三千美娇娘-第44部分

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洛河七寡妇的基本实力，就是河南道上的过千家山寨，当然只是号称而已，若是当真有过千家山寨，苏会办早已经被吓得逃回汉阳去了，只不过实数过百家倒是有的。

这些山寨也不一定都干没本钱的买卖，新朝鼎立之际，河南战乱频发，几是赤地千里，民间苦不堪言，立砦自卫者此起彼伏，这些寨子农闲时也偶尔客串趟将做些没本钱买卖，耿大嘴就是其中典范。

他原本只是个小小寨主，借着乱世扶摇直上，很是招揽了一些英雄豪杰，又与邓州枣阳的掌旗部总们时相往来，再加上他的三寨主徐震曾是罗汝才的部将，后来落魄时被耿大嘴从死人堆中救了出来，这人带兵的本事非凡，用兵也很果断凶猛，平日也很得兵心，很快就打下了一片基业，不数年自有数千亩良田，虎嘴寨中有逾千砦丁，确山一带的小山寨不是被他消灭就是奉其号令，振臂一呼即号三千砦丁。

既然一统小半个豫南道上，耿大嘴自有一番野心，很想一统河南绿林道，做一做总盟主的滋味，如果统御数万绿林好汉，天下何处去不得！投前朝说不定还能得个总兵，投大顺也有个八九品的小官，至于投奔鞑子？鞑子都退到关外去了，你找死啊！

他经过这三年苦心筹划和经营，他突然发难，带着河南道上十数家山寨自立门户，当即打得洛河寡妇们一个措手不及。

洛河七寡妇干的是坐地分赃的买卖，所以地位超然，为避嫌疑手上只有百八十名好手，可在官府里的靠山着实不少，从会办署、府到各州县的官吏、文员、捕头、步马弓手头目都有她们的人，通风报信、伪造行文以至于营救入狱的绿林豪杰都能派上大用场，可论起说话份量来，还当真没有超过白县令的。

白县令手上有数十名捕快，其中也有些好手，也很有些胆魄，敢与少林寺争执僧产斗个不分胜负，虽然这点实力在洛河寡妇中算不了什么，可是加上官面的背景，却是很可观了，这些山寨行事之前也得考虑一下官府的立场，若是大大得罪了官府，山寨自然没多长时日可活。

现下的河南虽然不是铁板一块，可没有一家山寨嫌自己命长，敢于公开打着前明的旗号，便是自称“赤心十三寨”的野草十三寨，也只敢私下打着大明的旗号，若是大大得罪了官府调来了虎翼军，有谁能敌得过！

再说听说白云航的伯父就是中军部都督白旺白大人，有这样一位伯父做靠山，谁都得掂量自己的份量。

白云航却笑道：“好说！好说！开封府内十九家山寨，现在有哪一家已经被耿大嘴拉拢过去了？”

许州驻有虎翼军，这开封境内的山寨也自然比其它府少了不少，沈晓薇答道：“黄羊寨等六家向耿大嘴投了投名状……”

白云航大笑道：“沈掌旗，沈姑娘！现如今在咱们这，当真说话管用，一位是林府尹，一位是雨小将军，林府尹或许指望不上，雨小将主却是沈掌旗的将主，沈掌旗，你为什么舍近求远啊！”

沈青玉苦笑道：“这等事情，哪敢劳动将主！再说了，雨小将军是统领官军的大将，咱妹子的这笔买卖，怎么能叫他知晓！就是躲都来不及了！”

白云航击节道：“沈掌旗，这便是你的不是了，你们雨小将军是何等人物，你和你妹子的事情能逃过他的法眼？他故作不知罢了！再说，我也是个官，雨小将军也是个官，沈掌旗也是官，若有了好处，绿林官军都可以是一家人，何况是坐下来好好谈一谈这种小事！”

沈青玉有些心动，沈晓薇却很有些主张，她当即道：“白县令，那是肯帮忙了！这事若成了，以后开封绿林道的大事情，恐怕都要听一听白县令的主张，白县令若不嫌姐姐的银子少了些，也可以在其中分润一二！”

白云航笑道：“在下尚能在雨小将军面前说上话，愿意为贵姐妹们牵线搭桥，再加上沈掌旗，只要许以厚利，这事情已经有三四成把握！”

沈晓薇盈盈一笑，给白云航倒了一杯清茶，十分恭敬地递了过来：“以茶代酒，晓薇敬白兄弟一杯！一是敬白兄弟此去马到功成，二是敬我能慧眼识英雄！”

白云航大笑道：“那就多谢了！”

