读者十年精华-第1335部分

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死了，政府仍要收回他的贿款。

　　“新加坡政府对反贪污的立场非常明确。不管他的地位如何，一犯贪污，立即移送法办。”极少曝光的贪污调查局局长李子益及副局长杨世雄指着一条规定说。

　　只要有人投诉或者主动侦察，反贪局就一律查办，每年他们要调查800件大大小小的案子。小至港务局码头的载货司机，收取两元坡币的小费都要处罚。

　　从小学开始寻找明日之星

　　没有任何天然资源的新加坡，极谨慎地经营唯一的资源─人力。他们尤其重视最顶端的一级公务员的挑选与培训。

　　人才由小学开始甄选起。新加坡的教育体制从小学四年级起，就通过一个会考，把比较差的10％及比较优秀的学生排选出来。经过中学会考与高中会考，很容易就让成绩最好的学生冒出头来。

　　这些优秀学生的会考资料及课外活动成就，会立即传到新加坡公共服务委员会的电脑里。公共服务委员会、新加坡一些半官方机构会主动出击，去找这些学生来接受奖学金的面谈甄选。

　　新加坡政府每年给近300名学生发奖学金，其中最高荣耀是总统奖学金及武装部队奖学金，约有10来名，大多都到牛津、剑桥等名校念书。拿总统奖学金的年轻人会与总统合照，拿武装部队奖学金的着军装佩剑合照，登载在公共服务委员会的年报上。

　　照片中20岁上下的小伙子往往是明日政坛之星。新加坡艺术文化部长杨荣文、国家发展部部长林勋强都是拿武装部队奖学金出国念书，又立即回国服务的。

　　此外，不像台湾僵硬的公务员条文，新加坡政府找人的弹性很大。政府部门往往会主动找跨国公司总裁到政府部门工作。譬如找新加坡惠普公司总裁担任新加坡电信局主席等。

　　人才政策─能力主义

　　为什么精英分子要摆在最高的位置？

　　“让最优秀的人坐在高位，就不用太注意其他细节。”陈文发说，“如果有好的人在上面，第二线的人就没法发挥功效。”

　　与其用“精英主义”，陈文发宁可用“能力主义”来形容新加坡的人才政策。即用人主要看能力与个性，而不看家世背景。新加坡一些高级文官往往家世清寒，如超级公务员即将担任财政部公共服务署秘书长ＬimSiongGuam的父亲是计程车司机。

　　这些有能力的人进政府做事之后，并没有就此埋没在官僚体系中。他们常有机会被送到美国哈佛大学继续念公共行政及决策者课程。

　　放在“玻璃屋”中考察

　　他们也处在一个透明的“玻璃屋”中，被评鉴、被训练，连他们的薪水、财产也是透明的。

　　新加坡政府为所有文官列下4大级，又细分成数十个等级，每个等级的薪水都是公开的。

　　不同的机构也着重不同的人才特质。新加坡民航局人事与公关副司长陈益就相当强调，一个人有没有清晰的头脑，能不能了解同与不同很重要。另外还要有领导的意愿及学习能力。

　　此外，每年公务员也要申报财产。

　　在新加坡，对公务员的试用可长达一两年。新加坡民航局的试用期就长达一年，“宁可找不到人，也不要用错人。”陈益说。

Number：5165

Title：拉链史话

作者：

出处《读者》：总第163期

Provenance：上海译报

Date：

Nation：

Translator：严然

　　看起来不起眼也不值多少钱的拉链，因其对服装产业具有一种革命性的意义，而被公认为是100年来世界上最重要的发明之一。

　　是谁发明了拉链，历来众说纷纭。从1851年开始，就不断有人提出有关发明拉链的专利申请，总数据说达千人以上。但直到1893年，才出现了第一条具有实用价值的拉链─我们今天所使用的拉链，就是从那时发展起来的。它的发明者是美国人尤德森。这条拉链当时被用在一双鞋上，并获得了美国政府所认可的专利。其后不久，尤德森将这一专利推荐给了一位名叫沃克的美国企业家。第二年，沃克在纽约附近的一座小镇建立起了世界上第一家机械化批量生产拉链的专业工厂；其产品一经投放市场，便大受欢迎。

