痛史 清 吴趼人-第18部分
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此时众人防刺客的心都没了，乱哄哄的不知乱些甚么。此时听说中军爷的刀不见了，一个便道：“不好，中军爷的刀，是宝刀呀！不见了，还了得么？回来中军爷问起来，怎么回话呢？”一个道：“呸，人也死了，还会问你要刀么？”这一个方才笑了。
县令在大堂上，踱来踱去，搓手顿足，急不出个主意来，猛抬头看见梁上插的那把刀，忽然想起道：“早上来时，那刀子没有那么大，好象换了一把似的，莫非他们捉弄我么？”想罢，便对那哨官说道：“怎么梁上那一把刀子，好象不是早起那把了呢？”一句话提醒了众人，留心细看，就有中军贴身的亲兵，认得是中军的刀。便道：“这是我们爷的刀呀！怎么飞到上头去了？”众人留心再看时，那纸柬儿也换过一张了；只是灯光底下，看不大出是写的甚么字。县令便同哨官商量道：“这光景只怕又是那刺客所为，莫若把他拿下来吧。”哨官道：“我们天尚未黑，就守在此处，寸步未曾离过。他哪里就换得这样神速呢？没奈何先把它拿下来吧，万一它插不稳，掉了下来，又闹出事。”于是吩咐兵丁，拿梯来取。可奈没有这个长梯，恰好两处救火的回来了，就拿那救火梯子进来，谁知仍旧搭不到正梁。又取过一张桌子，垫了梯脚，方才搭住。爬上去取下来看时，正是中军的宝刀。此时县令心中还疑心众人拿他捉弄，再看那纸柬时，却是并未换去，不过上面又加了一张，写的是：“原物取还，我去也！”七个字。不觉心中纳闷，只好等安抚使回来，听候参处。这里足足忙了一夜，天色大明，县令方才别去。这一天镇上各处，格外搜查得厉害，可奈绝无踪影。宗仁只是纳闷，惟有胡仇心下明白，他却绝不作声。
一连过了三天，看着有人动身去了，知道已经弛禁。宗、胡二人，也收拾马匹，料理动身。宗仁道：“我们的东西在哪里呢？可要取了回来。”胡仇道：“大哥只管放心前去，包在弟身上，取了回来。”宗仁无奈，怏怏而行。一行出了河北镇，望北进发。
这一天胡仇有意耽延，从早到晚，走不到五十里路，便要歇宿；恰好这个所在，没有村店，只在路旁一个古庙内歇下。喜得这座古庙，没有闲人，只有一个老和尚在那里苦修；用了一名香火道人，也是个老头儿。当下二人，叩门入内，说明投宿来意。和尚连忙招呼到方丈里坐地，一面摆出斋饭，就让二人在云房歇宿。
胡仇饱餐一顿，便嚷困乏，要去歇了。拉着宗仁到云房里来，悄悄说道：“大哥，你看天色已晚，我正好去取东西。你且在此等我，倘是等久了，可不要着急。我这来去，差不多有一百里路呢！你放心安睡吧，我不到天亮就来了。”一面说着，一面急急的换上夜行衣。宗仁问道：“到底往哪里去呢？”
胡仇道：“自然还到镇上去取。”宗仁还要说话时，胡仇已经走出天井，轻轻一跃，到房顶上去了。
宗仁暗暗想道：“一向只知道他是技击之流。原来有这个本事，说不定镇上闹的事，就是他做出来的呢！”一时心中又惊，又喜，又是纳闷：惊的是胡仇有这等本领，居然象侠客一流；喜的是有了这等伴侣，沿路可以放心；纳闷的是他既干下这个事来，何以三天以来，并没有一言吐露？把我瞒得铁桶相似。呆呆的坐在那里闷想，一时人声俱寂，四壁虫鸣，那一寸心中，犹如辘轳般乱转，看看坐至三鼓，只得安排就寝，睡到床上，哪里睡得着？只是翻来覆去，好容易捺定心思，方才朦胧睡去。
一觉醒来，已是天色微明，仍未见胡仇回来，不觉又是担心。开出门去解手，走到廊下，只见漆黑的一团东西，宗仁心疑，走过来蹴了一脚。忽的那团东西竖了起来，原来是一个人。宗仁定睛看时，不是别人，正是胡仇。
不觉大喜道。“胡兄回来了，何不到房里去？”胡仇道：“弟回来得不多一会，因推了推门，是关着的。不便惊动大哥，就在这里打一回盹，却也刚才盹着。”于是宗仁解过手，一同进内。
