黄金时代之大宋王朝-第160部分
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剩下的二十几个佣兵中有几个伤势还比较严重，萧明让军医赶快救治，其他人都跟着他回到节度府，萧明与他们的雇佣关系实际上尚未解除，只是准假给他们，让他们回一趟家，可是佣兵当中除了一部分回鹘人外，还有很多匈奴人，鞑靼人，阿拉伯人、甚至还有波斯人！
阿立玛作为他们的统帅自己却是个畏兀儿人！这些人虽然不同种族，但都是久经战阵的老兵，在参加的各类战争中磨练的战争技巧，俱都是亡命徒，但自从被阿立玛组织起来之后，却非常的具有诚信意识，在接受的雇佣任务时也是历经恶仗，从当初的一千多人一直到剩下的的最后二百来人！
说良心话，这支佣兵队伍自从跟了萧明一来，还真的没打过什么像样的战斗，大多数时间都是跟着他在后面，并且吃香的喝辣的，不但佣金高还没有危险，这让很多人羡慕，也让这些佣兵都对萧明有感激之情。
众人在萧明摆给他们的酒席宴上，终于忍不住了，阿什利江站了起来对阿立玛道：“将军，萧大王对我们如同再造，我看没有他的帮忙，我们什么也干不成，不如算上他一份吧？”
阿立玛道：“不是我对萧大王藏私，这件事毕竟是艾丽娅的事情，怎么也要征求她的同意才行！”
萧明对他们说的话，很感兴趣，他虽然是这些人的雇主，但想处以来大家都跟朋友一样，可现在阿立玛似乎有事情瞒着自己，这让他很不舒服，但毕竟是人家的私事，可是自己的好奇心实在是被勾勒起来，他还是忍不住问阿立玛，到底是什么事情这么难以开口？
阿立玛思索了再三之后，对萧明说出了事情的原委，原来艾丽娅的哥哥叫艾热，曾是阿立玛最好的朋友和战友，他曾在回鹘王的皇家卫队当差，有一年回家探亲的时候碰上了土匪抢劫村子，他杀死了几名土匪之后，救出了妹妹艾丽娅，于是带着妹妹想回到高昌城，但两人却在沙漠中迷路了！
沙漠瀚海之中迷路是非常危险的，要不是碰到了五年一次的黑沙暴，艾热也不至于迷路，可是这次迷路却让兄妹发现了曾被沙海淹没的于阗黄金城！可是艾热最终也没能走出沙漠，但这位西域的勇士却在最后的关头咬着牙将黄金城的地图绘制了下来，交给了自己的妹妹，自己最终也淹没在沙漠之中了……
阿什利江对萧明说道：“大王还记得我唱的那首情歌吗？”
萧明道：“我记得，你曾给我说过歌词——神山的雪莲啊！已经失去了颜色，为什么啊，我心爱的姑娘。
青藤上的葡萄已经变成了酒浆，
为什么啊！我心爱的姑娘。
为了你的爱情能够到来，我亲手为你献上鲜美的羔羊。
烈日烘烤着我的手，狂风卷起了黄沙迷了我的眼，我期待着你的到来啊，我心爱的姑娘。
为了你的爱情能够到来，我独自去寻找传说中的黄金城。
冰雪滋润着我的唇，洪水冲刷了淤泥掩盖了我的脚。
我期待着你的到来啊，我心爱的姑娘。
你的心像金子一样的闪光啊，
我要带你走进传说中的黄金城……”
“大王真是好记性，没错，歌词中唱到的就是那座黄金城，而艾丽娅和她的哥哥发现的就是这座传说了很久的黄金城！”阿什利江激动地说。
萧明立刻来了兴趣，他之所以一直记得阿什利江的那首歌，也是因为里面提到的黄金城，忙向阿立玛问道：“是真的吗？”阿立玛点点头，他对阿什利江道：“你给萧大王说说详细情况吧”
阿什利江点点头，对萧明说道：“于阗王城是毁于战火的这不假，但传说中的黄金城却根本不是于阗的王城，他是实际上最后一任于阗王在逃避战乱之时建立的，应该说是于阗的新王城，其实这些都是传说了，实际上那本就是最后一任于阗王建立的行宫，可是这个行宫却被黄沙淹没了！”
萧明道：“你是说最后一任于阗王将财宝和黄金全部都运到了行宫去了，但这个行宫却被黄沙埋了，对吧？”
阿什利江点点头道：“虽然那是于阗王的行宫但实际上他本是一座城市，大王可听说过：月氏国吗？”