　　1904年，沃克聘请瑞典人阿朗格担任这家工厂的经理，不料阿朗格很快便反客为主，将沃克排挤出了工厂，并且聘用了另一位名叫桑德巴克的瑞典工程师主持产品的设计和生产。经过桑德巴克的努力，拉链的实用价值达到了一个崭新的水平。

　　但是，拉链的普及却有赖于第一次世界大战。在开始这场大战的最初年代里，美国军方意识到拉链可以极大地提高军人着装的速度，于是就下令在军装的上衣口袋和裤子的前襟处都缝上拉链，此举当即就受到了参战将士的欢迎。1918年，美国军方又在10000套空军飞行员的军服上装上了拉链─经过比较，使用了拉链后，飞行员的穿衣速度要比以前提高2／3。

　　1923年，美国科德里奇公司设计生产的ZIPPER牌拉链，成为受法律保护的第一种拉链产品的注册商标。从那时起，拉链的踪迹便开始遍布全世界。30年代的一次统计表明，当时全世界每年所生产的拉链就已高达6亿条以上。第二次世界大战后，拉链就更为普及了。

　　1953年，拉链自身又出现了一次质的跨越─德国的一家拉链公司首次推出了用塑料制作的拉链，从而大大降低了拉链的生产成本。1955年，塑料拉链大量上市，使德国40多家生产塑料拉链的工厂获得高额利润。

　　到了今天，全世界每年要生产多少拉链，尚无人做过精确统计。

Number：5166

Title：揭开人衰老之谜

作者：桂棠

出处《读者》：总第163期

Provenance：海外星云

Date：

Nation：

Translator：

　　血气方刚的年轻人正在衰老

　　对于血气方刚的年轻人来说，谁都不会相信自己正在衰老。然而，事实上衰老从十几岁就开始了。

　　据美国哈佛大学生物学家洛信博士说，人出生时，脑细胞的数量达140亿个。由于它属于不能再分裂的细胞，因而生后数目基本不再增加。相反，18岁后，脑细胞数随年龄增加而逐渐减少。从25岁起，每天约有10万个脑细胞死亡，之后随年龄递增，每年脑细胞的死亡数还要增加，同时伴随脑重量减轻。

　　但不同的人，脑细胞死亡的速度有很大差异。对于脑细胞死亡较快的人来说，60岁就可能变成痴呆。而对脑细胞死亡慢的人来说，到80岁高龄仍然耳聪目明，思维清晰。其他脏器，如心、肾等，虽然不像脑衰老得那么快、那么早，但随着年龄增加，他们出现萎缩，色素沉着，机能减退等。以女性为例：39岁时心脏重275克，85岁时只有180克重。肾脏在39岁时重150克，而85岁时仅有90克。

　　在哺乳动物中，人的寿命是最长的，但仍然难免衰老。对于衰老的认识，目前还有很多未知数，但现代科学终究会揭示衰老的奥秘，人类健康长寿的目标一定会实现。

　　人类的衰老现象，从青春期前开始了。首先表现在身体抵抗疾病的免疫力降低。30岁，人体发育达到顶点，40至50岁时即进入衰老。日本著名老年病研究专家太田邦夫总结了身体各部分的老化现象，下面就是他的见解。

　　20岁以前的生长期：男性14岁，女性12岁即达到性成熟。同时，调节人体抗病能力的胸腺激素分泌量减少，衰老开始。20岁以后，头发出现衰老现角，肌肉的力量25岁时达到高峰。

　　30岁，身体各方面的机能轻微下降：皮肤失去弹性，出现皱纹。听力开始下降（最佳听力时期在10岁）。心脏的肌肉变厚。脊椎骨彼此距离缩小，身体的姿势前倾。女性达到性高峰。人体发育达到顶点。

　　40岁开始，可以明显看出衰老：出现白头发，发际后移。大多数男性在45岁后出现远视。身体抗病能力下降，杀灭癌细胞的淋巴细胞明显减少，杀灭其他病菌的能力也下降。体重稍有增加，身高降低。

　　50至55岁，衰老速度比较快，皮肤松弛，皱纹显而易见。味觉迟钝。多数女性月经停止，生育能力丧失。胰脏的胰蛋白酶和胰岛素分泌减少，易患尿崩症。拇指指甲生长缓慢。

　　55至60岁，衰老变得更加剧烈，脑细胞机能低下。男性说话声音更高，并且声音发颤。肌肉及其他组织退化，体重减轻。但由于新陈代谢低下引起体内脂肪积蓄，因而体重减少并不明显。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量减少。