为官者必须黑白两道都吃得开，有了洛河寡妇相助，以后这登封县内绿林道肯定成不了大气候，他满脸欢喜地回到衙门。

还没坐下来，那边沈越又拉着白县令的手说道：“大人，小人有要事相商！”

转到衙门最后面的后花园，刚一开园门，只见园中亭子中坐着一个文雅的青衫文士，手持棋子，目光盯着棋盘，正在一人独自手谈。

见到白县令走了进来，他站了起来，朝白云航笑了笑：“前番得罪之处，还请大人见谅！”

只见这青衫文士身材甚高甚瘦，一脸斯文，脸上有几分傲气，左手手里还拿着一本书，颇有些弱不禁风之感，似乎见过一面，却实在想不起这人是谁。

沈越说道：“这是我们熊大师兄！”

熊大师兄？不就是前次围攻县衙那帮熊耳山弃徒的大头目吗！白云航不由一惊，眼神有戒备之色，那边熊大师兄却是放下手中的书册，一拂袖子，笑道：“白老板！听说你最近发达得也，不知有什么生意可以照顾小弟啊！”

白云航风浪也见得多了，当即笑道：“且不知熊兄有什么本钱？云航正想干上一票大买卖！”

那边沈越赶紧给双方牵线搭桥：“白大人，熊大师兄！前次的误会全是少林大悲庵的和尚挑拨离间，两位都是极有见识的豪杰，暂且放下吧！”

那边熊大师兄不改文弱书生的模样，坐了下去道：“白老板，不知有什么大买卖啊！我手底下有八十个能打能拼的弟兄，虽然都是从少林寺爬狗洞出来的，可是个个服我号令，勇悍得很，熊某不才，有了这八十弟兄，也敢自夸能以八十破四百……”

他是在自吹身价，白云航笑道：“不知与虎翼军相比，八十战八十，谁胜谁负！”

当即把熊大师兄的身价贬得一文不值，做无本钱买卖，第一是练的是眼力，要挑到易斩的大肥羊眼力最为重要，熊大师兄这帮人在眼力上却不怎么高明，常常是肥羊变猛虎，自然也不容易发家，其余要腿脚灵活，一定要能跑能藏能追，这倒是他们的长处，至于武功，做没本钱买卖不是去拼命的，是去发财的！

当然了，也免不了一两个武功特别之辈，在强人中起着中流砥柱的作用，但无论如何，一指挥的官兵能打得几千流寇到处逃窜，而眼下登封境内就有两千五百虎翼军将士，那边熊大师兄却笑道：“还不知白县令这买卖有多大？少林有八千僧兵，三万俗家弟子，更是号称逾万僧兵，据说白县令现下并无半把弓箭并火铳，捕快不过三十人，堪称好手者不过两人而已……而我却有八十能战精兵！”

这是继续自抬身价，顺便把白云航贬得一文不值，白云航笑呵呵地问道：“我登封县正缺个兼职捕头的步弓手头目，不知熊兄能否屈就？”

接下去，熊大师兄的反应出乎于白云航的意料之外，只见他当即跪了下去，一边哭着一边抽泣道：“多谢大人！多谢大人！熊曦一定肝脑涂地，报答大人！”

根本不复方才那潇洒从度的气度，官场之上从来是没有什么豪侠之风地，白县令笑道：“起来吧！熊捕头，实是屈就了！原本以熊头目的才学，做个掌旗也不为过，只可惜本县眼下没有位置啊！不过只要熊头目立了大功，我保举熊头目去作个掌旗！”

步弓手头目，多是各县私设之职，统率人数不定，少则领数人，多可率百余人，要知大顺军中以十余人为一哨，每哨设一哨总，十哨为一掌旗，设一掌旗，掌旗之下尚有两部总，依熊大师兄的实力，刚好可以编一个不足编的掌旗，只是这掌旗增设须由中军部核定，公文往来十分繁琐，所以各县往往私设步马弓手，然后向本府、本省报备。

熊曦好久才起身，他抹着眼泪道：“小人奋斗多年，直到眼下才有个出人头地的机会，多谢大人的知遇之恩！”

白云航笑骂：“都是江湖豪气之辈，何须学那病猫！”

熊曦这才擦干了泪水，恢复几分潇洒气度，那边沈越也连声道：“恭喜熊大师兄了！”

熊耳山的一帮少林弃徒跑了两百里路好不容易赶到登封县，熊曦绞尽脑汁终于策动数千人围攻登封县衙，怎料人算不如天算，虎翼军骑兵突至，驱散了人群，熊大师兄身上也挨了几鞭子。

