读者十年精华-第2509部分
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史迪芬听见喊声，吃了一惊。他转过身来，看到的是一个黑洞洞的枪口—— 一个牧师正端着枪对着他。
史迪芬解释说，他是为了与家人团聚而赶路，正好路过此地，想找个地方住一夜。
“你说回家团聚，可带的东西也未免太少了吧？”牧师问道。
“我不得不赶快离开华盛顿……你知道，英国人放火烧了那座城市。”他这样回答也不无道理，因为在他离开华盛顿那天，远远地看到城市上空弥漫着滚滚的浓烟。
“嗯，我听说了，”牧师答道，“可是怎样才能证明你不是英国间谍呢？”
史迪芬听到这种罪名，叫了一声，下意识地摸了一下衬衫。不料，这个动作却使牧师更加猜疑。他发现了藏在衬衣里面的袋子，便逼史迪芬交出来。史迪芬试图使他相信，里面装的是些家信。但是他越反复解释，牧师就越怀疑，对他就逼得越紧。最后，史迪芬只得让步，交出了袋子。当牧师从袋子中掏出羊皮纸的《独立宣言》的时候，史迪芬盘算着如何把这老家伙的枪夺过来，解除他的武装，以此证明自己对美国事业的赤胆忠心。史迪芬曾发誓，在必要的时候，将不惜自己的生命保护这份文件。
牧师拿过文件，开始读道：
“1776年7月4日第2届大陆会议通过。13个州一致宣言……美利坚合众国。”
读完，他用惊异的眼光对史迪芬死死地盯了好一会儿。
“这是《独立宣言》！”他机警地低声说，“可是……它怎么会在你的手中？”
史迪芬向他说明了前几天发生的事情，接着还告诉牧师，他曾发誓将以自己的生命保护文件。
没有人听说过史迪芬·普莱斯顿或被称为小约翰的那位牧师。但他们的所作所为将永不磨灭。他们这次相遇后，《独立宣言》就藏在牧师家里，几个星期后，英军撤走了，它才重返华盛顿。
从此，《独立宣言》一直保存在华盛顿。第二次世界大战期间，它被秘密送往肯塔基州的那克斯堡。
今天，《独立宣言》再次出现在华盛顿的国家档案馆里。它被密封在一个充有氦气的玻璃箱内。
人们期望它与美国同在。□
Number ： 9459
Title ：纽飞笑谭
作者 ：陈
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：雅致小品
Date ：
Nation ：
Translator ：
人们对加拿大东北角这个偏远省份纽芬兰，恐怕了解不多。这个在1949年最后加入加拿大联邦的省份，为加拿大其他地区的人们带来许多新鲜好笑的话题。譬如说，您听过纽芬兰的科学家怎么做研究的吗？
一位纽芬兰生物学家研究青蛙，他把青蛙放在地上，叫它跳。这一跳，跳了4米，生物学家写下记录：“一只4条腿的青蛙可跳4米。”切去青蛙的1条腿，再命令青蛙跳，只能跳3米远，他写下：“3条腿的青蛙跳3米。”再砍去1条腿，只跳了两米，于是记载：“两条腿的青蛙跳两米。”再斩去1条腿，这次青蛙勉强蹦了1米，记下：“1条腿的青蛙跳1米。”剁去青蛙的最后1条腿，这一次任凭生物学家怎样大吼大叫，青蛙一动也不动，于是写下结论：“当青蛙没有腿时，它就聋了。”
别省人谑称纽芬兰人为“纽飞”。让我们来听听“老加”们怎么形容“纽飞”的吧：
油漆篱笆要动用3个纽飞，为什么？因为一个人握住油漆刷子，另两个纽飞得抬着篱笆上下左右移动。
换灯泡也要3个人，1个人站在椅子上抓住灯泡，另外两个人抬着椅子转。
有一位纽飞雇来专家，把他的房子整栋向左移了1米，你知道为什么吗？因为他的晒衣绳不够长。
有两个纽飞在郊外看到皎洁的满月，凑巧旁边堆着很多废弃木箱。他们说：“让我们把箱子叠起来，爬到月亮里去看看。”叠着叠着，底下的纽飞叫了：“糟糕，木箱用完了！”上面的一个骂道：“笨蛋，你不会把底下的箱子抽出来再用吗？”
还有一个有关午餐的故事：