胡仇提着一个包裹，进房放下道：“东西都取来了，一件不失。大哥请点一点。”宗仁道：“又何必点呢！只是你把这东西放在那里？如何把我瞒起来呢？”胡仇道：“我何尝要瞒大哥！只因那边耳目众多，不便说话罢了。”
宗仁道：“那刺客的事，莫不是也是你闹的么？”胡仇道：“大哥哪里知道的？”宗仁道：“我只这么猜着，也不知是与不是？”胡仇就把当夜如何到安抚使署，如何杀了两个鞑子，如何放了十九个女子，如何留下扑刀，如何遇见狄琪，如何把包裹寄放在鸦巢内，一一都告诉了。
又道：“昨夜还要有趣呢！大哥睡了。我到三鼓时候，前去取刀。见他们防备得十分严密，我便到马房里及中军衙门两处，都放了一把火，要想调开他们。谁知他们人多了，调不尽许多。后来又看见东西屋角上，都伏着有人。凭着我的本事，本可以躲避得过，然而究竟碍事。我就在屋脊上面，故意露了一露影子，那两个人便一齐赶过来。他们在南面来，我却伏在屋脊之北。等他走近，我只伸手在两个脚上，一人拉了一把，他们便倒栽葱的跌下去了。我走过来一看，连那中军官也围着观看呢！我就轻轻跳了下去，走到那中军背后，把他的腰刀，轻轻拔了下来。仍然纵到屋上，好笑那骚鞑子，犹如睡着一般，一点也不知道。我等他回过脸来，觑准了，赏他一镖。众人乱了，围着去救。我这才翻转身子，抱定庭柱，翻了个神龙掉尾的式子，又换了个顺风拉旗，到正梁上，拔下自己的刀来。又把他的腰刀插上，留下一个纸柬，方才把刀送到鸦巢里去。你道有趣不呢？”宗仁听罢，半晌才说道：“这件事好便好；只是于大事无济，以后还是不要做吧。”胡仇道：“我本要刺杀那安抚使，为民除害。可巧他不在家，倘使在家时，叫我给他一刀，岂不省了许多凌虐？”宗仁道：“话虽如此。只是胡兄知其一，不知其二。从来奸佞之辈，逢君之恶，或者贪污之辈，虐民自利，那就可施展行刺的手段，杀了他为民除害。须知那奸佞贪污之人，不过一两个，多不过十来个，刺杀他也还容易，警戒他也尚容易。此刻外族内侵，遍地都是鞑子。他本来已经是生性残忍，更兼仇视汉人，几乎成了他鞑子的定例。那一种凌虐苛刻，看的同例行公事一般，哪里还知道这是不应为而为之事？就让你今番得了手，杀了他，明天又派一个来，仍是如此。你哪里有许多功夫去一个个的刺杀他呢？何况未曾得手，格外惹起他的骚扰来。你看前两天那种搜索的样子，只就我们歇宿的那一家客寓，已经是闹得鸡飞狗走，鬼哭神号。那一班哨兵，借着检搜为名，恣行动掠，内中正不知多少行旅之人，弄得进退无路呢。胡兄具了这等本领，莫若早点到了燕京，觐过三宫，覆过旨，仍到文丞相那里立功去，倒是正事。”胡仇听了，怔着半晌道：“这么一说，倒是我害了河北百姓了，这便怎么样呢？”宗仁道：“既往不咎，以后再办起事来，审慎点就是了。”
说话之间，天已大亮。二人梳洗过后，吃了早点，谢过和尚，上马起程。
走不上三十多里路，只见迎面来了一人，生得唇红齿白，态度翩翩，书生打扮，骑着一匹白马。后面一个小小书憧，背着书囊，紧紧跟随。那书生见了胡仇，滚鞍下马。
未知此人是准，且听下回分解。
第十四回 仙霞岭五杰喜相逢 燕京城三宫受奇辱
却说那书生见了宗仁、胡仇，连忙滚鞍下马。宗仁、胡仇不知他是何人，见他招呼，也只得跳下马来，彼此拱手相见。宗仁、胡仇同声问道：“足下何人？素昧生平，望恕失敬。”那书生道：“路上非说话之所；那边一座小小的庙宇，可到那边谈谈。”宗、胡二人，满腹狐疑，只得牵了马匹，一同前去。走不上一箭之地，就到了庙前。四人一同入内，那书生又翻身出来，在那庙的四面看了一遍，再复人内，叫小童到外面去看好了马匹，方才指着宗仁对胡仇道：“这一位兄弟是素昧生平的。怎么胡兄也认不得我起来？”
胡仇被他邀到此地，本来是满腹怀疑，摸不着头脑，忽听了此言，猛然省悟道：“原来是狄兄！失敬，失敬。”便对宗仁道：“这位便是前几夜弟遇见的狄武襄公玄孙，定伯兄了。”宗仁大喜，也通了姓名。三人就席地而坐。
