一会儿，他已经在路上，希望问你一些问题。”　
　　“什么事？”　
　　“哦，身份之类的问题。我哥哥说，牵扯到钱，总应该小心点。”　
　　胡里奥的手在痛了，他急于从这个女人手中取回钱，赶紧离开，可是他知道不能显出着急的样子。　
　　那么我就等他吧，”胡里奥说。“我不怪你哥哥查我的身份，他这么仔细，可以当律师了。他是不是律师？”　
　　“不是，”约瑟芬说。“他不是律师，他是负责盗窃的警官。”　
　　胡里奥痛苦地叫了一声，好像有人又敲断了他的一根指头一样。约瑟芬仔细打量着他，眼睛中流露出好奇的神情。她说：“我注意到那些钞票的号码都是连着的，我才打电话给我哥哥，他告诉我，你的钱是从世纪公司抢来的。”　
　　胡里奥跳起来，慌乱中受伤的手指碰到椅子的扶手，痛得他叫了一声。他正想冲向大门，约瑟芬大叫一声：“看着他，贝贝！”　
　　胡里奥怔住了。　
　　贝贝跳到胡里奥面前，伏下身，两只眼睛紧盯着胡里奥的脸，露出凶光。　
　　胡里奥不知道该怎么办。就在这时，前面门廊响起匆忙的脚步声，胡里奥将疼痛的手放回口袋，一言不发地坐回椅子中。　
　　当两位警察带走胡里奥时，他口头看看约瑟芬，她的表情既有同情，也有怀疑。　
　　“胡里奥先生，你在哥伦比亚城真有一位生病的姐姐吗？”她问，声音并不像平常那么愉快。　
　　胡里奥没有回答。　
《　完　》

职业刺客
　　“你想要杀谁？”我问。　
　　“我自己。”米切尔说。　
　　又是一个那种人。　
　　我说：“我没有必要知道你为什么要死，不过，也许你可以满足我的好奇心。”　
　　“我欠了一屁股债，只有用保险费来偿还，剩下的钱还能让我太太和两个孩子过上好日子。”　
　　“你确信这是唯一的办法吗？”　
　　他点点头。米切尔是一个三十岁出头的人。他问：“你是一位好射手吗？”　
　　“最出色的。”　
　　“我要你射穿我的心脏。”　
　　“一个明智的选择，”我说。“这没有什么痛苦，也不会引起怀疑。大部分的人喜欢打开棺木供人瞻仰遗容，棺木盖上的话，可能引起人们的怀疑和幻想。你觉得什么时候最好？”　
　　“中午十二点到一点最理想，”他进一步解释说。“我是海湾储蓄所的会计，十二点是我们吃午饭的时间，星期五除外。星期五我是柜台负责人。那时候只有我和一位小姐在营业厅。”　
　　“你要那女孩做证人？”　
　　“是的，我觉得，如果没有人看见我被枪杀，我的死亡可能引起怀疑，那时赔偿就会很麻烦。”　
　　“星期五，十二点三十分整，我走进营业厅，开枪打死你？”　
　　“穿过心脏，”他再次说。“我想我们可以使整个事件看上去像抢劫。”　
　　“还有报酬问题。”　
　　“当然，要多少钱？”　
　　我试着开了一个数目：“一万元。”　
　　他皱着眉毛想了一下，说：“我先预付五千元，其他的事后——”他停下。　
　　我微微一笑：“很显然，没有什么事后了。”　
　　他让步了，不过，他不是那种先付全款的人。　
　　“我们这么办，我现在付给你五千元，其他的我放进一个信封。　
　　放在营业厅的柜台上，你杀了我后，可以拿走信封。”　
　　“我怎么能肯定信封里装的不是报纸或其他东西呢？”　
　　“你可以先看看信封里的东西，然后再杀我。”　
　　这似乎很合理。　
　　“从你的情况来看，你几乎是破产了，你到哪儿去弄一万元呢？”　
　　“我过去两个月里从公司挪用出来的，”他打量着我。“告诉我，你经常有像我这样的顾客吗？”　
　　“不经常有。”　
　　实际上，在我的生涯中，我处理过像米切尔这样的事，有三件我干得非常满意。　
　　例外的是皮罗。　
　　皮罗是本市一所中学的数学教师，他深深地爱上了一位教家庭经济史的小姐，不幸，这位小姐并不喜欢他，嫁给了一个校董事会的成员。　
　　皮罗勇敢地参加了教堂的婚礼，但是婚礼后，他立刻散步到海滨的一家酒吧，他在那里认识了弗伦——我的代理人之一。四杯威士忌下肚后，皮罗向弗伦表示，他不想活了，但他没有自杀的勇气。　
　　弗伦把他介绍给我。　
　　“我猜有那样的人，他们在雇用了你之后，又改变主意，不想死了，是吗？”米切尔问。　
　　“是的。”　
　　“可是，一旦你收了人家的钱去杀人，你就不能停下，不管他们怎么哀求，是吗？”　
　　我微微一笑。　
　　“我不会请你饶命的，”米切尔坚决他说。　
　　“不过，你会逃跑吗？”　
　　“不，我不会逃跑的。”　
　　可是，皮罗逃跑了，我仍然遗憾这项工作没有做完。　
　　米切尔从口袋里掏出一个厚厚的信封，数出五千元，说：“开车到营业厅，向我开枪，然后开车离开，用不了十分钟。记住，一定要穿透心脏！”　