3个建筑工人在25层的高楼工地上如常聚在一起吃中饭。
法国籍工人打开自己的饭盒叫起来：“天哪，又是垮拉松面包，天天都是垮拉松。明天再让我带垮拉松，我就要跳楼了！”
意大利籍工人打开自己的饭盒也叫了起来：“妈呀，又是肉丸，几十年都是肉丸！明天再是肉丸，我也不要活了。”
纽芬兰工人打开自己的饭盒叫嚷道：“又是秋刀鱼！明天若仍是秋刀鱼，我也要自杀。”
第二天，又到午饭时间。3个人碰在一起，各自打开饭盒。只听法国工人惨叫一声：“上帝啊，又是垮拉松。永别了，我的朋友们！”纵身一跃，跳下楼去。意大利工人看了自己的午餐，长叹一声：“还是肉丸，老朋友，等等我啊！”他也跳下去了。纽芬兰工人也大叫：“又是秋刀鱼！”他也跟着往下跳。
然后跟着就有一场葬礼，3个寡妇哭得死去活来。法国工人的太太呜咽道：“你若早告诉我你不喜欢垮拉松，我可以烤点别的东西让你带嘛！”意大利工人的妻子则嚎道：“你吃了20年肉丸，从来也没说你不喜欢。真要不爱吃肉丸，我可做比萨让你当午餐呀！”纽芬兰工人的老婆则一脸迷惑，喃喃问道：“老公，我搞不懂，所有的午餐都是你自己做的啊！”
（李君美摘自《海外文摘》）
一万个信心
○ 杨鲁红译
跳伞员们站成3排。教练雷蒙德说：“小伙子们，今天你们将要登上飞机完成定点跳伞课目，这可不同于在伞塔上的训练，要勇敢、细心，一切按规范的要求办。还有什么问题吗？”
“假如……万一主伞和备用伞都打不开怎么办？”站在前排的托恩话音中掩饰不住一丝恐惧。
“哈哈哈……小伙子，45年前我对着德国人的高射炮火从飞机上跳下去之前，也对我的教练提出过这个问题。你们猜猜得到什么回答？”雷蒙德双手叉腰，目光扫视着他的弟子们。
“你的教练一定会说，这种情况极少发生。”队列中一名跳伞员大声说。雷蒙德摆了摆手。
“他会说，你将会做自由落体运动，摔成……”另一位跳伞员言语吞吞吐吐，雷蒙德不由他说完，便打断了他的话题。
雷蒙德高高地扬起右手：“我当年得到这样的回答：‘去赢得胜利的人心中没有那么多万一，只有一万个信心。’然后我的教练对着我的屁股飞起一脚，我就呼悠悠地栽了下来。”
“那你的屁股一定很疼。”托恩脸上恢复了平静的神采。
“那当然。要有一万个信心，小伙子，成功总是爱和勇敢者作伴。要不要给你屁股上来一脚。”
（任士可摘自《扬州日报》）
跳 蚤
● 〔德国〕图霍尔斯基
○ 蔡鸿君 译
在加特省，不错，就是有尼姆和加特高架水渠的法国南部，那儿的一个邮局里，邮差是一个老小姐，她有一个不好的习惯：私拆他人信件。这件事人人都知道。在法国，许多地方都是这样，如门房、邮电局。这些都是被神圣化了的机构，人们可以谈论它们，但是不允许触动它们，因为也没有人去这么做。
那个老小姐看了信，把内容泄露出去，向人们传播种种苦恼。
在加特省的一座漂亮的城堡里，住着一位聪明的伯爵。在法国，伯爵往往都很聪明。有一天，这位伯爵做了一件事：
他约请一位法庭执事到他的城堡里来，当着他的面给一位朋友写了一封信：
亲爱的朋友：
我知道，邮局的艾米丽·杜邦小姐长期拆看我们的信件，因为她心里充满了好奇。为了让她停止这种恶劣行为，我在寄给你的信里夹了一只活的跳蚤。
考克斯伯爵
他当着法庭执事的面封上这封信，然而并没有往信封里放跳蚤。但是，当这封信到了他朋友手上时，里面却有一只跳蚤。□
Number ： 9460
Title ：悠悠寸草心
作者 ：石韬
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：中国税务报
Date ：1996。6。19
Nation ：
Translator ：