胡仇道：“狄兄前夜不是说到河南路去么？怎么反从北而来呢？”狄琪道：“此是四天以前的话了。有了这四天，到河南路去。可以打两个来回了。那一天分别时，已将大亮了。别后无事，我不等大亮就动身，赶到河南路，恰好断黑时候。可巧这一天，是那一路的甚么安抚使生日，聚了多少哨官，在那里吃酒。我也效颦胡兄，在大堂正梁上，给他留下一刀一柬，并未伤人，就连夜回到河北路来。知道胡兄镖打了中军官，不胜欣佩。那天匆匆一见，并未请教胡兄要到何处去，所以前日特地赶到前站，希冀可以相见，不料昨日等了一天，未曾遇见。方才想起：“胡兄一定是先行出了河北，然后折回去取军器的，所以在半站上歇了，以图近便。’所以今日一早又迎将上来，不期在此相遇。”胡仇道：“那里不是三天不准人行么？狄兄怎样走的？”
狄琪道：“弟与小徒，并未落店，只在各处闲逛。”胡仇道：“弟与宗兄，同奉了旨，到燕京去，代觐三宫；所以行李内，还有表章、银两等件，不尽是军器。”狄琪道：“这个差使，怕不易办。弟闻得三宫在燕京，如同囚禁一般。住的房子，四面尽是高墙。外头都有哨兵把守，绝不放一个汉人进去。胡兄到了那里，千万要小心在意。”胡仇道：“怎么鞑子们专门用高墙困人？河北路困那女子的，也是高墙。”
狄琪忽然想着一事道：“胡兄，你干事勇往则有余，细心还不足。河北路高墙里的几个老婆子，你把她绑了不放她；又仍然把那门锁了，岂不白白的饿死她们？弟从河南路回来，想起此事，连夜进去，放了一个，好让她叫喊起来。论理她们不过迫于势力，代他看守那女子。罪还不至于死呀！”胡仇道：“兄办事真是细心，弟万万不及。当真说的，不如求狄兄收弟做个门徒吧。”狄琪道：“师弟是断不敢当，然而弟奔走江猢五六年，并不曾遇见一个同调。今得见胡兄，也是三生有幸，我们不如学那小说上的行径，结为异姓兄弟吧。”胡仇大喜道：“如此，只怕我还要叨长呢！”当下两人就交拜了八拜，叙了年齿，胡仇二十八岁，居长；狄琪二十四岁，为弟。
胡仇对宗仁说道：“宗大哥，不要看的眼热，不如也一同拜了吧。”宗仁道：“不忙，不忙。我们联盟会里，将来免不得一大班都是异姓兄弟，那才热闹呢！请问狄兄：此刻要到何处去？”狄琪道：“弟行无定踪。”胡仇接着道：“我曾劝狄贤弟到仙霞岭去。”宗仁道：“不如到江西文丞相那里立功的好。”狄琪叹道：“依弟看来，文丞相也不过是‘鞠躬尽瘁，死而后己’罢了！此刻天下大势，哪里还提得起！”说罢，不觉长叹。宗仁听了他“鞠躬尽瘁，死而后己”的话，猛然想起谢仿得教育后进之言，因道：“狄兄既不到江西，仙霞岭是不可不去的。叠山先生也到那里去过，发了一番议论，劝各人各尽所长，教育后进，以为将来地步。此刻岳公荩，已把他那家传的‘易筋经’，教将起来。据说学了这‘易筋经’，上阵见仗，气力用不尽的。”狄琪道：“兄说的岳公荩，莫非是岳忠武之后么？”宗仁道：“正是。”狄琪大喜道：“如此，弟一定到仙霞岭去。只因弟从前学的‘易筋经，，未经师传，终不得法，所以劳动久了，终不免有点困乏，如今好投师去了。”
胡仇道：“贤弟真是了不得！有了这个本事，还是这般虚心。只是宗兄劝你去做教习，你却去做学生，未免反其道而行了！”狄琪道：“弟何足为师？
然而遇见要学的，也未尝不肯教，就是弟带着的那个书憧，也并不是书憧，就是弟的小徒。”说罢，便叫了他进来，与二人相见；又代他通了姓名，原来姓史名华，年方十六岁。相见既毕，仍到外面看守马匹。
狄琪对胡仇道：“兄此番到燕京，弟有一物可以借与兄用。”胡仇便问：“何物？”狄琪道：“此乃弟世代相传之物，就是先武襄公所用的铜面具。先武襄公每到阵上，必戴着铜面具，是人所共知的。后来人家又故神其说，说是这铜面具，有甚法术。其实是个谣言，就是弟也不知是何缘