萧明点点头道：“我知道啊，中原的大汉王朝的时候就存在的月氏国！但这跟于阗王的行宫有什么关系？”
“有关系，因为那座城市就是月氏城！”阿什利江说道。
“这怎么可能哪？”萧明摇头不信，这前后相差了五六百年哪！怎么可能西汉时的月氏会存在那么久哪！
阿立玛道：“他说的没错，实际上月氏国在汉后分裂成了大小月氏国，大月氏一直向西迁徙走了，而留下来的小月氏一直存在到了两百年前，直到被于阗所灭！而于阗王将月氏国的所有财富全都占为己有，并且在月氏国的王城之上又修建了行宫，也就是说，那个黄金城实际上乃是月氏国的财富加上于阗的财富！但主要是月氏的财富！”
萧明点点头明白了，但他又问道：“可这和你们被追杀又有什么关心啊？”
阿立玛道：“追杀我们的这伙人，想来是不知道从哪里得知了这个秘密，艾丽娅逃脱出沙漠之后被一队行商的汉人商队所救，一路辗转最后流落到了东京汴梁成了一名歌女和舞女，直到上次被我们解救出来！他才把这个秘密告诉了我，艾丽娅是想让我带着她去取出这个宝藏的，一开始我还拒绝了她……后来……”
萧明问：“后来怎样？”
“后来艾丽娅说，她之所以要重新回去那里，是想找到他哥哥的尸骨带出来，而她一个人实在是没有办法进去，要雇人的话，一来她没有钱，二来她不相信会有人不对哪里的宝藏感兴趣，到时候自己也会身陷险境，所以她求我，我就答应了，这也是我为什么几次向你告假的原因！”
看到萧明沉默不语，阿立玛跪下道：“还请大王原谅我的隐瞒，这件事因为牵扯到艾丽娅和他的哥哥，所以……所以我……”
萧明连忙把他扶起来道：“你跟我太见外了，我们之间只是雇佣关系，并不是上下级关系，有些秘密不跟我分享是应当的，我敬重你当你是朋友，要说怪的话，我会怪你没把我当朋友而已！”
阿立玛很惭愧，不知道说什么好，萧明问道：“你还没说那伙人怎会得知你们的秘密的？”
阿立玛道：“消息为何走露的我也不清楚，但我相信这伙人的情报并不准确，我们在瓜州分成两队的时候，他们好像并没有派多少人跟踪那支队伍，而是排大队人马围攻我们这支队伍，致使我们损失了一多半的兄弟！”
“看来掌握关键信息的艾丽娅并没有跟你们在一起，而他们目前是安全的？”
阿立玛点点头：“应该是这样的！”
“你们约定在什么地方碰头？”
“前方四十里的干草铺汇合！”
萧明思索了一下问阿立玛等人：“你们下一步打算怎么办？”
阿立玛躬身道：“还请大王帮助我们！我现在很担心艾丽娅她们，假如对方也派了人同时对付艾丽娅他们的话，那不是非常危险！”
萧明道：“这样吧，你带我的卫队现在就骑马前往干草铺将艾丽娅她们用最快的速度接过来，然后到时候我们再商量怎么办！”
“如此甚好！”阿立玛道。于是阿立玛带着萧明的一百多名虎卫，这其中萧明将郭守信也派了给他，骑上马飞快的向四十里外的干草铺赶去了！
第二天中午时分，阿立玛他们回来了，干草铺的一百多佣兵和艾丽娅也被同时带回，多宝观果然没有派多少人手盯着那队人马，只有几个盯梢的，被郭守信直接用枪给点射解决了，所以那一队佣兵几无损伤，艾丽娅也很安全。
阿立玛领着艾丽娅来见萧明，此时杨祈中整合萧明商量出兵的事情，见到阿立玛进来，于是点头致意，杨祈中和阿力玛也是老相识了！但他看萧明和阿立玛神神秘秘的，于是识趣的告辞出去了，此时的房间之内就只剩下萧明、阿立玛和艾丽娅三个人了。
阿立玛道：“大王，艾丽娅说了，黄金城的财富对她没有意义，她只想找回她哥哥的尸骨，然后带回家乡安葬！所以她希望您能够帮助她！”
萧明道：“其实艾丽娅不用求我，我也会帮忙，但是我想知道的是，你们两人今后如何打算？”
阿立玛道：“我想陪着她，照顾她”
“可是你下面的那些兄弟怎么办？”萧明问。
“他们愿意留下的最好，如果不愿意，这些年他们也赚了不少了，最少可以衣锦还乡吧，所以我还想请你解除我们之间的合同！”
