读者十年精华-第653部分

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征服新高度还有潜力

现在，背越式已出现了“速度型”、“幅度型”（力量型）等不同类型的技术。虽然各有所长，要因人而异，但一般来说，“速度型的”技术更能发挥背越式的优点，可以说是当前最先进的一种技术。朱建华跳的背越式就是这种“速度型”技术，并且他在几个主要环节上的细节技术动作也都很出色。据有关科研人员计算，全运会跳高预赛他在跳过2。37米破世界纪录时，身体重心高达2。45米，可见他的潜力。

Number：2596

Title：语言趣谈

作者：王标

出处《读者》：总第29期

Provenance：

Date：

Nation：中国

Translator：

世界上哪种语言最美呢？这个问题一下子很难回答。实际上，语言的特点是各有千秋的。

汉语作为我们的母语，它源远流长，光昭古今。圣贤学者用它写下了汗牛充栋的文化典籍，文人墨客用它创作了溢彩流光的诗词歌赋，志士仁人用它留下了深刻隽永的警世名言。汉语在历史上，成为我们华夏民族重要的凝聚力之一。就其语言本身来讲，汉语也有许多令人称道的地方。我国的汉语研究专家认为：汉语在语音上韵多声少、响亮悦耳，音节匀称、成双成对，声调抑扬、优美动听；在语汇上，造词灵活、词源雄厚，词义精细、形象生动，成语丰富、言简意赅；在语法上，结构简明、辨义清晰，词序固定、句式精练，虚词多样，生动传神。可以无愧地说，汉语是世界上最美的语言之一。

在强烈的民族意识和爱国情怀的作用下，人们几乎都毫无例外地尽情讴歌自己民族的语言。俄国作家屠格涅夫说过：“珍爱我们的语言，我们的美丽的俄罗斯语言，这是财宝，这是我们祖先传给我们的财富。……要重视这个强而有力的武器，在能者的手里，它会创造出奇迹来的！”普希金不仅在他瑰丽辉煌的诗篇中盛赞俄罗斯语言，而且还具体地分析了俄语之所以丰富、优美的原因。他写道：“在十一世纪，古希腊语突然向它（俄语）敞开了自己的词汇宅库、词章和谐的宝藏，赐与自己完善的语法规则、优美的句式和华丽的语体。总而言之，斯拉夫俄语因为继承了这些遗产，所以未经漫长的岁月就日趋完善了。本来就悦耳动听、富有表现力的俄语从此又增加了灵活和准确的优点。”至于托尔斯泰、契诃夫、高尔基、等优秀作家也对俄语有过多方面的美誉。

不过，各种语言在表情达意上都有其不同的特点，在词语的丰富程度、语言的传播范围、使用人口、给人的听感印象、对文化的形成所做的贡献等许多方面还是存在着不小的差异。例如，对英语词汇的丰富程度，没有人表示异议。英国在其远涉重洋、疯狂扩张的殖民鼎盛时期，在其与五大洲各国广泛、频繁地进行外交、贸易、文化、传教等交往中，各民族语言的大量词汇源源不断地涌入英语：印第安语中的“巧克力”、“椰子”、“西红柿”，法语中的“约会”、“失礼”、“政变”，西班牙语中的“货物”、“种植园”，意大利语中的“空心面”、“钢琴”，德语中的“陈啤酒”、“闪电战”，希腊语中的许多构词的前缀、后缀，俄语中的“伏特加”、“人造地球卫星”，阿拉伯语中的“炼金术”、“清真寺”，汉语中的“茶”、“台风”等等，难以尽数。尤其是二次大战后美国科技的发展，使众多新词跻身于英语词汇行列。这一切使得英语词汇的数量，在世界上稳执牛耳。把英语作为母语使用的人口达三亿以上，在这方面仅次于汉语。据统计，七十年代中期，全世界科技方面的期刊、书籍使用了60种语言，期刊、书籍总数中英语占50。5％。

《世界的语言》一书的作者、美国语言学家肯尼思·卡兹纳写道：法语是世界大语种之一，作为国际社交和外交的语言，只有英语可与之匹敌。在十七、十八、十九世纪，法语曾是卓越的国际语言；虽然在二十世纪，英语夺去了法语的部分声望。法语曾是国联的两种正式语言中的一种，现在是联合国六种工作语言之一。