　　60至770岁，衰老速度相对减慢：身高比青年期降低二至三厘米，味觉更加迟钝，只有青年期功能的30－40％。肺活量较青年期下降50％。60岁的人，肌肉力量只有25岁时的一半。

　　衰老原因在哪里？

　　关于衰老发生的机理，据科学家说有种假说。但迄今为止，还没有一种假说能够独立地、完满地阐明衰老发生的根本原因。证据比较充分的有与遗传基因密切相关的“分子交联”学说和“错误成灾”学说，以及由于细胞间胶原物质积存过多，导致衰老的细胞间物质学说。

　　细胞间物质，是指由细胞产生，并分泌到细胞或细胞间的一些物质。如透明质酸、胶原等。透明质酸是一种大分子物质在保持组织的水分方面有重要作用，青年期透明质酸多，皮肤润泽和丰满。

　　但随着衰老，透明质酸减少，而代之以胶原增加。胶原不仅缺乏弹性，而且不容易被分解，因而营养物质既难进入细胞，而细胞的排泄物亦难以排除，因而细胞的新陈代谢低下，最终导致细胞衰老。特别是当毛细血管、淋巴管及细胞之间，一旦出现胶原，衰老很快就会出现。

　　据生物学家洛信博士测定，65岁以上的老人，细胞含水量只有青年期的八成左右。而动胜硬化就是由于动脉壁发生了上述现象。当血管发生硬化，血液流动受阻，势必引起各器官严重的机能障碍。老年人多伴有动脉硬化。

　　此外，在免疫功能异常及衰老时，还会出现一种细胞间物质淀粉状蛋白AMYLOID，也能引起机能障碍。

　　患者在10至20岁时，就出现白发、脱发、皮肤老化等衰老症状，且常并发动脉硬化、糖尿病等成人病，大约在45岁时就夭折了。其早老的原因被认为是：细胞内的透明质酸以异常快的速度被排出，因而不能充分发挥作用，导致细胞衰老所致。

　　哺乳动物的寿命是一定的，一般相当于该动物到达成熟期所需时间的5至10倍。如果说人的性成熟期是15至20岁，那么人的寿命应当在75至200岁之间。

　　脑重量与寿命有关

　　人类中有活到152岁的传说，但并没有可靠的出生证明。就日本来说，有出生证明的寿龄还没有超过124岁。目前还活着的鹿儿岛县人泉重千代，生于1965年6月9日，现年123岁。基因和寿命有密切关系，动物的代谢率以及ＤＮＡ损伤后的修复能力都与寿命长短相关。还有人认为寿命与脑重量有关。从鼠到象85种动物的寿命与脑重对体重的比率关系来看，二者有非常明显的相关性，脑重量大的动物寿命也长。

　　人的生命经历了发育、成熟、衰老各个阶段，具有一定的规律性。但由于人体受到有害因素的影响程度不同，因而人与人之间，衰老的进程可以不同，这就是个体差异性。尤其是在接近生命的后期，这种个体差异更加明显，因而确定寿命有一定困难。

　　在生物学的研究中，有一种重要的基本方法就是进行细胞培养。也就是把生物个体的体细胞取出来，在试管或平皿等容器内进行培养和研究。最初人们认为只要条件适宜，体外培养的细胞可以无限度地繁殖下去，但1961年海弗立克等二人提出：体外培养细胞的繁殖是有限度的。他们观察到成纤维细胞进行培养后，原来处于休止期的成纤维细胞，数量是骤增，但不久，繁殖程度降低，最后处停滞状态。

　　此时的细胞体积增大，分裂停止。他们认为这种现象是寿命在细胞水平的表现。当时，大多数学者对他们的看法持怀疑态度。然而，目前许多实验结果都已证实：海弗立克关于细胞最长寿命的概念，对多数哺乳动物来说是正确的。

　　成纤维细胞取自胎儿肺脏时，细胞数量增加一倍，需要的传代数是50至70。如果从成人身上取下成纤维细胞进行培养时，细胞传代数随着供体年龄增加，反而下降，一般平均可传到10至30代。

　　而利用培养细胞传代能力，与供体年龄成反比这一事实，人们可以通过测定未知年龄人的成纤维细胞传代数，推测出这个个体的年龄。用这个方法调查的结