萧明无奈道：“好吧，人各有志我不能勉强，我再送一份佣金给你们，我本想划一块草原牧场给你们的，但现在西征未完成，说这话还为时过早，我就将沙州送给你，希望你会让各族百姓安居乐业！找到艾丽娅哥哥后，我会派人护送你们回去”
阿立玛不是矫情的人，单膝跪倒道：“如此我便谢谢大王了！”
萧明一摆手道：“地图在哪里？”
艾丽娅盈盈走了过来，站在萧明的面前，然后被转身去，轻轻退下她穿的那件轻娟纱衣，将白皙光滑的玉背露了出来，然后向阿丽玛示意，于是令萧明震惊的一幕出现了……
第207章客栈遇袭
艾丽娅背对着萧明露出了自己白皙光洁的后背，并示意阿立玛，阿立玛端给她一杯烈酒，艾丽娅喝了一口，顿时呛得连连咳嗽，剩下的半杯酒阿立玛一口饮下，然后冲着艾丽娅的玉背一口喷去，于是令萧明目瞪口呆和震惊的一幕出现了……
艾丽娅后背雪白的肌肤之下，竟然缓缓地出现了一些红色的线条，最后竟然连成了一片，最终形成了一个简单的地图，一个虚线组成了线路图清晰显现，这就是那张进入黄金城的线路图！
原来，艾丽娅的哥哥最后交给她的那张地图，她竟然找人用鸽子血纹在了自己的背上，原件早都已经把焚毁了，她知道此时事关重大，在没有碰到阿立玛之前就只能背着这个巨大的秘密忍辱负重的生存着，现在她终于可以放下这个包袱了！
……
三天之后，萧明再次改变策略，从新安排了出兵的布置，杨祈中直接统帅了三万八千人马继续西征，目标回鹘人的伊州，而他自己则带领着三千人马随后，但目标却是月氏黄金城！双方定于下个月的初十在伊州碰头。
大军出发以后，萧明将三千人马再做安排，自己带着两百卫队在前，其余人马在后跟随，前后不到十五里的距离，随时接应和联系，出沙州之后一路向西北方向而去，他们需要绕过罗布泊荒地。
那个时候的罗布泊还没有成为后世的沙漠，但因为水源干涸，过去的绿洲已经成为了一大片的荒地，而且地形复杂，容易迷路，所以向西的商旅和兵马全都需要绕行。
马蹄之声“得得”而去，惊起了枯树林的一群杂鸟，荒地被风沙正在逐步侵袭着，满目荒凉，原来干涸的河床上风卷起的骆驼草到处翻滚着，荒地之内死一般的沉寂。穿过这片河滩就能就是一段坡地，马队在这里绕了一大圈，然后就能达到荒地的边缘。
沙漠行军注定不可能太快，大队人马的行进也需要充足的水源，萧明已经派出了斥候四处找水了，杨祈中在每一处水源之处，都会给他留下标记，以方便后续人马的用水，好在马上就要走出这一片荒地了，萧明叫来斥候让他将营地的水源给后面的人马重新做好标记。
部队行军两天以后进入一片绿洲，找到当下的牧羊人打听，得知前方不远有一个集镇，叫做：沙窝铺，是这里向西道路的中心，以沙窝铺为界向西北方向西北方向就是回鹘的伊州，而向南则是死海沙漠，萧明知道，这个所谓的死海沙漠就是后世的塔克拉玛干沙漠了！
阿立玛告诉萧明死亡之海在他们的语言里就是：进去出不来的地方！而这次的目的地月氏黄金城就处于死亡之海之内，如果没有艾丽娅的地图，估计没有人敢去那个地方！
沙窝铺坐落在一片坡地之上，坡地之下是一大片的红柳林，萧明命令军队驻扎在红柳林内，但手下却报告说红柳林内未发现水源，无奈之下，萧明只得派人进沙窝铺内打听水源，众人已经行军了两天，干燥和炎热已经让所有人全都浑身上下全都脏兮兮的，萧明带着阿立玛和艾丽娅等人也进入了沙窝铺，打算找些水清洗一下。
沙窝铺内只有几十户人家，唯一的一家客栈叫做“道十八客栈”据说是老板是附近道路最熟悉的人，萧明看那老板是个汉人，五十多岁的年纪，一脸的沧桑，本想向他打听一下道路，但想想又算了，只是管他要了两间上房，并送点水来，男人洗洗脸就行但艾丽娅是女人，确实需要好好洗洗的。
众人在房间内等着老板送水，沙窝铺之内有两处水井，还有一个水窖，应该可以满足三千人的水壶了。不一会伙计进来�
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