也有一些人认为意大利语是世界上最美的语言。为什么呢？按照肯尼思·卡兹纳的话来说，首先是因为意大利语“作为伟大的文艺复兴文化的媒介”产生了不少优秀的文学作品，“曾对西欧其他语言起过深刻的影响。”其次，意大利语优美动听。

卡纳兹还断言：“希腊语是西方文明第一种伟大的语言。许多人认为它是所有语言中最有效、最值得钦佩的交际工具。由于结构明白清楚，概念透澈清晰，加上有多种多样的表达方式似乎多得无穷无尽，它既能适合严谨的思想家的需要，又适合有才华的诗人的要求。”

说到语言的纯洁古朴，当推冰岛语。这个岛国的语言几乎没有受到其他语言的侵染。外来词、“国际词汇”极少。语言本身的历史演变也极其微小，以至当今的冰岛儿童可以毫无困难地阅读几百年前写成的史诗《埃达斯传奇集》。

从给人的听觉感受上来看，日语的特点正象日本语言学家望月八十吉所说：由于日语音节与音节之间都有短短的间隔，因而听起来就像是嗒嗒嗒嗒的机关枪的响声。

马达加斯加语的特点是柔和、富有音乐感。而只有五个元音和七个辅音，以简洁著称于世的夏威夷语，也被认为是世界上最富于音乐感的语言之一。

按语言学上的说法，各民族的语言都是自然语言，由人工设计的语言都被称作人造语言。任何一种自然语言都不如人造语言简洁易学。人造语言中影响最大的是波兰医生柴门霍夫于1887年设计出的世界语。世界语基本词根很少，全部语法规则仅有十六条。因此，法国科学院称世界语是“逻辑和简化的杰作。”

Number：2597

Title：“星期”的由来

作者：鲁小兵

出处《读者》：总第29期

Provenance：历史教学

Date：

Nation：中国

Translator：

星期是一种计时方式，它与年、月等计时方式一样，是人类经济生活发展所需要的产物。年是四季的综合，月起源于月形的变化，它们都以自然天文现象作基础；星期的制定则带有更多人为的因素。现代历法学家一般认为星期的产生与集市贸易活动有关，因为社会生产力达到一定程度，出现了产品交换，逐渐有将集市活动定期化的需要。一月一次嫌长，介乎月、日之间的集市间隔周期就出现了。最初各地的一周长短不一。如我国农村有些地区流行逢初一、十五赶“集”，就是以半月作一周；有些地区以每旬逢一或逢一、五的日子赶“集”就是以十日或五日作一周了。古埃及、希腊一周为十日；罗马八日；亚述六日；西非一些部落四日不等。

以七日为周究竟起于何时何地，现在已不可考。但一般认为新巴比伦王国（公元前七一六世纪）已行此制。历史学家对巴比伦人为什么选择“七”这个数目作过一些猜测。例如巴比伦人可能将一朔望月视为四部分，每一部分近似七日；此外，他们也已认识到金、木、水、火、土五大行星，习惯于把它们与日，月合称为“七曜”，有可能由此发展出以七曜记日的方法。故我们将这种七日一周称之为星期。在我国古代也有称日、月、五星为“七曜”的，这些大都是古人对某些自然现象的神秘的联想。

编定于约公元前五世纪的犹太教《圣经》（即基督教的《旧约全书》）中的《创世纪》，首先提到上帝在六日之内创造了天地万物，在第七天安息，并把这天定为圣日。这固然是迷信的编造，但它暗示受巴比伦影响的犹太人采用七日星期制。犹太人把一个星期的第七天称为“安息日”（Sabbath），这一天除礼拜耶和华外不得从事任何活动。

公元一世纪，基督教产生于当时受罗马帝国统治的犹太地区。该教继承了犹太教《圣经》及其某些传统，包括星期，不过稍作改动。犹太教的安息日在第七天（即星期六），基督教的安息日在第一天（即星期日），因为传说耶稣死后第三天复活，正在这一天。为此，他们又称这天为“主日”（Diesdominica），也叫“礼拜日”。