日本一名牌大学毕业生应聘于一家大公司。社长审视着他的脸，出乎意外地问：“你替父母洗过澡擦过身吗？”“从来没有过。”青年很老实地回答。“那么，你替父母捶过背吗？”青年想了想：“有过，那是我在读小学的时候，那次母亲还给了我10块钱。”在诸如此类的交谈中，社长只是安慰他别灰心，会有希望的。青年临走时，社长突然对他说：“明天这个时候，请你再来一次。不过有一个条件，刚才你说从来没有替父母擦过身，明天来这里之前，希望你一定要为父母擦一次。能做到吗？”这是社长的吩咐，因此青年一口答应。
青年虽大学毕业，但家境贫寒。他刚出生不久父亲便去世，从此，母亲为人做佣拼命挣钱。孩子渐渐长大，读书成绩优异，考进东京名牌大学。学费虽令人生畏，但母亲毫无怨言，继续帮佣供他上学。直至今日，母亲还去做佣，青年到家时母亲还没有回来。母亲出门在外，脚一定很脏，他决定替母亲洗脚。母亲回来后，见儿子要替她洗脚，感到很奇怪：“脚，我还洗得动，我自己来洗吧。”于是青年将自己必须替母亲洗脚的原委一说，母亲很理解，便按儿子的要求坐下，等儿子端来水盆，把脚伸进水盆里。青年右手拿着毛巾，左手去握母亲的脚，他这才发现母亲的那双脚已经像木棒一样僵硬，他不由得搂着母亲的脚潸然泪下。在读书时，他心安理得地花着母亲如期送来的学费和零花钱，现在他才知道，那些钱是母亲的血汗钱。第二天，青年如约去那家公司，对社长说：“现在我才知道母亲为了我受了很大的苦，你使我明白了在学校里没有学过的道理，谢谢社长。如果不是你，我还从来没有握过母亲的脚，我只有母亲一个亲人，我要照顾好母亲，再不能让她受苦了。”社长点了点头，说：“你明天到公司上班吧。”□
Number ： 9461
Title ：上山的和下山的
作者 ：陆文夫
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：新民晚报
Date ：1996。6。10
Nation ：
Translator ：
山阴道上络绎不绝，游人如织。在同一条石板小道上，那上山的和下山的擦肩而过。上山的人兴致勃勃，汗流浃背，满怀着希望问那下山的：“山上好玩吗？”
下山的人疲惫不堪地摇摇头：“一个破庙，几尊菩萨，到处都是差不多的。我劝你不必上去。”
上山的人不以为然：“噢，是吗，上去看看再说。”上山的人挥舞着竹杖，拭擦着汗水，继续攀登上去。
过了若干时日，那位上去看看的人看过了，下来了，又碰上那些兴致勃勃向上爬的人。
向上爬的人问道：“喂，山上好玩吗？”
看过了的人答曰：“没有什么了不起，一个破庙，几尊菩萨……”
上山的人又不以为然：“噢，是吗，上去看看！”
如此这般，周而复始……
在人生的山路上，上山的和下山的也会在同一条石板小道上擦肩而过。
一位老人从人生的山路上下来了，他穿着一套50年代的高级时装——银灰色的纯毛华达呢中山装，手里拄着一根竹杖，他平静地环顾着山岗，一副曾经沧海的模样。
这时候，一对青年男女在人生的山路上爬上来了，两个人是相互依偎着，半拥抱式地爬上来的。那女的穿一套白色的针织紧身超短裙，脚穿丝袜，一双高跟鞋却拎在手里，很像李后主写他与小周后偷情时的情景：“袜步香阶，手提金缕鞋。”不过，这位姑娘“袜步石阶，手提高跟鞋”不是怕高跟鞋在石级上发出声音，而是因为那高跟鞋已经磨破了她的脚后跟。他们愿意天下人都看见他们正沉浸在幸福的爱河中，故意做出种种“示爱”的举动。
那下山的老人看着，微笑着，摇摇头，从内心的深处向那小青年喊话：“年轻人，我劝你不要沉浸在爱河里而忘乎所以，我也曾有过像你这样的时候，那时候她是多么的千娇百媚，柔情似水。可是现在，那千娇百媚变成了百无遮拦，柔情似水变得呼来喝去，这时候你才感到爱情并不如你当初所想象的那么美妙，相比之下，事业还是永恒的。朋友，你千万别以为我是在说教，我认识到这一点差不多花了半个多世纪！”
那上山的青年也从内心
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