他仍想在登封干上一大笔买卖，便隐忍了下来，哪料想大军突至，吓得一众少林弃徒个个规规矩矩，整天窝在客栈之中。

很快他们就眼见着坐吃山空，要抓到官府去法办，一众少林弃徒想找大悲庵的主事，哪料想也早被虎翼军逐出登封县，而眼下登封境内大兵云集，时不时有官兵设卡检查，当真是步步杀机，熊大师兄也是有些英雄气短。

这一日却在街上遇到了沈越，经沈越一说合，他已然是十分心动，在登封县做个捕头自然在远胜于在熊耳山上过苦日子，何况白县令有大军作靠山，这几日可以说是显尽了威风。

何况他与少林寺素有恩怨，此来登封也多半为了寻仇，再经过一番牵线搭桥，就受了白县令的招抚。

这边打趣沈越：“还叫熊大师兄？要叫熊捕头了！”

熊曦却有担心道：“大人，小人和这帮师兄弟在官府有些案底！”

白县令却不担心，他说道：“从来是强人翻身做捕快，这有什么可担心！前次查办檀香村颇有斩获，本官正要向开封府行个呈文，顺便把你们的名字附上便是！保管将案底销个干净，对了，熊捕头，你手头到底有多少人？”

熊捕头当即实话实说：“大人，倒是有七十多人，都是些精壮的汉子，只是还没问过他们的意思……不过这些人都是小人带老的，十有八九愿意跟着小人！”

白县令正缺一支能战的家底，沈越这一次纵不是雪中送炭，也算是锦上添花，因此白云航对沈越笑道：“沈越，你去协助熊捕头将你们那批师弟兄收编过来，这事情若是办得好了，以后你做你大师兄的副手便是！”

沈越心中欢喜，当即和熊曦一起收拢那帮师兄弟，七十多人中只有几个人是一向独来独来惯了，不愿投身于公门，其余都成了白县令手下的公人。

白县令当即决定检点这六十多人，他朝这帮少林弃徒看了一眼，吃了一惊：“没想到干强人竟是如此之苦！”

第三十二章合谋

这六十多名少林弃徒，除了几个头目衣服还算光鲜，其余强人多半是穿了件破旧衣物，其中尚有数人精神委顿，面有饥色，再检点武器，也就是头目们各持钢刀利刃，其余的弃徒多持自制的棍棒，着实没有杀伤力。

虽然白县令那数十人技不如人，但拉出来与这队少林弃徒对殴，仗着兵器上的优势，这赢面居大，白县令不由说了一句：“你们就靠这个打劫啊？”

熊捕头当即笑道：“咱们是干强人的，不是去拼命的！几十人一哄而上，劫个商户问题不大，再说了，这六十多人如果全部置办一新，那需要干上多少票买卖啊！”

白县令不以为然，他说道：“虽然说盗而优则从镖，可是凭着这些兵器，这着实也太……”

他没说下去，熊捕头却明白他的意思：“我们这帮师兄弟都是不得志得很，在少林寺就吃尽了苦头，以后到熊耳山了，虽然是苦了点，大家咬咬牙，倒也能撑过去！”

下面的少林弃徒却是说出自己的心里话：“大人，天下还有比强人更苦的行当吗！”

“年前我们想干一票大案，结果遇到百年的天降大雪，结果那个惨啊……活活冻杀了两个，还有四个也给废了……”

“兄弟们是刀山剑海里过来的，上次去绑个肉票，结果人家寨子里一下子冲出四五百手持红缨枪的砦丁……”

“三月份那次劫镖不一样，好不容易劫了镖队，结果人家镖局纠合二百名多好手上门寻仇来了……”

“四月份好不容易做了个天衣无缝的案子，结果好了，二千两的货物给人家一估价，变成了三百两，我出血出力，倒变成为吴老六他当长工！”

“就说上个月吧，我们也不知得罪了什么人，在熊耳山上居然遇到两府会剿，这什么世道啊！上千名捕快、巡检加上几百名寨丁足足追了我们半个月！”

……

当真是血泪史，难怪会连饭都吃不饱，白县令当即笑道：“大伙儿迷途知返，那是再好不过了！等会给会餐，给大伙儿接风洗尘！”

新旧公人坐在一团，足足有一百多人，白县令虽然刚从少林寺拿了二百五十两银子，又从杏花村拿了四百两银子，但是一方面要给雨小将军筹办军食，一方面又要攒老婆本，着实不容易，所以这次会餐也就是青菜萝卜加米饭。

一众老公人都是随便吃了几口，可是新来的这帮可大不