　　他走后，我锁上门，走到隔壁套房，打开门。　
　　我和顾客见面时，总是祖两间相连的房间或套房，那是防备有人等着跟踪我。　
　　进入第二间房子后，我取掉假胡子、墨镜和淡金色假发。　
　　我将那些东西和衬衫、西装外套一起，塞进我的高尔夫球袋。　
　　我套上一件运动衫，戴上一顶棒球帽，背上高尔夫球袋，当我离开时，我是个出门打高尔夫球的人。　
　　到达旅馆停车场时，我看见米切尔正开着一淡蓝色的轿车离去，我默默地记下他的车牌号。　
　　我驱车来到凯西街的罗盘酒吧，我约好弗伦在这里会面。　
　　我有许多代理人——我喜欢称他们为协会会员。　
　　他们分布在全国各地。当他们找到一位顾客时，便在当地报纸上刊登一则遗失广告：“遗失棕白色牧羊犬，名叫紫罗兰，送还者有奖。”后面是电话号码。　
　　这些年来，我的会员们和我合作得很愉快，只有一些小麻烦，那就是我们得给那十三只名叫紫罗兰的牧羊犬找人家。　
　　至少，表面上我与邻居们没有什么不同，除了我订有十六份美国报纸和两份加拿大报纸。　
　　弗伦留着一部大胡子，一对平静的眼睛，总是穿着淡绿色夹克，戴着船长的长舌帽。有人可能以为他在海上过了大半辈子，其实，他是社会安全局的退休会计。　
　　他住在郊外，但是，每天午饭后，便穿上他的制服，开车进城，或者到海边。他在海边和酒吧消磨大部分时间，听人家聊大海的事，偶尔请请客。他非常向往海上生涯，他是因为早婚和五个孩子才放弃的。天黑前，他返回女婿家。　
　　我发现他坐在一张画痕累累的桌子边，正在喝啤酒。　
　　“你得到多少？”他问。“你带来没有？”　
　　“他预付五千元，”我在桌子下面打开信封，数出两千。　
　　我付四成佣金给我的代理人，我想有些人会认为付高了，但是，我觉得我的会员做的和我一样多，他们的期望也和我一样高。　
　　弗伦是我的新会员，到目前他只介绍给我两个人：皮罗和现在的米切尔。　
　　他把钞票折起来，放进淡绿色夹克的口袋。　
　　“你怎么发现米切尔的？”我问。　
　　“其实，是他发现我的。我正坐在这里看午报的时候，他进来，从吧台上要了一杯啤酒，在我旁边的椅子上坐下。他喝完啤酒后，看着我，说：‘你要喝什么？’我说啤酒。他要了两杯，在我桌边坐下。没过多久，他就告诉我他的烦恼和他的想法。”　
　　“他知不知道你的名字？”　
　　“不知道，我从来不告诉别人。”　
　　“可是他来找你，几乎马上就和你谈起他的烦恼。”　
　　弗伦缓缓地点点头说：“现在想想，都是他先提出的。”　
　　我们想了很久，然后我说：“你能肯定，你从来没有告诉任何人与我的关系？”　
　　“我发誓，”弗伦肯定地说，“一位船长发的誓，世界上没人知道我们之间的关系，当然，皮罗除外。”　
　　皮罗？米切尔会不会是从皮罗那里来的呢？　
　　我的会员们从不告诉顾客真实姓名或住址，不过，皮罗仍然可能有办法帮助米切尔找到弗伦。　
　　弗伦的制服，他的大胡子，还有他经常在海边——还有，我现在才注意到，弗伦右眉毛上有一个星形的伤疤。　
　　是的，要找到弗伦不难。　
　　我想，如果米切尔是从皮罗那里得到消息的话，那又有什么关系呢？　
　　“弗伦，”我说。“我想你现在最好不要用那些钱，至少在我告诉你之前不要用。”　
　　他似乎明白了我的意思。“你认为也许钞票做了记号，或者警方有号码？”他淡淡地一笑。“我希望我们不必扔掉它。”　
　　我也希望如此。　
　　第二天，我开车来到米切尔住的那个小镇。它在两百英里之外。我两点过后到达那里。　
　　那个小镇就像个农村，生意大部分在一主要街道上。镇界上有块牌子上写着：入口2314。我停下车，走进一家药店，进入公共电话亭，翻阅镇上的电话保镇上有二十二家商店，三位医生，一位按摩师，两位牙医，六家餐厅，四座教堂，一家储蓄所和国家律师事务所。　
　　我注意到，四位律师中，有一位名叫米切尔。我考虑了一下。　
　　米切尔曾经说他是储蓄所的会计，他是不是律师兼会计呢？　
　　再翻阅住宅部分，我没有发现皮罗这个名字。　
　　我离开药房，在主要街道上漫步，我停在一家理发店，看选举海报。　
　　从海报上看，米切尔还是当地地方法院的检察官。　
　　我叹了一口气，漫步经过海湾储蓄所，里面有三、四位职员，六、七个顾客，没有看见米切尔。但是，他可能在里面的办公室。　
　　我拐进最近的一家酒吧。里面很安静。有两位穿着工作服的人坐在吧台的一头，边喝边聊。　
　　他们喝完酒后，就离开了。　
　　“酒吧侍者擦擦吧台，向我走来，准备聊天。　
　　“刚到这里？”　
　　我想他不可能认识这里的两千三百一十四人，但是，他却认为我是陌生人。