民间流传着以七曜命名各日的习惯，但顺序不尽相同。罗马帝国的占星士根据当时认为的七曜与地球距离的远近（从远至近：土、木、火、日、金、水、月，实际不完全正确）编造出一套命名法。当时罗马采用一日二十四小时制，一星期共有一百六十八小时。从第一天第一时起，按七曜的上述顺序每星主管一小时，而后循环，又规定以主管每天第一时的星命名该日。这就形成土、日、月、火、水、木、金的日名顺序。公元321年3月7日，罗马皇帝君士坦丁下令以太阳之日作主日，顺序更改为日、月、火、水、木、金、土，星期及其名称遂成定制。拉丁语中，七曜是以神话人物的名字相呼的，现在这些神名又成了日名。如星期二为马尔斯（Mars，战神，指火星）之日，星期三为墨丘利（Mercury，通讯及商业之神，指水星）之日，星期四为朱庇特（Jupiter，主神，指木星之）日，星期五为维纳斯（Venus，爱和美的女神，指金星）之日，星期六为萨坦（Saturn农神，指木星）之日等，现代西欧各民族语言的星期称谓都从此而来。如英语属于日尔曼语族，罗马神名换成了日尔曼的相应神名，比如与马尔斯相应的是“提鸟”（Tiu，战神）星期二就称“Tuesday”。法语属拉丁语族，其名称与拉丁语更相近。

在中世纪，星期制为西欧、中东各国普遍采用，后又随各民族文化的相互交流和影响而传播全世界。本世纪初，我国称星期为“曜日”，各日顺序是：日曜日（星期日），月曜日（星期一），火曜日（星期二）……。

总之，星期的确定和实行不是一时之兴，而有很长一个过程。它植根于人民的生活需要，又交织着天文学、神话、宗教等传统印记。随着科学的进步，人们早已明白七曜与星期无任何必然联系，占星士们加在星期上的迷信色彩已暗然无光。

Number：2598

Title：“SOS”小史

作者：杜桂枝

出处《读者》：总第29期

Provenance：海洋

Date：1983。5

Nation：中国

Translator：

船舶在浩瀚的大洋中航行，由于浓雾、风暴、冰山、暗礁、机器失灵、与其它船只相撞等等，往往会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，“SOS”的遇难信号便飞向海空，传往四面八方。一收到遇难信号，附近船只便急速驶往出事地点，搭救遇难者。

许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“SaveOurCouls”（救救我们）；有人解释为“SaveOurShip”（救救我们的船）有人推测是“SendOurSuccour”（速来援助）；还有人理解为“SuvingOfSouls”（救命）……。真是众说纷纭。其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。

事情还要追溯到本世纪初。1903年第一届国际无线电报会议在柏林召开，有八个海洋大国参加了会议。考虑到航海业的迅速发展和海上事故的日益增多，会议提出要确定专门的船舶遇难无线电信号。有人建议用三个“S”和三个“D”字母组成的“SSSDDD”作为遇难信号，但会议对此没有作出正式决定。

会后不久，英国马可尼无线电公司宣布，用“CQD”作为船舶遇难信号。其实这只是在当时欧洲铁路无线电通讯的一般呼号“CQ”后边加上一个字母“D”而已。海员们则把“CQD”解释为“equick；danger”（速来，危险）。因为“CQD”信号只是在安装有马可尼公司无线电设备的船舶上使用，所以这一信号仍然不能算作是国际统一的遇难信号。况且，“CQD”与一般呼号“CQ”只有一字之差，很容易混淆。

1906年，第二届国际无线电会议又在柏林召开。会议决定要用一种更清楚、更准确的信号来代替“CQD”。美国代表提出用国际两旗信号简语的缩写“NC”作为遇难信号。这个方案未被采纳。德国代表斯利亚比－阿尔科无线公司的一位专家建议用“SOE”作遇难信号。讨论中，有人指出这一信号有一重大缺点：字母“E”在莫尔斯电码中是一个点，即整个信号“SOE”是“···…·”，在远距离拍发和接收时很容易被误解，甚至完全不能理解。虽然这一方案仍未获通过，但它却为与会者开阔了思路。接着，有人提出再用一个“S”来代替“SOE”中的“Ｅ”，即成为“SOS”。在莫尔斯电码中，“SOS”是“···…···”。它简短、准确、连续而有节奏，易于拍发和阅读，也很易懂。

在宣布“SOS”为国